小时候听过一句俗话:“好人不长命，坏人活千年。”还有人说：“好人多磨难，恶人乐逍遥。”
人生的际遇常有不如意处，世道为何如此不公？相信很多人都有这样的感慨，由此怨天尤人，愤世嫉俗，从而被社会抛弃的人也不少，也有一些人则把仇恨埋在心里，一旦成功就疯狂地报复社会，就像一个被婆婆虐待的媳妇，媳妇一旦熬成婆，再变本加厉地摧残媳妇。
今天，我们讲一个孔子遭遇挫折的故事，看看孔子是如何看待这个问题的。
孔子在鲁国执政失败后，辗转来到陈国住了三年，陈国一直没有请孔子参政，适逢晋楚争霸，轮番侵略陈国。孔子于是离开陈国到了卫国，卫灵公厚待孔子却不重用，孔子又回到了陈国。
第二年，孔子又来到了蔡国，就住在陈蔡两国的边境地区。三年以后，吴国派兵攻打陈国，楚国大军来救援陈国，听说孔子就在附近，楚王就派人来聘请孔子去楚国。
孔子打点行装启程去南方的楚国。陈国和蔡国的卿大夫们商议说，这些年陈蔡一直没有重用孔子，孔子如果到楚国，一定会得到重用，那么我们这些当权的人就危险了。于是两国就派了一些服劳役的人把孔子师徒围困起来，断绝了他们的粮食供应。
师徒一行一连七天没米下锅，只能以野菜羹充饥，弟子们都面露饥色。子路于是上前问孔子：“我听说，行善的人，上天就赐给他幸福；作恶的人，上天就降灾祸给他。现在，老师不断积累功德和道义，具备各种美德，这样做也不是一天两天了，为什么处境总是这样痛苦呢？”
子路原话是：“奚居之隐也？”子路用“隐”而不用“穷”字，是要强调这种困境在内心造成的难言的伤痛，更甚于生活和事业上的窘迫。
孔子说：“子路，你的见识不够，我来分析给你听。你认为有才智的人一定会被一直重用吗？帝辛继位以后，常年大肆扩张，百姓疲惫，托孤重臣叔父王子比干建议纣王休养生息，来年再战，商纣王便以怠慢军心罪把他杀了。
你认为忠心耿耿的人一定会被一直重用的吗？夏桀不理朝政，自比太阳，宠幸妹喜，船行酒池，使男女裸身杂处，以炮烙之刑为乐，两朝国相关龙逢怒目以对，劝诫说民心尽失就会国破家亡，狂妄的夏桀回答说，看看谁先灭亡，下令囚禁关龙逢，然后把他杀了。
你认为直言劝谏的人一定会被一直重用的吗？伍子胥帮助吴王阖闾建立春秋霸业，营建姑苏城，但吴王甘愿受奸臣伯嚭蛊惑，妄图一举剿灭中原大国，伍子胥劝谏吴王先杀越王勾践灭越再图中原大业，吴王却猜疑他是齐国的间谍，将其车裂于姑苏城东门外。
能否遇到明君，这是各人的机遇问题；有没有才德，这是人的才具问题。贯通古今、深谋远虑的君子生不逢时的情况多着呢！由此看来，不被当世赏识的人是很多的，怎么可能只有我孔丘呢？
况且，生长在深山老林中的兰草，不会因为没有人赏识就不香了；君子做学问，并不只是为了显达，而是为了在陷入困境的时候不会感到忧愁，遭遇忧患的时候意志不会衰退，明白祸福的由来，无论结果如何，心中都不会迷茫。
总之，有没有才能，是人的材具问题。是否作为，则取决于自己。能否遇到明君，是机遇问题，是死是活，则取决于命运。
现在有的人没有遇上机会，即使贤能，他想有所作为也是不可能的。这种人一旦有了机遇，那成功还会有困难吗？所以君子要努力贯通古今，学会深谋远虑，不断修炼，端正品行，等待时机的到来。”
孔子又说：“子路，你坐下！我再告诉你。从前，晋公子重耳创立霸业的雄心产生于他在曹国受困的时候，越王勾践的称霸之心产生于被吴王打败于会稽山的时候，齐桓公的称霸之心产生于逃亡莒国的时候。所以处境不曾痛苦的人，其思虑就不会长远，不曾逃亡奔波的人，其志向就不会广大。你怎么知道我在这种窘迫的情况下就不能得志了呢？”
我们从这个故事中，可以看出孔子的乐观主义精神和宽阔的胸怀，但更深层的含义在于，“君子求诸己，小人求诸人。”一个君子只看自己做的对不对，做的好不好，而不会被别人对自己的评判左右了思想和情绪。自己心中有一杆秤，荣辱得失这些外在的东西，并不能说明一切，也就是王阳明说的致良知。
更进一步讲，做学问是学做人，而不是只为了事业发达，财源广进。做人就要做君子，这就是中国的士大夫精神。
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