史传四大美人是西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。殊不知真正的美人儿已经被历史埋没。史传四大美女除了有着绝色容颜之外，还有着强大的政治因素。
殊不知春秋时期略有名气的息夫人也是容颜皎皎，世送美称“桃花夫人”
陈宣公有两个女儿，大女儿嫁给蔡哀侯是为蔡妫，随后小女儿嫁给息侯是为息妫。既是近邻，又成了连襟，息妫回陈国省亲的时候路过蔡国去看望一下蔡国的姐姐，自是应当，那是公元前684年，楚文王六年，她似凌尘仙子般亮了相，见到她，春秋争霸的台子，忽地静下去，蔡与息都罢了，连一旁强盛的楚，都变得很低很低，低到尘埃里，然而，国君的心是欢喜的，估计能从尘埃里开出花来。
一见弱蔡伤始来
蔡哀侯见到了自己的小姨子，不知他该怎样地惊呼，《左传》里只六个字“止而见之，弗宾”已是很轻佻的含义，可以想见蔡哀侯多么无礼，多么急色鬼，他将息妫骗留在蔡国，除了没有强暴不安分事肯定没少做，蔡妫也全然没有阻止丈夫对妹妹的不敬。息妫回到息侯身边之后，终于放下戒备开始哭诉，息侯很生气，但是他也很懦弱，他想到了楚，他便去告诉楚文王说原意伙同他一起攻打蔡国，当然她没有说是为了给自己的夫人报仇。楚文王慷慨地答应了息侯，立刻就挥兵伐蔡，俘虏蔡哀侯回国。
二怨息侯其国破
息妫终于过上了君夫人的安稳生活，国力虽然弱小，但息侯把妻子视作天上星辰，洗刷了戏妻之耻，然而如人饮水，冷暖自知。息妫何尝是要丈夫报复，况且报复也不是这种方式——自己的夫人受了欺负却请邻居帮忙打架这算什么？连替她去讨公道的胆量都没有，未来又将如何待她，这一天很快就来了，公元前680年，楚文王以盟友的姿态，领兵来到了息国，息侯设宴招待，文王要息妫作陪，这是与礼不合的，但息侯没有拒绝，忍辱叫息妫出来献酒，息侯甚至没有想到，这是被俘的蔡侯为了复仇，而怂恿楚文王来掠妻夺地的，息妫出场，如海中沉着的黑色暗礁，楚文王为她的美色大惊。而在息妫眼里，盛气凌人的楚文王自然是要比他那懦弱胆小的丈夫好的，可他垂涎美色的轻浮，又和蔡侯有什么分别，息妫冷着脸退下去了。息妫这一冷脸楚文王变色，直接将息侯拿下，一夕之间灭掉息国，在军中就地纳她为夫人。息妫从此负着亡国的罪名，其实，有没有息妫，都是一样的，楚文王正欲控制中原南部最大的一个姬姓国，蔡侯的无知无礼，息妫因美貌衍生出的祸端，息侯鲁莽轻率的报复，一切都给了他窥视中原的机会，登基6年以来，他的用兵，从来不择手段。
三年不语囚蔡侯
一个野心勃勃的男子见到息妫时，伟岸的心胸陡然降下来，哪怕入宫之后，整整三年，这个女人不发一言，他犹自深爱。我觉得。息妫并非一直不开口和文王说话，她只是少言寡语，但凡绝顶聪明的女子都会用这种姿态来保护自己，像黛玉小小年纪，入了贾府，亦知不可多说一句话，不可多走一步路。何况息妫入的是王宫，息妫绝丽的容颜因为落落寡欢而显得飘渺莫测，楚文王念念于心她的不乐，追问她是什么原因，一而再，再而三她终于说话“吾一妇，而事二夫，纵弗能死，其又奚言”。多么哀凄欲绝的话，又是多么深沉隐忍的恨意，息妫明明白白地告诉了楚文王，是始作俑者蔡哀侯，他活着，她就忘不掉一切不幸的起因，楚文王淡然一笑，这对他只是一件小事，于是楚国继续扣留蔡哀侯，直至他被软禁9年后去世。
于沉默中，息妫有了难得平静的生活，她为文王生了两个儿子，熊艰与熊恽，公元前676年，文王逝去，令人惊异的事情又出现了，楚文王卒后的12年间，这个被掠夺的红颜，以未亡人自居，悉心抚养二子，抵制着文王弟弟子元的诱惑，彼时楚国内乱激烈，两个儿子，骨肉厮杀，王叔子元，控制宫廷，他没有文王的心胸和霸气，却以比文王更狂妄的姿态去撩拨息妫，为诱惑息妫，竟在她宫室旁修建了房舍，在里面摇铃铛，跳万舞，甚至公然住进王宫，百般挑逗，这时的息妫若顺从王叔，亦不叫人意外，然而她没有，她的哭泣和抵制引发了楚国贵族对子元极大的不满，公元前664年，楚国平定“子元之乱”从此息妫的眼泪，便不会再流淌了，她的幼子熊恽，夺得王位，成为后来大名鼎鼎的楚成王，男人的戏又一次上演，息妫隐没于硝烟之后，成为楚宫里一缕先王的余音，而她的儿子，从此走上强盛楚国的路。
该如何评说这个女人魅惑如桃花般的脸，她所坚持的竟然不是对息侯的忠贞，而是把这份忠贞留给了楚文王，也许在她的心底，那莫名其妙的息侯，早已不值得为之殉节，这是息妫的选择，这个选择在两千年后，还成为轰动天下的讽刺“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人”清朝诗人用一个女人的不肯殉节，狠狠地羞辱了明朝降清大臣洪承畴的不忠不烈，在节烈贞操的讥讽中，息妫穿过了漫长的岁月，做了最后一次妇孺皆知的亮相，而她，即便听到了这两千年后的骂名，也可能了无一言。因而真正的情感，需要耐心收获而非掠夺，息妫，或是个懂得感情的女子，她用默默无言，独自担当起了回忆的重量，世人的误解，一树桃花发，桃花即是君。
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