今天是2022年1月25日，辛丑年腊月廿三，北方人过小年了。南方大部分地区的“民间传统小年”是明天。
古时候，过小年也有“官三民四船五”的传统。随州地处中国南北交界线上，今天有人过小年，明天腊月廿四也有人过小年。
不管是今天还是明天过小年，大年的喜庆气息就如宣纸泼墨，一下子洇散开来了。
记得儿时，每到小年，各家各户的炮竹声就响起来了。如今依旧是过年，但年味好像淡了许多。
随州网上也有取消禁鞭的呼声，但反响寥寥。多少年了，人们好像已经习惯了没有鞭炮声的春节。
传说中，过小年是祭祀灶神。
《酉阳杂俎·诺皋记》记载，灶王爷名叫张单，妻子丁香孝顺公婆，一家人其乐融融。
后来张单经商发了财，移情别恋妓女海棠，便回家休了丁香。娶进门的海棠好吃懒做，还不小心烧光了家产，丢下张单改嫁他人。
张单只好流浪乞讨，腊月廿三，他无意中讨饭到丁香家。被认出后羞愧难当，一头钻进灶门里，死了。
玉皇大帝念他是自己的本家，便封他为灶王。
从此，每年的腊月廿三这天，灶王爷上天向玉皇大帝汇报工作，人们就在这天粘些米子糖，让灶王爷在天上说些好听的。
“上天言好事，下界保平安。灶王吃完糖，我们都吉祥。”
有关灶王爷的传说还有很多，版本各异，但终归都是传说罢了。传说里，寄托了人们对美好生活的愿望，寄托了人们对幸福团圆的向往。
小年到，团圆到。小年是团圆的日子，有钱没钱，回家过年！
过了小年，大年在望。“二十三糖瓜粘，二十四写福字，二十五扫尘土，二十六割大肉，二十七杀小鸡，二十八把面发，二十九对联贴门口，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”
要过年了，无论贫穷富贵，脸上都要洋溢着幸福的微笑。
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