约秦景公末期到秦哀公时期，秦国的盟友楚国连续发生了三次夺位之争，事情的起源是这样的。
楚共王没有嫡子，一共有五个庶出的儿子，分别是长子招、次子围、老三子比、老四子晰以及幼子弃疾。
这五个孩子，楚共王都很喜欢，实在不知道该把江山传给谁，于是便把祈祷过的玉璧埋在祖庙祖宗灵前，祭拜的时候让祖宗的神灵选择，谁能接触到玉璧，谁便是楚国下一任君王。
也不知是天意还是巧合，祭拜的时候，居然有三个儿子接触到玉璧 ，他们分别是：长子招、次子围以及幼子弃疾。
长子招膝盖跪在玉璧上，次子围胳膊压在玉璧上，而幼子弃疾，因为年纪还小，所以被人抱着跪拜，奇怪的是，他一连跪拜两次，两次都要巧不巧的压在玉璧中央。
三个儿子都能当君王，这不意味着楚共王之后楚国要发生夺位之争吗，祖宗已经给了他明示，可楚共王呢，才懒得管这些破事，于公元前560年驾鹤西游，将江山传给长子招，即以后的楚康王，其余的事不管不问，由着他们兄弟折腾去了楚康王在位十五年而薨，又将江山传给自己的儿子员，即所谓的楚郏敖，楚国自楚武王之后，一共出了三个“敖”，“敖”是什么意思？
西晋学者杜预曾在《春秋左氏经传集解》当中解释：
不成君，无号谥者，楚皆谓之敖。
简而言之，楚国人不承认他们当过大王，由此可知，楚国的江山大约在楚郏敖时期就要倒霉了，事实上的确如此。
楚共王次子公子围本来就很不老实，哥哥在的时候还肯收敛着点，如今哥哥一死，轮到侄子继位，他就没那么客气了。
对内骄横跋扈不说，对外，还公然僭用天子仪仗，以楚王的名义主持诸侯会盟，闹得天下都知道他迟早要反叛，但楚郏敖呢，就是管不了。
时间一长，终成尾大不掉之势。
公元前541年，也就是楚郏敖在位四年之后，不小心生了场病，公子围入宫探疾，顺势解下腰带，将亲侄子活活勒死，然后改名熊虔，自己当了大王，即以后的楚灵王。
楚王好细腰，宫中多饿死
说的就是他，千秋之下，还能留下这么个名声，这个楚灵王能有多么“仁义”也就可想而知，当上楚王后，国内穷奢极欲也就罢了，还穷兵黩武，一年三百六十五天不是打仗，就是在去打仗的路上。
时间长了，老百姓当然吃不消，就有点离心背德起来。
公元前529年冬天，也就是楚灵王在位十一年的时候，他又带兵去攻打徐国，指挥部驻扎在乾溪，即安徽亳州一带等候前方的捷报，这一年天气特别冷，楚灵王身穿“腹陶裘”，外披“翠羽披”还连呼“寒甚”。
可将士们呢，冬装都还没换呢，大臣劝他班师，可楚灵王认为，徐国很快就会拿下，就这样一直从冬天等到春天。
国内终于发生变化，什么变化？
楚灵王长期带兵在外，他的小弟弟，楚共王幼子弃疾便乘隙发动派叛乱，迅速拿下郢都，杀死了楚灵王的两个儿子，并扶持哥哥子比当了楚王，以子晰为辅。
消息传到乾溪，楚灵王悲痛儿子的死，大呼着扑倒在地上，哭泣良久，临了还没忘向大臣询问：
人之爱子亦如是乎
老百姓都像我这样爱儿子吗？
大臣回答的很干脆：鸟兽尚知爱子，何况人乎
畜生都知道疼爱自己的孩子，何况是人呢。
楚灵王听到这句话后羞愧难当，立刻自杀
为什么？
他自己也觉得，杀死了多少别人的孩子，这都是报应啊。
幸亏被大臣劝阻下来，大臣劝他重整旗鼓，他不听，大臣劝他出奔，他也不听，大臣无计可施，乘夜逃亡，只剩下楚灵王一人，荒郊野地徘徊良久，直至遇到旧芋尹申无芋之子申亥，才到他们家里吃了一顿饱饭。
可耻的是，申亥为了表现所谓的忠心，将两个女儿献给楚灵王侍寝，楚灵王沦落至此，无心欢乐，于当夜在申亥家中悬梁自尽，申亥闻讯，将两个女儿杀死，为楚灵王殉葬。
他为什么自己不死呢。
楚灵王死后 ，楚国又出了个“敖”，即楚庄敖子比，楚庄敖胆子很小，在位仅三个月，便和当了令尹的子晰一道被小弟弟弃疾吓死。
他俩死了以后，弃疾前面再无人可挡，遂于公元前528年，也就是秦哀公八年，改名熊居，继承王位，这就是赫赫有名的楚平王
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