很多人会以为所有以英语为母语的国家的人英语说得都很好，而且在发音上也大同小异。而实际上，这是一个误解。北外网课今天来和大家聊聊英式发音~即使在英语为母语的国家，也存在着许许多多的发音不同，也许我们会定义为不同的口音(Accent)，但是这个定义也是不确切的，因为每个人都有属于自己的口音。
以英国英语为例，在英格兰，几乎每个城市的人们都有着不同的口音。而苏格兰威尔士以及北爱尔兰等地的英语并不是作为真正意义上的母语，因为苏格兰有自己的方言，比如苏格兰盖尔语(Gaelic, Scottish)，苏格兰语(Scots)(北爱尔兰也使用此方言)；威尔士也有自己的方言，如威尔士语(Welsh)。
我们重点看看英格兰地区的英语口音。在中国，普通话是最正确、最标准的官方语言，而在英国，虽然没有官方规定，但在英语的发展历史中，有一种发音逐渐形成其重要性，成为公认的最标准英式发音，这就是Received Pronunciation，简称为RP。这是英国地区被认可的地位最高的英语口音，通常是受过高等教育的上层社会人士使用的发音。追溯其历史，Received Pronunciation最早是11世纪时形成于英格兰中南部的一支方言。这个区域从今天的Midlands地区一直向东南延伸到伦敦，其中包含了牛津和剑桥这两个大学城。14世纪时，Received Pronunciation被广泛在贸易商人中使用，又由于牛津和剑桥大学的崛起，这种方言被两所大学的学生所采用，于是成为受过良好教育人士的语言。在19世纪到20世纪，Received Pronunciation成为英国公立学校的教学语言，也被英国广播公司（BBC）的播音员使用，于是又被称为Public School English 和BBC English。
总结起来，Received Pronunciation有以下几个基本特点：
1. Received Pronunciation是一种标准的中性口音，被认为不带有某个特定地域的方言特点。而在英伦三岛中，Received Pronunciation仅在英格兰使用，并且也不限区域。
2. Received Pronunciation有明确的社会界定。在英国，RP被认为是受过良好教育的体现，因此它特别多地和上流社会和中上阶层联系在一起，有时又被称为 Oxford English 和King's/Queen's English。一个来自威尔士的煤矿工人，是绝对不懂得，也不可能操一口优雅的Received Pronunciation的。
3. Received Pronunciation和一些具体的职业紧密联系在一起。使用RP的主要职业有：律师、证券交易员、政治家、外交官、高校及公立学校教师，以及全国性广播电视公司的播音员。显然，这些职业同时也体现出"高尚"和"优雅"的社会地位。
值得一提的是，由于Received Pronunciation是标准正统的英式英语，因此被广泛用于英语以外的外语教学中。所以，非英语母语国家的人学习的都是RP，他们中比较优秀的那部分学习者讲的英语听起来比大部分英国本土人的英语还要标准。
RP在发音上的主要特征就是突出"r"音。当两个词连在一起，若前一个词以非元音结尾而后一个词又以元音开头的话，RP发音会在这两个词中间加上一个本来不存在的"r"。比较以下这两组短语就可以看出RP的特点：
正常发音情况（非高元音结尾+非元音开头）：the idea for it, saw him in the room
加入本来不存在的"r"（高元音结尾+元音开头）：the idea(r) of it, saw(r) it in the room
那么在英国本土，到底有多少人使用的是标准英语发音呢？答案是3%。这个答案可能会大大出乎你的预料，其实所谓的标准英语发音实际上也只是一种方言而已，当然现在它已经不被带上方言色彩了。
我们再来具体看看英国各地的方言与口音。有人以为伦敦音是最标准的，如果你也这样认为那就大错特错了，其实，伦敦英语是一种很突出的口音，特别是伦敦东部，这个区域传统上是大量中下阶层工人的聚居地，这种口音叫做Cockney。
英格兰中部以伯明翰为中心的地区的英语鼻音很重，这种口音叫做Brummie。
英格兰西北部的利物浦地区发音比较粗糙生硬，这种口音叫做Scouse；
英格兰东北部纽卡斯尔地区的口音语调起伏很富音乐感，这种口音叫做Geordie。
苏格兰人的英语中多个元音有变异，发"r"音时不太卷舌，这种口音叫做Jock。
方言口音并没有优劣之分。那些以口音来划分社会等级的做法已经过时了。目前，英国国内甚至有一种强化方言口音的趋势。比如，从70年代以来，BBC改变了 传统的只用Received Pronunciation播音的习惯，而吸纳了一些说话带有口音的播音员。BBC的做法，就是为了打破自己一直以来高高在上的贵族气，使自己对于普通民 众显得更加亲和与友善。毕竟，英国中下层的工人阶级还是占有全国总人口的60%。
不过，建议广大有志于远赴英国留学的国内英语学习者仍然应该努力学习并使用标准的英式用法和RP发音。
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