小言庭很早便发现了这处院落，因为一只误闯入顾府的纸鸢。
言庭还记得第一次看到那飘落纸鸢的场景：那只纸鸢，不偏不倚落在院子中央的古榕树脚下。
透过稀疏的光影，言庭仿佛看到有一个紫衫女子，她本欲捡起那纸鸢，可触到言庭直愣愣的目光，却似受了惊吓般。
猛地缩回手去，然后，便在言庭眼前，消失了踪影。
1
言庭从未见过那样一双眼，其跳脱处像极了林间的鹿，却又偏偏晕染着淡淡的忧伤的雾霭。
“紫衣姑姑，你在何处？言庭想要见您。”
言庭虽未习得驱魔之术，可他能感觉到，紫衣姑姑不是妖魔，她的周身分明氤氲着祥瑞之气。
这样的呼唤日复一日，可那榕树下的紫衣女子一直未曾出现。
言庭试着爬到榕树上去，百年的老树繁盛如伞盖，那里说不定有什么别样的秘密。
可他到底还是高估了自己小胳膊小腿的能力，刚到主干的分叉处便已是精疲力竭，手上不慎，便堪堪坠向地面。
“吾命休矣。”言庭听天由命地闭上眼睛，却并未等来意料之中的疼痛，却是落在了一个绵绵软软的怀抱，异香扑鼻。
言庭惊喜地睁开眼睛，正是那日所见女子，她今日着湖蓝色衣衫，脑海中她的面容亦早已模糊。
可言庭知道，这正是他要等的人，因为那双眼。
“多谢姑姑救命之恩。”女子将言庭轻轻放下，言庭立刻拱手相谢。
见女子此番无逃离之意，忙问道，“姑姑是何人，为何在此处？”
许是看着言庭小瓷人儿似的实在可爱，女子不禁爱怜地揉了揉言庭的脑袋，听到他的问题，却忽然愣住。
思索了许久，方缓缓道：“曾经有人唤我暮。至于为何在此处？我不记得了，似乎是为着一个人来到这里的罢。”
“暮姑姑来这里许久了吗？”言庭看着暮睡眼惺忪模样，却似比他更为懵懂。
“我不记得了。”暮果然摇了摇头，一派懵然。
见如此，言庭亦转移话题：“我寻了姑姑许久，姑姑为何一直避而不见。”
少年老成的脸上罕见地露出无辜委屈的神情，“我每日里呼唤，姑姑未曾听到吗？”
暮却似听到无法置信的新闻一般，大叫道：
“怎么可能！好不容易遇到一个能看到我的活人，我若知道你来寻我，定是会现身相见的。”
“除了我，没有人能看到你吗？”言庭有些不可思议。
“是啊，我便是行走在人群里的，恶作剧，也没有人看见我。也不知从何时开始，顾府的人便全都看不见我了。”
暮坐在与言庭一般高的位置。她拖着腮透过榕树的枝叶望向天空，又回眸看看眼前这个脸圆嘟嘟的小团子。
不禁在心底自嘲自己为何要和一个小孩子说这些，但还是忍不住继续开口，絮絮说着。
她想，自己也许是太久没有和人交流了吧。
“没人玩耍，没人说话，时间久了，我渐渐便有了嗜睡的毛病，那日见你之后，我也强撑着睡意等了你几日，可你总是未出现。
我以为是自己吓着你了，又猜想你或许和其他人一样，其实并未看见我，便又陷入了沉睡，想来这便是我未听到你呼唤的原因吧。”
暮姑姑一直一个人，一定很孤独吧，言庭抬抬脑袋问道：“暮姑姑可想过到顾府的外面去？外面的世界一定精彩多了。”
“我试过的，出不去。我似乎曾与什么人签订过契约，它困着我。”
“暮姑姑别怕，从今以后，言庭会陪着你。”言庭握住暮的右手，分明是肉乎乎的小手，却分外有力。
“好啊。”暮扬唇一笑，眼角的雾霭散去，面容忽然生动起来，像傍晚天边的霞光一般明艳动人。
2
因为言庭的陪伴，暮的嗜睡之症渐渐消失。她其实是可以在顾府内自由活动的：
吃饭时，她会旁若无人地与言庭共进美食；
课堂上，她坐在言庭地旁边，学着他认真听讲却最终打起了瞌睡；
言庭在院子里温书，她便坐在大树上静静看着话本传奇；
言庭雷雨夜难以入睡，她便坐在床前哼不着调的歌谣…
言庭十六岁那年，他以静修术法之名修葺了初遇暮的院落，命名为“榕园”。
暮同言庭踏入榕园的那一刻，她侧眸望向言庭，忽然便发觉。
