人工子宫系统在绵羊胎儿身上试验成功

25日，英国科学期刊《Nature Communications》发表的一篇论文显示，一项让羊的胎儿在充满透明液体的人工子宫内正常发育的实验获得了成功。该成果将有助于减少超早产儿的死亡及伴随一生的身体障碍。

论文的主执笔者、美国Children's Hospital of Philadelphia胎儿外科医生Alan Flake表示，该系统是为了让子宫内的胎儿继续自然发育而设计的，有助于对现在实行的超早产儿应对策略进行改良。

目前，孕期不到40周，在22~23周左右时降生的新生儿的生存率为50%，并且，即使活下来也有90%的概率会出现长期的重度健康问题。如果这套再现子宫内生活的最新系统，被允许用到人的身上，有可能会显著改善以上问题。

在此次研究中，将6头绵羊胎儿在105~112天（相当于人类怀孕23~24周）时从母亲身上移到人工子宫内。这些绵羊胎儿最多的在人工子宫内28天。

绵羊，肺部特别发达，与人类非常类似，因此常被用于胎儿出生前的治疗实验中。

绵羊胎儿在人工子宫内正常的呼吸和吞咽，眼睛睁开，长出羊毛，活动也更加活跃，生长、神经功能、脏器成熟全都正常。

■不使用机械泵 液体的环境对于胎儿的发育是必不可少的。

胎儿被放到充满合成羊水的透明塑料袋内，可以在与子宫内一样的液体中呼吸。

脐带通过管道与外部的机械相连，这个机械可以连通内部，可以去除血液中的二氧化碳，供给氧气。除了保持胎儿心跳持续的装置，不使用机械式泵。未发育完全的胎儿的肺和心脏很容易因机械泵产生外伤，很多都是即使活下来也会出现慢性肺疾病等健康问题。

论文的共同作者Marcus Davey表示，能够回避因机械泵造成不均衡的血液循环引起的心力衰竭，这也是这套系统的最大优点。 如果美国食品药品局（FDA）的临床试验顺利进行，对新生儿的安全性及有效性得到确认的话，人工子宫系统将有可能在3~5年内实际利用。