佛教的产生距今有2500多年的历史，但是具体传入中国的时间一直存在着争议。
佛教传入中国后，最早的官办寺庙是白马寺，公元68年修建，据此可以断定佛教传入中国最晚也不过这个时期，所以佛教传入中国的历史至少将近2000年了。
佛教的精髓是觉悟和智慧。
佛教传入中国后迅速中国化，尤其是禅宗，很快形成中国智慧，是中国文化重要的组成部分。
传入中国的佛教与中国本土的儒家文化、道家文化有机结合，三者相辅相成，相互影响，相互融合，相互依存，形成了具有鲜明“儒释道”精神的中国文化，对中国和世界文化的发展，起到了积极的推动与促进作用。
在中国的成语故事中，有许多与流传千年的佛教传说和佛教故事有关，比如金莲涌地，步步生莲，顽石点头，天花乱坠，等等等等。
一、“金莲涌地”与“步步生莲”
相传佛祖释迦摩尼诞生时，每迈出一步即有金莲从地下涌出，即“金莲涌地”。
后世就用“步步生莲”来形容女子步态轻盈的美好姿容。
有一种中国云南特产的花卉即被称作“涌地金莲”。
“涌地金莲”其实是假茎而不是真正的花儿，茎叶腋处开的小花才是真正的花朵，黄绿相间中的细小花朵清香、娇嫩，花期可以长达半年之久，是佛教寺院里确定栽种的“五树六花”之一。
佛教寺庙栽种的“五树六花”中的“五树”即菩提树、高榕、贝叶棕、槟榔和糖棕；“六花”是指荷花（莲花）、文殊兰、黄姜花、鸡蛋花、缅桂花和地涌金莲。
这些树和花，因为具有独特的形态所以被赋予了深厚的佛教内涵，关于它们的传说也流传了千年之久。
二、顽石点头
这句成语的本意是形容对人的教育极具耐心，道理讲得极其透彻，所以使人心悦诚服。
这句成语的出处是《莲社高贤传》：竺道生入虎丘山，聚石为徒，讲《涅盘经》，群石皆点头。
相传，东晋时期的大和尚道生法师，因为坚持“众生皆有佛性”而不被寺庙所容，于是不得已独自来到虎丘山的寺庙中修行，终日对着石头讲《涅盘经》，每讲到精彩处，他就问石头：懂了没？通佛性不？顽石纷纷点头表示懂了，于是就有了“顽石点头”这句成语典故。
不过，教育其实真的就是一个讲道理的过程，虽然“顽石点头”是神话和传说，但是令“顽童点头”就应该是现实了。
三、天花乱坠
相传，南北朝时期的梁武帝笃信佛教，多次舍身到寺庙出家。
有一次梁武帝听云光法师讲诵《涅槃经》，云光法师讲得绘声绘色，梁武帝听得如醉如痴。从清早到深夜，云光法师精彩的讲经感动了上天，于是天上的香花纷纷从空中坠落，这就是成语“天花乱坠”的由来。
现在这个成语有了贬义的成分，用来比喻说话夸大其词或者不切实际，虽然说的有声有色、非常动听，但是夸张不符合实际，即使再巧妙动听，也是虚妄、空洞、不着边际的。
与佛教有关的成语典故和成语故事还有很多，这里只举出几个例子来说明佛教对源远流长的中国文化和中国智慧的影响。相信每个人都可以用自己的方式从佛教尤其是佛教的禅宗中学习到属于自己的中国智慧。
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