很多人谈起信仰，就会联想到宗教。一说起宗教，也会自然而然联想到信仰。然而，信仰和宗教是有很大的区别的，无宗教人士有些具有坚定的信仰，而很多宗教人士是没有信仰的。
信仰，是一种坚定的信念，是一个人会毫不犹豫地去坚持的东西。
信仰，应该是（在个人理解能力内）绝对正确的东西，是一个人最根本的价值观的体现。
信仰的核心是思想，是价值观，而不是具体行为。但是价值观会在每一个举动中得到提现，因此，信仰必然会影响人的行为。因此，人的行为，可以在一定程度上反映他的信仰。
宗教是人类信仰的常见形式之一，除了宗教，人们的信仰主要以“主义”或者“思想”的形式存在，比如共产主义，又比如儒家思想。
无神论不是一种信仰，与此对应的是，相信神的存在也应该被认为不是一种信仰。这只是个人价值观的一种提现，而不是用于判断是非的核心标准。
根据普通信徒的表现（体现的是实际上被广泛接受的教义），三大宗教的信徒，信仰的核心是不同的。（根据经验说的，目的是为了举例解释说明而不是断是非，如果有不恰当的地方可以指出来，可以修改）
1. 基督教
提倡爱和自由，相信存在绝对真理，并鼓励把这个真理（基督教所说的“福音”，《圣经》为核心的价值体系）推广开来。相信人类的本性存在不好的一面，需要外界的帮助成为更好的人，行善是人的本分。
2. 伊斯兰教
相信存在绝对真理，并推崇采用强制手段推行伊斯兰教义（自认为是绝对真理）。非常重视礼节。
3. 佛教
相信轮回，相信因果报应。劝人离恶向善，修身养性，追求成佛。
所以，如果一个人自称基督徒，但是相信因果报应，前世修行之类的，本质是佛教徒而不是基督教徒。如果一个基督教徒，用强力手段迫使他人接受自己的价值观，那么就更像是个穆斯林。同样的，一个佛教徒不相信轮回，那么本质上也不能算是佛教徒了。判断一个人的信仰，不是他从属于某个宗教团体，而是他所秉承的价值观和核心思想。
与此相似的，共产主义信徒也应该是从心底里接受共产主义核心价值观的人，而不是从属于特定政党的人。信仰儒家思想的人，应该是比较拥护中庸思想的人，而不是天天标榜传统文化，高举儒家旗帜极端排外的人。
坚定的信仰和狂热的宗教有本质区别。狂热的宗教分子会倾向于把自己的信念强加于人，却未必会为了这个所谓的好东西做出实质性牺牲，恰好相反，很多人都是疯狂的投机者。而坚定的信仰，则是理性的，出于对某些信念绝对的支持，宁可做出很大的牺牲甚至愿意献出生命。但是，坚定的信仰应该局限于自己个人，对其他人也应该是劝导而不是强制。
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