我的朋友，你企图判断一个人是否达到宁静的状态，想看到这样幸福的人，并且以他为榜样。
宁静是一个目标。生活之中，很难看到波澜不惊，心绪稳定的人，如同古井水，总是有着丰富的内涵，却不张扬，不落寞，始终积蓄着知识和德性，仿佛充满了人生的智慧。更多的时候，从身边人接受到的信息是情绪起落，人生跌宕，每一天都如同过山车一般，闪现无数的表情和自以为是的话语。会对此失望吗？
其实这就是生活本身。如果你真想理解宁静，塞涅卡有一个很好的说法。
塞涅卡说：“我们正在讨论事物本身，必须以某个名字为其命名，我们要寻求的是，心灵如何能够总是沿着一条不变的、顺利的道路前行心灵如何能够对自己满意，如何能够愉悦地看待它的境况并让这种愉悦不受到任何干扰；相反，它只会处于一种平和的状态，从不趾高气扬或意志消沉。这就是宁静。”
宁静是追求的目标，生活的颠沛流离让人无所适从，只有在平衡的心理状态之中，才能看见自我，懂得人生。
自然平和是特征。原子论学派倾向于用宁静这个语词来表达“感觉性快乐”。原子论学派要保持的是快乐的状态，在他们看来，宁静必然是一种快乐。当心灵自我满足，它必然会呈现为快乐。在塞涅卡看来，快乐使得心灵的自然状态有所改变。心灵的自然状态不可能是快乐，也不可能是不快乐。自然状态的心灵是什么呢？只是平和。
什么是平和？就是不使心灵的自然状态有所增加，有所增加就会导致快乐，就已经处在外物的环绕之下，把外物的环绕所带给表象呈现为意识里面的居有。居有就是一种意识状态，就是透过外物为本已经整全的自我，增加了某种东西的状态。
相反，则会导致不快乐，可以说是消沉。这是什么样的状态呢？就是别人居有而自己不居有时，仿佛自己或者说自我失去了某种东西，仿佛自我的某个部分被从整体中分离出去。
这样两种状态都使心灵处在某种变动之中，而自然是不变动的。
这种变动使得心灵的思想或者说意识有了某种阻碍，使它不能够抓住把握性印象，不能够无碍地运用自由意志。
当人不期待，不苛求的时候，往往能够实现最好的想法。因为在宁静之中，我们会找到自己的道路，并一以贯之的推进。而过于高兴或者消沉的时候，我们会失去自己正确的判断。
把握自我的印象。爱比克泰德认为不宁静的状态就如同落在水面上的光线，心灵如同一碗水，外部表象如同当水面动荡时，恍如光线也动荡了起来，但光线其实是不动的。因此，当一个人头晕目眩时，陷入迷乱的不是技艺和美德，而是技艺和美德处身其中的精神陷入了混乱；当心灵再次宁静时，技艺与美德也就恢复宁静了。
斯多葛学派指出，自我不外乎是由一堆印象所构成的存在。印象本身是不会有所变化的，无论人愿意与否、快乐与否，它都按其自身呈现。它不会按照人的某种特殊的意愿呈现为此或者彼，一切都是自然的。人的自然意愿合乎印象的自然，也合乎人的自我的自然。
当人处在不宁时，也就是所谓的水面处在动荡时，看起来光线也在动，依据自己的起来印象已经随之发生了变化，仿佛人可以改变自己，正如光线是不动荡的，只是水动荡而已，只是心灵已经不处在宁静中而已。无论是快乐还是沮丧，都已经在扭曲地使用这种印象，而不是合乎它自身地使用印象，也就是不是处在握性印象之下。宁静，它也不包含快乐、欢欣的感觉。快乐和欢欣本身就是情感性的，属于激情的形式，它在影响印象观念方面，与沮丧和绝望没有根本的差别。
如果你看到这样的人，那你就可以将其作为榜样。
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