长安有个叫方栋的人，博闻强识，十分地有才名，但其为人却轻薄无礼，每次在路上见到经过的女子，就会说一些淫词浪语、轻薄之言，甚至尾随其后，伺机下手。
清明的前一天，方栋一时兴起跑去郊外散步，他这厢正想着上回遇到的美人，迎面驶来一辆马车恰好打断了他的思路。
方栋凝神看过去，只见一辆马车前挂朱红色的车帘，四周挂着绣花簇锦的车帷，数名身段曼妙的婢女骑马跟在车边。
其中有个乘小马的婢女，容光潋滟，姿容绝美，令人见之难忘。方栋情不自禁地稍稍凑近了些偷看，敞开的帷幔下，车里坐着一位16岁左右的姑娘，妆容精致艳丽，生得螓首蛾眉，肤如凝脂，一双美目顾盼流转间熠熠生辉，这等天人之姿，方栋平生未见。
方栋两只眼睛紧紧黏附在车中美人身上，觉得目眩神迷、心旌摇曳，脑袋晕乎乎的，什么也顾不上了，不自觉跟着美人的车辇走了数里路。
“给我把帘子放下来。哪里来的这么一个狂妄书生，频频地来偷看。”
忽然，车中美人把婢女叫来近前，拉下车帘，美人的倩影顿时被遮得严严实实。
方栋刚刚还沉浸在美人的莺声燕语中，这会儿突然被挡住视线，没法儿再看美人了，才回过神来。
婢女放下车帘后，回身怒瞪着方栋，“这是芙蓉城七郎的新娘归宁，可不是一般乡下女子，岂能容得你这秀才偷看！”说完，从车道上随手抓起一把土，对着方栋的脸扬了过去。
方栋一时没反应过来，被扬了个正着。他被迫眯着眼睛，睁不开眼。才刚刚抬手擦拭，美人的车马就已经远去了。
方栋带着惊恐疑惑回到家，总觉得眼睛不舒服，请人拨开眼睑来看，发现眼球上生出了白色的薄膜，过了一夜变得越发严重，疼得不停流泪。
过了几天，白色薄膜越来越大，厚得像铜钱一样，几乎遮住了眼球。而右边的那个眼球上，起了如同螺旋状的厚翳膜，用各种药物医治，都不见效。
方栋此时越发感到懊悔不已，经常反思和忏悔自己先前的无礼行为。后来听说《光明经》能够消解灾厄，拿着书拜托别人教他诵读。
一开始，方栋听得特别烦躁，几次想张嘴打断朗诵者，硬生生忍住多听了会儿，竟然渐渐觉得心里平静安定下来，那些杂念也慢慢减退了。
每天傍晚，方栋没事就盘腿打坐，手里捻着佛珠，口中念念有词，那些佛家经书都被他背得滚瓜烂熟。就这样坚持了一年，方栋脑子里什么杂念也没了，只觉得六根清净、身心畅快无比。
某天，方栋忽然听见左眼有道细如蚊呐的声音响起，“这里黑漆漆的，难受死我了！”
右眼有声音回答，“不如咱们出去逛逛，也好解解闷。”
方栋渐渐觉得两个鼻孔中有什么在蠕动，痒痒的，好像有什么东西从他的鼻孔出来了。
过了一段时间，它们去而复返，又从鼻孔爬进眼眶中。
“许久没去看庭院，那棵珍珠兰都要枯死了！”方栋听见那个声音又说道。
方栋平时一向很喜欢香兰，庭院中种了不少，每天都不忘去给这些花花草草浇水，自从他双眼失明，就对它们不闻不问了。
忽然听到这样的话，才想起自己已经忽略他的爱花很久了，急忙问妻子，“那院中兰花何以憔悴至此？”
妻子诧异的问方栋是怎么知道的，他便把这些天发生的事情都告诉了妻子。
妻子去院中一看，花草果然枯槁萎靡，顿时震惊得说不出话了。
妻子决定躲在屋里看个究竟，毕竟眼见为实，她还是有几分疑虑的。
她静静地等了一会，果然看见方栋的鼻孔里钻出来两个小人，比一粒豆子还小，转转悠悠地竟然跑出门了。
两个小人渐行渐远，身影逐渐模糊不清了。不久，两个小人又手挽着手回来，飞到方栋脸上，原路返回了，像蜜蜂和蚂蚁归巢一样。
就这么折腾了两三天，左眼的小人沉不住气了，“这条隧道弯弯曲曲，来来去去很是不方便，还不如自己另开一个门。”
右眼小人回应道，“我这儿洞壁太厚了，不好开门啊。”
左眼小人说：“我先试试吧，要是成功了咱们就住一块算了。”
方栋感觉左眼框隐隐有些疼痛，有什么东西抓裂开眼球，过了会，他睁开眼，竟然能看见东西了。
方栋惊喜地告诉妻子，妻子仔细检查了一下他的眼睛，看到眼睛上开了一个胡椒粒大的小孔，露出来一点透亮的黑眼珠，细细一看，竟然有两个瞳仁，是个“重瞳”！
但右眼的白翳还是老样子。方栋这才知道两只小人合住在右眼了。
方栋虽然瞎了一只眼，但比以前两只眼看东西还要清楚。此后更加严于律己，乡中民众都夸赞他的德行高尚。
异史氏说：“乡里有个士人，带着两个朋友在路上散步，遥遥看见有个少妇骑驴经过，戏言说：‘快看！那儿有个美人！’回头对两个朋友笑得猥琐，‘我们去追她！’于是三人嬉笑着追上，士人这才发现原来少妇是自己的儿媳妇，顿时变得蔫头巴脑的，不敢说话了。朋友假装不知道，继续猥琐地对少妇评头论足。士人尴尬得脚趾抠地，结结巴巴地制止友人说：‘这……是我长子的媳妇。’于是友人都偷笑作罢。言行轻薄者往往会自取其辱，真可笑！至于方栋双眼失明，这是鬼神的报应。也不知这芙蓉城主是何方神祇，难道是菩萨现身？然而年轻人才成家立门户，犯了错误，遭到了鬼神报应，其虽凶恶可怖，又何尝不许别人改过自新呢？”
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