正始十年，正月初十。厚达二尺余的坚冰封死了黄河河面。铁甲般的冰层好似一张无边的盖板，牢牢的压禁着黄河，使这条擅长咆哮且桀骜不驯的巨龙失去了奔腾之势。
寒风凛冽，掠过冰封的河面，杀向了河北岸的洛阳城。洛阳城像一头被冻僵的犀牛，在凌晨的黑幕里瑟瑟发抖。
现在是卯时初刻，太阳还远在地平线以下。这个时候，普通人只想躺在火炕上，裹着棉被，蒙头大睡，谁也不愿意出门的。因此，跟往常一样，街上很难见到人。但愿，但愿今天能跟往常一样！
城西，大将军府正门前修有阙门。双阙对峙，其上楼角扬翅，额桥横连。阙顶黄旗高飘，大纛舞风。阙门前甬道宽直，接通内外。一队骑卫，举火执杖，陈兵利喝，在阙门前时时巡逻。阙的门楼上，也有许多弓弩手手不离弦的警戒着。好在他们在铁甲外裹着裘袍，手上也套着特制的手套，岗哨四周还生有炭火，否则，高处犹寒，他们非得冻伤了不可。
大将军府最里进的院落乃军机要地，院中高有五层衙署叫作“黄武堂”，是魏大将军曹爽日常办公的地方。黄武堂大门左右站着二十名身高体壮的斑剑武贲，这二十名武贲是魏国皇帝曹芳赐给曹爽的守门官。
黄武堂左侧的长廊里传来了脚步声。一个身穿朝服的中年男子迈着方步，一步一步走来。他身侧跟着一名青衣小肆，小肆挑着灯笼。嘶嘶的寒风穿进长廊，逗弄着灯笼底部的黄色绒丝。
男子走到门口时，众武贲举剑问礼，道：“杨长史，您今儿个怎么来的晚了些？”原来，这中年男子是大将军曹爽的长史杨伟。几年前的长史是令狐愚，杨伟乃是参军；后令狐愚解职，迁兖州刺史、神扬将军，杨伟便改任长史了。
杨伟一面往里面走，一面道：“家里的老车夫病了，伟不得不自己赶车出门。把式不灵光，走得自然慢了。”说着，他已经踏了进去。
第一层的大厅里，诸曹府吏排成队列——这大厅好不轩阔，足容得三五百人。大厅四壁上堆着浮雕，皆是激烈厮杀的战斗场面。每面墙壁都分别展现着十几幅表现曹魏国主、将士与敌交战的内容，有灭黄巾、擒吕布、烧乌巢、战苍亭、屠徐州、破马超、捣乌桓……这些浮雕手法写实，刻画精细，线条有飞动之势，人物栩栩如生，观之如闻人喊马嘶，似觉身处战场。浮雕十分具体而凝练的再现了曹魏的赫赫武功，不朽业绩。
大厅四下，兵器环列。刀枪剑戟，斧鉞钩叉，矛戈鞭锏，镋铄棍棒，或挂或插，摆满了兵器架。在烛火的映衬下，诸般兵刃寒光闪闪，摄人心魄！
数十名府吏站在大厅中央。李主簿正在点卯。正当他点完最后一个名单时，长史杨伟闪了进来。李主簿看着他，笑道：“好啊，没想到啊没想到，杨长史也有过了卯的时候！嘿嘿……”底下的掾吏也都跟着笑了起来。
杨伟不自然的笑了一下，道：“列位早啊！惭愧惭愧，伟身为府吏之长，今日却来的最晚！——李主簿，人都到齐了吗？”李主簿道：“除左参军辛敞告假未至外，其余大将军府诸曹掾属都到了。今大将军奉天子御驾在外，府事全赖长史主持。不知长史有何训示？”
杨伟问：“府兵出早操了吗？”右护军曹松出列禀告：“还没有。右参军王戈、军曹刘劲已去白虎堂点将聚兵了，用不了半刻钟，即可集合府兵，带队出操了。”杨伟点头称善，道：“武事一日不可废，酷暑严寒，正是练兵佳时！”
原来，魏大将军府养有诸多府兵。是一队营骑，一千二百人；五支步兵，分别是熊渠营、奋节营、异力营、佽非营、尊胜营。每营有锐卒七百五十人，设军司马一人，军假司马一人，军督一人；此外，还有一支九百多人的强弩营。
除这七营府兵外，大将军府还有千余门兵，称门令史。担任府门、庭院的守卫之责。门令史的长官称帐下督。时下，帐下督左有潘举，右有严世。二人正在壮年，都是武功高强的勇武之将。
每日点卯结束，参军、军曹便会把府兵拉到郊外操练一个时辰，今日自然也不例外。
大厅里，杨伟继续问事。他叫起了鲁芝，道：“鲁司马，去年的军赋统计出来了吗？大将军早就催着要‘账目’了。”鲁芝拈着长胡子，摇头道：“芝晓得此事要紧。只是计算军赋非朝夕可成，还需要许多时日呢！”杨伟道：“晓得便好。现在国家开支紧张，国库空虚，要是军赋算不好，今年的军费便无从申报。到时候缺粮少饷，江山必危！”
西曹掾叶虎躬身禀告：“长史，目下府吏多有缺额，亟待补充。我拟了一份名单，打算在这几个人中作汰选。请长史过目。”说着，他递上了一卷薄薄的纸册。
杨伟接过来，凝目查看，见上面写了三十几个人名。有山涛巨源，石鉴大郎，陈骞休渊，何曾颖考，杜预元凯，王经彦纬，毌丘甸子邦，王广公渊；卫瓘伯玉；诸葛靓仲思……
杨伟一面看着，一面叫道：“东曹掾黄望何在？”黄望闪身而前，道：“长史有何吩咐？”杨伟问他：“现在，大将军府掾吏有多少缺额？”黄望道：“自去年以来，我大将军府掾吏有的外迁，有的不乐为官而离职，到现在，缺额甚多。记室刘陶除尚书选部郎；大将军从事中郎郑冲文和迁光禄勋；辞曹荀勖到中书省当了通事郎；法曹王沈也作了中书门下侍郎；其余，卫烈、孙宏、孙密、刘正、刘许、刘熙，各因其父逊而退离仕途。”
杨伟道：“期年之间竟然缺了这么多人！补缺额的事就交给你们东西二曹去办。这份名单上的人，有白身居家者，有身当要职者，也有忝充冗官的闲汉；你们须考其品性、才能、志向、好恶，莫走马观花，招纳了斯文败类。”
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