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几十年前，在我们这南方古商城高墙大院的窨子屋，以及三层高的大木板房，按栋分，不少人家都共用一个厨房，共用一排连在一起的柴火灶（可惜手头没这图片）。
那时这种情况，既是贫穷的缩影，也是和睦的象征。
那霸气的窨子屋，大的里面有三纵三层，几百平米，小的也有上百平米。解放前属于豪门大贾，一栋一户，灶台自然只属一家。解放之后，对这些窨子屋进行了社会主义改造，收归了国有，于是政府将窨子屋出租给了普通老百姓。这时，一栋窨子屋往往住着几户人家，有的住了十余户。这些人家就按户数在下层修建了一座砖砌的柴火大灶台，一户一孔，一起共用，但旁边每户有独自的大陶水缸和小桌碗柜什么的。每到煮饭时，各户就拥在了一起。
那几层楼的多间大木板房，过去也属于有钱人家。户主有大户，也有比较宽裕的小商小贩。解放后，同样对其进行了社会主义改造，收归了国有，然后便租给了普通老百姓。也如窨子屋一样，一栋住户中，不少人家共用一间大厨房和一座大灶。
可以想象，这样拥挤地住在一块，共用厨房灶台，共用旱厕（窨子屋的在大院内，大木板房的在外面），大家的经济状况肯定好不到哪去。但这还算好的，居住条件比这差的还有。与农村比起来，真是寒碜多了。
所以我说，这是贫穷的缩影，改革开放前的小城风貌。
然而，当时大家同居一栋，共用一灶，邻里关系却是普遍的和谐。即使某两户有矛盾，也会在邻居或管理区（居委会）的调解下，重归于好，至少不再拍手跺脚刀拍砧板地大吵大闹了。
下面就单聊下厨房灶的事吧。
厨房中几家共用的多孔大灶，放的都是大锅，既可煮饭炒菜又可烧水，还可在锅中放木蒸桶蒸糯米饭，蒸其它什么的。冬天拿开大锅，弄上铁架，就可用来熏腊猪肉。
大锅的旁边，有个小点的孔，是放铁笼罐用的。灶下只要烧着火或焖着火，笼罐里就始终有热水，这热水用来洗澡洗碗等用。
灶台上，还有放油盐酱醋的地方，而抹布多扔在木锅盖上。
烟囱则在烧火口的上方与灶连在一起，几个灶孔的烟囱都连接贯通，最后留一个直插而上到屋顶瓦外，或斜上穿过壁墙或壁板伸到外边，以此排烟。
每个灶的肚子是比较大的，可放许多柴。烧火口则成纵长横宽长方状，伸得进脑袋。在烧火口的旁边，有一个砖头大小的凹槽，这是放火柴、引火物（一般是松脂满满的马尾松块，我们这叫枞膏）等小样物件用的。挨着烧火口的地面，则摆放着长长的铁夹和吹火用的竹筒。这吹火筒前面那头竹结没打通，只中间钻了个小孔，其它地方的竹节则都是打通了的。
早中晚每到烧火煮饭的时候，厨房就热闹起来，灶就成了最忙碌的地方。
大家一边忙碌，一边无拘无束地闲聊着，从家事、地方事聊到国事，从家长里短聊到小道新闻。
有时谁家炒菜缺盐了，说一声便从人家的灶台拿过盐罐舀出一大勺；或是没了姜葱蒜干辣椒什么的，讲一句人家就拿了过来。有时想吃什么小菜又忘了买，而人家有，于是说一声人家就送了过来。那时，各户人家在灶旁就是这么相互调剂着菜蔬食料的。甚至谁家炒鸡鸭鱼肉什么难得的好吃的，也忘不了给别人一勺，说是留给你家伢仔妹仔吃吧。哪家水缸没水了，也是只要跟人家说一声，直管去他家水缸舀就是。
厨房煮饭做菜，满栋楼房都闻得到各种各样的食味，有香的有辣的。闻到这些味道，就知道在炒什么菜，甚至知道是谁家炒菜，因为每家的饮食偏好不同。
那时，各家居住条件都不是很好，但清洁卫生却是搞得很好的。而厨房、灶台的卫生，一般都是各家自己搞，有时大家也相互帮衬着做。每次厨房里忙完后，各户都要将其打扫、收拾得干干净净。最难清除的，当数蟑螂了。它们白天躲在大灶的缝隙中，晚上出来到处爬动寻找吃的。因没有灭蟑螂的特效药，要除掉它们，只得用手捉用拍打了，但很难灭尽。
厨房因天天烧柴生火，安全是个大问题。间或有人用火不慎，就出现火灾事故。
为了防止火灾，那些年从政府到百姓，是下了大力气的。每天晚上，大家睡觉之前，同一居民小组的住户就轮流巡察查火，这项任务多由大点的小孩子们承担。
届时，两三个人手持土喇叭，沿街挨户宣传着防火防盗，到每户查看防火情况。主要是看家里烤火的火箱炭火管好了没有，交待睡前一定要罩好；看厨房灶火、油灯、火柴收拾好了没有；揭开缸盖看水缸装满水没有，若没装满就会提醒人家要装满水；有时也问烟囱里烟灰清扫了没有。那时烟囱是个大隐患，如果长期不清扫，烟灰积多了，就会燃出明火窜出去造成火灾，这样的事故几十年间时有发生。为此，就有人专门从事烟囱等清扫的职业。
如果说什么是远亲不如近邻，什么是邻里和睦相处，那些年共用的灶台就从一个侧面很好地诠释了这一切。
或许，各户人家贫富差别不大，利益冲突的理由不多，是邻里和谐的前提，但细究起来，似乎又不是。反正，那个年代人们的头脑比较单纯，没有太多的花花肠子。
当然，贫穷不是社会主义，那个时代毕竟会过去也已经过去了，历史早已翻开了新的篇章。但是，那共用灶台折射的人文精神和文明价值，却值得后人好好的珍视和深度回味。
2022年8月1日写于鹤城
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