眼前的孩子早已不是当年那个粉嘟嘟的团子，而是长成了一个比她还高半个头的小少年了。
是了，不知不觉，他们已经互相陪伴对方了十年。很快，眼前的少年便是顾氏家主了。
“暮。我们进去吧，是崭新的榕园哦。”言庭难掩喜悦，“是只属于我们俩个的榕园。”
暮愣了愣神，仿佛，自言庭长得比她还高的时候开始，他便再也不肯唤她姑姑了。
少年可爱的自尊心啊！这些年，他是愈发老成了，办事稳妥，礼仪得体，除了在她面前，甚至极少展露笑颜。
如今到了这里，言庭可以开怀地笑了吧。
想到这儿，暮便跳着跑到了言庭的身旁，雀跃道:
“小言庭，这榕园里只有我们两个，你今天中午想吃什么，暮姑姑给你做哦。”暮总是坚持着以前的称呼。
“暮，我近日辟谷。”言庭听暮说到做饭二字，不觉抽了抽嘴角。
“你昨日不还吃饭吗？还是说，你嫌弃我的手艺？”
“好吧，我给你打下手。”言庭终是妥协。
说是打下手，其实到头来还是言庭掌勺，暮不过洗洗蔬菜和厨具。
暮仿佛一直在烹饪上缺了一根筋，想来也是她多年不食人间五谷不知人间滋味的缘故。
可她却偏偏喜欢为言庭摆弄饭食，一餐下来，满厨房的狼藉，饭食的味道亦是奇怪至极。
无他法，言庭只好自己亲自学习烹饪，竟也学得有模有样。
暮一开始是不习惯人间的饭食的，但渐渐地，也能吃得一两口言庭烹制的糕点和小菜。
言庭还记得暮第一次恢复味觉，尝到“甜”的滋味时的场景，她小心翼翼地舔食着糕点，细细地品味了许久。
那是言庭见过的暮最欣喜的模样。
看着暮吃饱餍足的模样，言庭想着：这方小小的榕园，从此以后，便是只属于他与暮两人的烟火人间。
到了榕园，暮便愈发自在随心起来，言庭亦生出些些天高任鸟飞的随性。
他们种了满园的各色鲜花，柳絮纷飞时节，也学着墙外的孩子做些纸鸢玩儿。
言庭在榕园外设下迷障，榕园被迷雾笼着，外面的人看不到亦打扰不到他们的世界。
3
言庭二十岁了，可以继承家主令了。
顾氏历任家主继承家主之位前，都需在外历练一番，有了斩妖除魔的实绩，方得族中长老及上一任家主赐令。
“暮，我要出去一段时间，你在榕园好好等我回来。书房里有你爱看的话本传奇。
还有一筐我搜集来的奇玩珍器，每日还会有可靠的侍女送饭食到榕园。
你好好照看着我们的榕园，也照看好自己，我很快回来。”
言庭临走之时，交代地极是仔细，他恨不得将暮时时刻刻带在身边才好，只是现在，他还没有办法。
“好了，暮姑姑又不是小孩子。快走吧，早去早回。”
暮咧开了嘴，使劲地笑着，这十年来，仿佛是他们第一次真正意义上的分开呢。
暮觉得眼眶有些湿润，却还是微笑，用挥动的双手掩饰自己的失措。
暮不知自己等了多久，只记得院子里的茉莉、芍药都已被自己采摘来做了花茶。
如今茶已在盏中渐次盛开，随水波打着转儿。侍女送来的饭食也有些腻了，她还是喜欢言庭做的饭菜的味道。
“小言庭，暮姑姑想你了，你怎么还不回来。
你一个人在外面，可有按时吃饭，好好睡觉？可有受伤？没有暮姑姑在身边，你可会害怕雷声难以入眠？”
当第一场雪覆盖榕园的花草树木，暮等到的，却是伤痕累累，昏迷不醒的言庭，还有，戴满符咒口中念念有词的顾氏家主。
家主跪在榕园之外，磕头乞求道：“请圣兽显灵，救我顾氏第十六代家主。”
大雪冰封时，言庭在顾氏家主的正院醒来。他迫不及待去榕园寻暮，榕园却无端端被封印。
那不是顾氏一族的封印之术，除非是暮自己。可无论怎样询问，却无一人能道出其中原委。
只知道，他重伤归来被族中圣兽所救，之后，榕园便自动封印，谁也靠近不得。
“暮，你出来见见我，我回来了。”言庭在榕园外跪了许久，众人虽担忧他的身体。
却只道他是感谢圣兽恩德，不敢造次，直到他再次晕厥。
言庭双眼阖上前，声音已近嘶哑，嘴边却仍旧唤道:“暮姑姑，言庭回来了，你出来见见我。”
