原文
十六章
致虚极，守静笃【1】。
万物并作【2】，吾以观复【3】。
夫物芸芸【4】，各复归其根【5】。归根曰静，静曰复命【6】。复命曰常【7】，知常曰明【8】，不知常，妄作，凶。
知常容，容乃公，公乃全【9】，全乃天【10】，天乃道，道乃久。没身不殆。
【注释】
1.致虚极，守静笃：形容心境原本是空明宁静的状态，只因私欲的活动与外界的扰动，而使得心灵蔽塞不安，所以必须时时做到“致虚”、“守静”的工夫，恢复心灵的清明。虚，形容心灵空明，喻不带成见。极、笃，意为极度，顶点。
2.作：生长、发展、活动。
3.复：返，往复循环。
4.夫物芸芸：芸芸，形容草木繁盛。此句有学者考证为：天道员员，供参考。
5.归其根：回归本原。
6.复命：指回到虚静的本性。
7.常：指万物运动变化的永恒规律。
8.明：对规律的认识和了解，叫做明。
9.全：周到，周遍。有版本为“王”字，依据为王弼本作“王”，但王注为：无所不周普。“全”有周普之意，因此疑王弼本为“全”字缺坏而使后人误作“王”。
10.天：意为自然之天，或为自然的代称。
今译：致虚和守静的工夫，做到极笃的境地。万物蓬勃生长，我看出往复循环的道理。万物纷纷芸芸，各自返回到它的本根。返回本根叫做静，静叫做回归本原。回归本原是永恒的规律，认识永恒的规律叫做明。不认识永恒的规律，轻举妄动就会出乱子。认识常道的人是能包容一切的，无所不包容就能坦然大公，坦然大公才能无不周遍，无不周遍才能符合自然，符合自然才能符合于道，体道而行才能长久，终身可免于危殆。
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《道德经》与生活智慧
关于致虚守静，陈鼓应教授的解释是：
致虚即是心智作用的消解，消解到没有一点心机和成见的地步。一个人运用心智会蔽塞明澈的心灵，固执成见会妨碍明晰的认识。因此致虚是要消解心灵的蔽障和厘清混乱的心智活动。
致虚必守静，透过静的工夫，乃能深蓄厚养，储藏能量。归根为回归一切存在的根源，根源之处便是呈虚静状态。
“致虚极，守静笃”。致虚守静是老子倡导的修行方式，而“极”和“笃”则是修为所能达到的至高境界。致虚守静最直白的理解就是心无杂念，冷静清醒。太极、呼吸静观、禅宗打坐、瑜伽冥想等，都有消解繁乱思绪，回归澄澈源头的作用，普通大众勤加练习，就算达不到“极”、“笃”之境，亦能很好的清理自身，与内在的智慧进行更好的连接。
现有的科学研究已经证实，无论何种形式的呼吸静坐，每天若能持续练习，皆有利于提高人的元认知能力。元认知能力提高带来的直接结果就是，深入思考及系统化全局思考能力的提高。
老子后面提到的观复，就是一种系统思考，把握全局的整体观。一叶而知秋，通过“观”，看到了事物的整体，看到了生命的循环往复：
经过冬天的沉寂，春天树枝吐出新芽，长出叶片；夏日叶片逐渐茂盛繁荣，遮荫蔽日；秋风渐紧，树叶枯黄凋零，回归大地；掉落的叶片安静的回归树根，在冬天化作肥料，滋养树干，新的生命开始孕育，只待春来将它唤醒。
春夏秋冬是一个循环，树叶从生长到凋落也是一个循环。看到生命的整个进程，知道每一个过程都是整体的一部分，才不会伤春、悲秋，才不会患得、患失，此谓“知常曰明”是也。而如果看不到整体，就容易断章取义，难以保持客观，以此见识去行事，老子称为“妄作”，以“凶”示警。
在人际关系中，当他人的行为举止让我们不舒服时，有了“知常”的智慧，我们就不会仅仅对外在的行为进行价值判断，而是愿意去看到行为背后的原因和动机，将人作为一个因缘和合的整体去给予更多的理解和包容，而不是简单的将其评价为好人或坏人。摒弃了二元对立的简单思考，我们处理问题就能更加圆融，做人也会更加通透，这便是符合了道。
通过致虚守静，能“知常”，能涵容，慈悲之心生起，少了批评指责，多了宽容仁爱，世间该少多少的纷争啊！
我在跟青春期儿子的互动中，对此深有感悟。当紧盯着他的不当行为不放时，母子之间剑拔弩张，互不相让，最后两败俱伤，当妈的痛彻心扉，儿子也变得愤怒迷惘忧郁感伤。学会了观复，我尝试着去理解行为背后的因由和孩子想要表达的情绪，当他感到被理解和懂得，就完全放下了防御，不再浑身是刺，温暖而柔软的情感在母子间流淌，所谓天伦之乐，即是沉浸在这种幸福暖流之中的感受罢。
“容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久。没身不殆。”修行自身，自律自省，依道而行，就能获道之庇佑，长治久安，免于祸患。
后记：书写《道德经》的过程，也是梳理思路、自我成长的过程。其间承蒙众多师长朋友给予指导和建议，对我成长之拳拳期许，实在感恩不已。无奈李姐资质愚钝，恐有负所望，只是秉持一颗敬畏心，且行且悟，不敢急功近利，不敢贪着固执。得不得道，不甚要紧，只盼不离道太远，时时获“道”之智慧照耀，已然满足。
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注：《道德经》原文部分引自陈鼓应《《老子注译及评介》修订增补版》，特此说明。
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