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原文：齐攻宋，宋使臧孙子南求救于荆。荆大说，许救之，甚欢。臧孙子忧而反。其御曰：“索救而得，今子有忧色，何也？”臧孙子曰：“宋小而齐大。夫救小宋而恶于大齐，此人之所以忧也，而荆王说，必以坚我也。我坚而齐敞，荆之所利也。”臧孙子乃归。齐人拔五城于宋而荆救不至。
公元前284年，齐国意欲侵犯宋国，战车和骑步兵纷纷向边境集结，大战一触即发。
宋国朝堂之上主战派和主和派吵得不可开交，半天过去也无法提出行之有效的战略方案。衰老的宋康王环视自己的文武臣子，无一堪当大任，不由得忧心忡忡：宋立国七百余年，眼看就要亡在自己手中。自己统治宋国已40年，30年前自己何等勇武，东败齐国，南败楚国，西败魏国。虽与三国结仇，也成就了宋国的霸业。如今自己已是一个垂垂老者，雄风不再，无法再领导宋国抵御强齐的侵略。“五千乘之劲宋”已成过往。
这时，一直冷眼旁观的臧孙子说道，“为什么不求助于强楚呢？齐楚素有仇怨，或许楚国会出兵相助。”
一个将军哈哈大笑，“先生有所不知吧？30年前楚国被大王大败，一定怀恨在心，又怎么会出兵相助呢？”
“有所不知的是将军。”臧孙子说，“敌对大国的强大比被小国战败更危险。宋国再强，也不可能吞并楚国，但是强大的齐国如果吞并了宋国，将来就有可能灭亡楚国。”
宋康王听了点点头，说道，“你有把握吗？”
“臣尽力而为。”
宋康王给臧孙子安排了一辆车和一名车夫，同时调拨军队，准备应战。
第二天，车夫驾车载着臧孙子向楚国驶去。
车夫是一个身体健硕的老者，他见臧孙子见识过人，等出了宋国，便说，“先生可知宋国人对自己国君的怨恨？”
臧孙子当然清楚，他曾因谏言被宋康王辱骂。而另一个臣子言辞激烈，被当场射死。宋康王还剖开驼背人的背，砍断早晨渡河人的脚。宋国百姓无不恐惧这位残暴的君主。众诸侯国称宋康王“桀宋”，将他与商纣王并论。据传齐国这次攻伐宋国正是接受了宋国百姓的请求。当然这只是齐国人的借口。
宋康王虽然残暴，如今已是垂垂老者，随时可能死去。宋国要维持自己的生存，就绝不能引狼入室。自己身为宋国臣民，不仅要辅佐宋王，更要保卫宋国百姓。
他对车夫说，“我尽宋国臣民的职责，为保卫宋国百姓为己任。其它的事，不是我能够左右的。”
楚王接见了臧孙子。他知道臧孙子的来意，故意问道，“我听说宋王故意戴遮不住额头的帽子以示勇敢，30年前他打败我楚国，如今身体可好？”
“宋王身体已不如从前，所以派我来求助大王您，希望您不计前嫌，和宋国联手，一起攻伐无道的齐国。齐国不亡，就是楚国的威胁啊！”
“哈哈哈哈……”楚王大笑，“说得好！说得好！我答应先生，楚国必出兵助宋。您回去告诉宋康王，齐国不久将退兵！”
臧孙子愁容满面地回到驿馆，准备回国复命。车夫询问了详细，不能理解臧孙子的反应，说道，“现在求救之事已成了，您反而脸上忧愁，是为什么呢？”
臧孙子说：“宋国小而齐国大，楚国救宋国，是救了弱小的宋国，却得罪了强大的齐国，这是一般人都要忧虑的事，而楚王却显得很高兴，这一定是表面上做做样子，必定是为了坚定我国抗齐的决心。我国坚持抗齐，齐国的力量就被消耗，这对楚国是有利的。”
车夫听罢叹了一口气，“这样说来宋国是要灭亡了啊！”
臧孙子就回到了宋国，告诉了宋康王实情。宋国已集结军队，准备作战。
但是宋康王与百姓早已离心离德。战争一开始，宋军面对强大的齐军一触即溃。
直到齐国人占领了宋国的五个城邑，而楚国的救兵却一个也没来。
后来楚国和魏国也参与攻宋，三个国家一雪前耻，瓜分了宋国。
公元前286年，在位42年的宋康王被齐人杀死，宋国灭亡。
臧孙子不被楚王的表面言辞欺骗，通过洞悉两国利害关系，分析楚王的异常言行，获知他的真实意图。
一个人表里不一并不难分辨，关键是抓住事物的利害本质。
19/6/7
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