哲人王城邦是《理想国》这本书构建的最正义的城邦，对于这样的城邦，柏拉图自然是希望实现，但是柏拉图也意识到实现的艰难，于是就将其作为“样板”，或者更贴切在于给出一个标准以供世界参考，这种类似于真善美的东西，在柏拉图看来这就应该是人追求的目标。
以这样的目标来作为现实裁决的依据，或者说效仿的依据。在现实生活中存在种种不正义的城邦。比如斯巴达城邦、寡头城邦、民主制度城邦、乃至僭主政制城邦。
在这四类城邦中，城邦中的人各有特色，但是却没有正义城邦中人的灵魂高尚。在斯巴达城邦人，每一个人争强好胜、贪图荣誉。“他们一方面爱钱另一方面又不被许可公开捞钱，所以花钱也会是吝啬的，但是他们很高兴花别人的钱满足自己的欲望。”
而寡头政治中，依靠财产来划分等级。权力政权在富人手中，当私人财产卷入政治范畴，荣誉被加以破坏。政体由爱荣誉转变为爱财产，在花钱的过程中，也会给城邦带来隐患，这种隐患在于出现严重两极分化，社会矛盾不可调和，每一个人都变得特别贪财。生活在这个城邦里的人将变得拜金、节俭。
但是拜金和节俭的生活总是会发生矛盾，当矛盾发生激化，就极容易使得寡头政体演变为民主政体。因为存在社会上大多数穷人，一无所得的穷人开始武装起来，劫富济贫。争斗中，平民依靠力量而取胜，或者是通过恐吓来迫使富人离开政治舞台，在这样的性质下而产生的政体被视为民主政体。民主政体中，每一个人都是自由的。但是可怕在于在这样的国家里，被判死刑似乎也不是一件丢脸的事情，社会的底线越来越低。
直到自由演变到极致，再也没办法满足所有人自由的时候。有些坏人就伺机而动成为领袖，为所欲为。于是社会上就会出现正义的使者，打着自由的旗号来迫使当局加以让路，而让人民拥护为王。最后政体沦为僭主政体，他控制民众，诽谤他人。成为恶的制造者，“人民发现自己像俗话所说的，跳出油锅又入火坑，不受自由人的奴役了，反受起奴隶的奴役来了；本想争取过分的极端自由，却不意落入了罪严酷最痛苦的奴役之中了。”
这四种政体中，人民的生活皆不那么快乐，不论是爱荣誉、爱财富、爱自由、还是爱奴役，都是内心并未达到祥和的状态，而受外在所控制。
通过这样的逻辑推演，哲人王城邦无疑是最正义、最快乐的、最标准的城邦。生活在其中人，也是心态平和，永恒发展。而其余四种城邦，则是会发生蜕变，人性不断堕落。
而这样的哲人王城邦，要得以实现似乎需要某些前提的支撑，那这到底是什么？欲知此事，请听下回分解。
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