在昏迷的最后一刻，言庭仿佛听到暮的低诉：“你真是，像他一样狡猾呢，便是笃定了我无法抗拒人类的求救吗？”
4
此后的三年间，暮一直将自己禁锢在榕园，顾言庭继承了顾氏家主令。
顾氏一族所护佑的方园百里太平依旧，邪魔不敢侵扰，百姓们安居乐业。
甚至有心人可以发现，顾氏族规改动颇多，便如驱魔之术不外传的族规。
如今镜汀的每一户人家几乎都有修习术法之人，百姓们都有了面对普通妖魔自保的能力。
顾氏在镜汀兴办学堂，除教习各家之学外，还包括武术、术法。甚至各门各派都派弟子前来学习。
只是，发动这一场变革的顾氏第十六代家主顾言庭却极少出现在众人面前，便是顾氏族人，亦不清楚家主谋划。
顾言庭继承家主令的第四年初春，他在榕园放下了一封书信和一摞顾氏第三代家主顾清的手札。
“暮，是顾氏对你不住，但顾清并未负你。我会还你自由，请你相信言庭。门口的书信与手札会告诉你真相。”
待言庭走远，暮终是忍不住拿了书信和手札。
她的容色并未有半分改变，然而眼眸却再不复明艳光彩。灰色的瞳孔，像一潭死水，无半点波澜。
顾言庭重伤归来的那一日，顾氏家主用咒语召唤了她。
他们原不必如此的，本是顾氏族人忘了她，失去了看见她的能力，却以为是她避而不见。
他们原本只要在门口喊一喊她的名字，她自会救治言庭，却非要念什么咒语，念得她脑仁儿疼。
人啊！分明最容易被蒙蔽的便是双眼，却总是太过相信什么眼见为实。
可说来可笑，也正是这一场召唤，带回了她尘封已久的记忆。
顾清，顾氏第三代家主，在咒语响起的那一刻，忽然便出现在暮的脑海里。
那个风清月朗的顾氏少年郎，那个赞美她的笑容像夕阳晚照一般美好，为她取名“暮”的少年郎，那个许诺她一生一世一双人的少年郎。
用一场救命之恩骗她回了顾氏，却将她囚禁在这重楼之中，永世不得逃脱，只为打破顾氏一族的诅咒。
是了，于顾氏全族，她不过一“异兽”罢了，竟也妄想不负深情。
暮缓缓打开书信与手札，手札上是顾清的字迹，还有他惯用的标记图案。
数百年倏忽而过，暮也很惊奇，自己竟还能记得顾清的字迹。
“顾氏第三代家主顾清，深负驺吾暮之恩义，祷告神明，吾愿以身后之魂灵，长伴暮身侧，永世不悔。”
手札之后，记载着顾氏一族“聚魂”之禁术。顾清，用他的魂灵向暮赎罪。
信笺是言庭所书：“暮姑姑，顾氏先祖以顾清之命相逼迫你签下契约，欺你困你。
然顾清并不知其中勾结，其逝于三十五岁，以一己之命护你身侧。
然而魂魄不堪人间之阳气，早于百年前飞灰烟灭。
十日之后，言庭自会毁掉契约，望姑姑之后能忘却此间苦痛，悠游宇内。”
暮与顾氏一族的契约，是为暮永世守护顾氏，不死不休。
顾氏斩妖除魔，也自然为妖魔所憎恶，顾氏先祖斩杀妖魔数以千记，却不知受哪一只所诅咒：
凡顾氏修习驱魔之术子弟，十六而亡。顾氏族人自此死伤惨重，直到顾清带回驺吾兽—暮。顾氏方才恢复元气，逐渐兴旺。
然而，解除顾氏之诅咒，不是只有祥瑞仙兽镇宅之法，另有一法，便是顾氏子弟以金仙之身血祭天地，以慰妖灵。
可数百年间，顾氏子弟修成金仙之人寥寥，便是有此修为者，更没有一个人，愿意放弃自身修为和生命。
唯有言庭，是个异数。
暮走出顾府的那一天，正是柳絮纷飞时节，散学归家的孩童们放飞的纸鸢布满了整片天空，然后绞断线头，令纸鸢随风而逝，是为放飞一年的灾祸。
远方的天空，暮色如血色般明艳灿烂。
暮的眼角莫名有泪落下，轻轻拭去，无喜无悲，朱唇轻启：“言庭，再见。”
“林氏国有珍兽，大若虎，五采毕具，尾长于身，名曰驺吾，乘之日行千里。”
—《山海经·海内北经》
“驺吾，义兽也，不食生物…有至信之德则应之。”
—《毛传》
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