老上海，对很多人来说，不仅是一座城市，也是一个时代，一种情怀。时隔多年，这段说远不远、说近不近的历史，仍被当代人不断发掘，重温，回味。
上世纪3、40年代的上海，是叱咤风云的帮派大佬，不甘寂寞的交际花，说着地道上海话的日本妹夫，被冷落却忠诚的姨太太，深宅大院里深不可测的管家，衣冠楚楚的汉奸，荷尔蒙满溢大脑的帮派小弟，善良的妓女…这座城既承载了年轻男女们的情爱和浪漫，霓虹下的风流韵事没有随时间消散，反而笼上一层虚无的气息，让人更想一窥究竟。也承载暴力，潜伏，权力的斗争，背叛和人性，饮食男女的浪漫在乱世中烟消雾散。
从美文到美食，在《长恨歌》中品味舌尖上的老上海
而今重走上海滩，游过豫园，城隍庙，穿过弄堂，漫步在南京东路，在街角一隅，从残存的古迹和街牌当中还能体会当年的芳华。
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然而老上海远不止这些。上海临海且交通发达，可以采购全国各地的食物，造就了沪菜特有的包容。自近代通商以来，各地方菜馆林立，有京、广、苏、扬、锡、甬、杭、闽、川、徽、潮、湘、以及上海本地菜等十六个帮别，同时还有素菜、清真菜，各式西菜、西点。这些菜在上海各显神通，激烈竞争，又相互取长补短，融会贯通，最终造就独具特色的上海菜肴。
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民以食为天。王安忆老师笔下的上海滩，不仅涉及人的情爱，建筑，服装，社会风貌，精描细写的还有饮食。吃在上海人心中的地位是极其重要的，如严家师母所说：吃是做人的里子…里子有他实惠的一面，是做人做给自己看的。做人当然不能亏待了自己，在那个年代，饮食既要追求实惠，也要讲究谋新。长恨歌中的女主角王琦瑶，自然也没在吃方面少下功夫。作为弄堂儿女，手底下的菜既是生活的，同时也是精致的，要让人吃不腻。
通过点菜水平，可以看出一个人的情商。上世纪40年代，王琦瑶参加上海小姐竞选时，曾经有几面之缘的导演请她吃饭。王琦瑶略作推辞点了糟鸭掌和扬州干丝。不贵也不便宜，不让主人破费也不让主人难堪，是经场面的。
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扬州干丝，又名鸡火煮干丝，以豆腐干和熟鸡丝为主要原料的淮扬菜。有清代惺庵居士《望江南》词，“扬州好，茶社客堪邀。加料千丝堆细缕，熟铜烟袋卧长苗，烧酒水晶肴。” 不仅誉满全国，而且被国外来宾誉之为“东亚名肴”。
美食可以会友。毛毛娘舅，严家师母和王琦瑶三人第一次聚会打牌，天色已晚，意犹未尽，约定明日再聚。这时严家师母提议那日让张妈去王家沙买蟹粉小笼请客。
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蟹粉小笼是江、浙、沪一带常见的特色名点，馅以蟹黄，猪肉和肉皮清冻为原料，坯用精选面粉、水按照一定比例和成。然后用擀棒擀制成圆形的，中间稍厚，四周稍薄的小笼皮。在包制过程中，折裥条纹清晰，馅芯居中不偏，上笼开水，成熟不漏底。吃的时候不可大口吞食，要用筷子夹起小笼包的嘴，轻轻咬开外皮的一角，慢慢将汤汁喝尽，而后再一口吃完。
而王家沙点心店，是一家中华老字号的上海餐饮点心店，以生产中式传统小吃而闻名，有“上海点心状元”之称，始建于1945年。
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以当地名小吃招待朋友，可以体现亲近感。三人吃罢小笼包，沏着茶，玩着杜勒克纸牌，一晃眼一下午就过去。严家师母又提议明天让张妈烧个八珍鸭。八珍鸭，是严家年夜饭桌上才得一见得菜。从蟹粉笼包到八珍鸭，说明严家师母对三人的情谊很是珍视。
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八珍鸭是闽清有名的笼药膳，《梅溪医话》（1967年合订本）中就有记载：“闽清民间几十年以来都有吃八珍鸡、八珍鸭、八珍猪脚的习惯。材料有当归，川芎，白芍，熟地黄，党参（或人参），白术，茯苓，甘草和番鸭一只。
之后，王琦瑶在回请严家师母和康明逊时，准备了一桌很丰盛的家常。“王琦瑶事先买好一只鸡，偏下鸡脯肉留着热炒，然后半只炖汤，半只白斩，再做一个盐水虾，剥几个皮蛋，红烧烤麸，算四个冷盘。热菜是鸡片，葱烤鲫鱼，芹菜豆腐干，蛏子炒蛋。老实本分，又清爽可口的菜，没有一点要盖过严家师母的意思，也没有一点怠慢的意思”
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红烧烤麸，上海的特色名菜，属于素菜类。烤麸是用面粉加调料发酵后，上笼蒸熟成面筋 。
王琦瑶善于邻里间相处，既不见外，又有礼貌。每道菜都十分精致，都像了解客人的心思，对于一只鸡，她能做出三种不同的味道，可见她精通厨艺，不仅是为了生存，而是变幻出更加精致的生活。在环境恶劣的平安里，王琦瑶总能将平淡无奇的日子打理得有声有色，生活中的尴尬与不幸都被她逐一打破，她将生存之道掌握得游刃有余，是个时刻享受着居家过日子之乐的小女人。
食物的香甜似乎也能中和气氛的哀伤。王琦瑶和康明逊回忆往事，忆起曾经，两人都不觉哀婉。“毛毛娘舅没听见王琦瑶在叫他，递给他一碗酒酿圆子，圆子搓得珍珠米大小，酒酿是自家做的，一粒稗子也没有。”可能一碗甜糯的圆子下肚，生活的苦涩也能被冲淡几分。
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招待萨沙的女朋友时，用的是些点心。诸如桂花赤豆粥，芝麻糖和金橘饼。“脸上的毛孔渐渐红了，眼睛也亮了起来，话也多了，做着许多可笑的表情。”美食就像美酒，有活络氛围的妙用。
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围炉夜话一章，“她们一人一把汤匙在炉上做蛋饺，他们则把做好的蛋饺一圈圈排在盆里，排出花朵和宝塔的样子。”这场景类似中国年夜饭时一家人围坐包饺子，在家常的闲话中滋生出一种类似亲情的氛围。
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临近过年，王琦瑶开始准备年夜饭。萨沙很虚心地请教为什么要水浸了糯米磨粉的道理，请教做黑洋酥的方法。她们便一一解释给他听。她们向他约定过年做种种东西给他吃，糖年糕，炸春卷，核桃仁，松子糖，一件件，一宗宗，如数家珍一般。“南甜北咸，东辣西酸。”江南一带喜食甜食，在甜食的创意上也层出不穷。
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如陈晓卿说，“人如其食，食物总是与人联系在一起”。美食对于《长恨歌》一书，不仅是情节的推手，更承载着上海的文化气质和王琦瑶悠闲，精致的生活态度。
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