第二日一早，武元衡自与张士陵去了。楚天行辰初时分方起，瞅见天光大亮，便草草洗漱一番，径去醉仙楼。一上午扬州分舵弟子暗中来来往往，但所报的消息均是一无所获。眼见过了晌午，又过了未时，日头一点点向西偏去，楚天行不由焦躁起来，大踏步出了酒楼，站在街上观望。
正烦恼间，身后脚步声“蹬蹬”响起，有人急冲而来。楚天行身形陡转，见是一个孩童，一边转头向后张望，一边急速奔来，眼见便要撞到自己。楚天行伸手将那孩童抓住：“怎的跑得这样急？仔细摔着！”
话音未落，转角有数人奔出，当先一个身穿华服，正是昨日所见的高胖少年。他见这孩童被人拦住，大喝一声：“岳木头，今儿赵家崽子不在，看谁来救你！”楚天行一怔，低头看去，见手中抓的，正是昨日向自己投掷泥巴的瘦小少年。
那瘦小少年一把挣开楚天行的手，正待要跑，一看楚天行的脸，却吃了一惊。一迟疑间，高胖少年已带着几个顽童将他围住。高胖少年一挽袖子，上前便给了他一个响亮的耳刮子，瞪眼骂道：“再跑啊，你个没爹娘的贱种！小兔崽子，你真是个属兔子的，跑得还真快！”
瘦小少年听他骂得这样凶，气得呼呼直喘，脸上涨起一片通红，只是被两个顽童牢牢抓住手臂，哪里挣得动？见那高胖少年又是一掌甩来，只得偏过头去，紧闭双眼，努起腮帮，要硬接这一巴掌。
哪知等了一会儿，这火辣辣的一掌竟没有落下来。他睁眼一看，见对方的手被楚天行牢牢抓在空中，空自挣得满面通红，却是纹丝不动。
顽童打闹的小事，楚天行原本不屑一顾，但那高胖少年辱人过甚，他心中恚怒，便沉下脸来：“你们年少不懂事，打打闹闹也就罢了，哪能这般作践人？以大欺小，倚多为胜，不嫌害臊么？”
高胖少年挣不出手，却又拉不下面子求饶，只得斜眼怪叫道：“哪里来的混账，敢管老子的闲事！”另一个少年趾高气扬地冲着楚天行嚷道：“这是本县曹县令家的少爷，懂事的赶紧放了他，否则将你送上公堂，痛打一顿，叫你识得厉害！”
楚天行长眉一轩，朗声喝道：“原来是官宦人家的公子。既然出身名门，就当知书达理，怎的如此仗势欺人？你今日尚且年幼，便如此顽劣不堪，日后长大，还不知要如何为恶！今日不好好教训教训你，你将来还会知道收敛么？”手中微微用力，曹公子吃痛不住，杀猪价连声惨叫。
那几个少年帮凶见状，连忙冲上前对楚天行拳打脚踢，要将曹公子解救出来。楚天行冷笑一声，拔步拧身，左手圈转，将几个少年带得连成一串，猛的一送，喝道：“去！”几个纨绔子弟被他这一圈一送，远远跌在地下，摔成一团，哀声四起。
街上行人见一个青年人和几个少年起了争执，不禁围拢来看，待见到这青年手中抓的竟是县令的公子，又一哄而散，乱纷纷地嚷道：“啊哟，曹公子被打了！”楚天行知自己尚有要务在身，实不必节外生枝，便将手一放，戟指曹公子，厉声道：“今日便这么算了，孺子当好自为之！下次再敢胡作非为，自有人来治你！”
曹公子见手腕上红彤彤四个手指印竟已肿将起来，他平日里肆无忌惮，此刻到底识得厉害，便也不敢回嘴，灰溜溜地与那几个纨绔子弟相互搀扶着去了。楚天行一低头，见那瘦弱少年怯生生地望着自己，一副欲言又止的模样，不禁嘿然笑道：“小兄弟，我们又见面了。”
那少年脸上顿时一红，期期艾艾地道：“大爷，我昨日不是故意要拿泥巴丢你，请你，请你不要见怪……”说罢向后退了两步，眼中戒惧之意大生。
楚天行莞尔一笑：“我怎会如此小器！”说着一拍那少年肩膀，道：“这胖子为何总是要与你为难？你那个帮手呢？”
少年见楚天行颇为和蔼，不像是要与自己为难，渐渐放下心来。听他说到那高胖少年，脸上立刻露出嫌恶的表情：“曹胖子不是好人！他仗着自己老爹是个官儿，一天到晚带着几个富家公子四处闲逛，见什么好吃好玩的随手便取了，横行霸道得紧！我表兄最讨厌他，明里暗里作弄过他几次，他就恨上了我们。今日表兄到私塾里念书去了，姨母叫我来市集沽几斤酒，不巧就碰上了他们。”
楚天行“唔”了一声，问道：“听你这么说，你倒是住在姨母家里？”他数次听到那曹少爷骂这瘦弱少年是个没爹娘的，暗自留上了心，因此旁敲侧击来问。
少年闻言低下了头，沉默半晌，方才慢慢答道：“我爹娘很早就不在了，我自小便住在姨母家中。”
楚天行父母早亡，自己便是个孤儿，当下心有恻然，轻轻抚摸那少年脑袋，不由有些出神。那少年见他不说话，忽的开口问道：“大爷，你刚才使的什么戏法，把他们做一串甩出去了？”
楚天行方才回神，拍了拍他的肩膀，微微一笑：“这不是戏法，这是功夫。”
那少年点点头，道：“是那些武馆教的功夫吗？扬州城里也有几家，表兄带我去偷瞧过几次。不过里面的师父演练的都是刀枪棍棒，没有这等将人做一串甩出去的功夫。”
楚天行见他问得幼稚，忍不住笑出声来：“功夫也有内家外家之分。硬桥硬马的是功夫，四两拨千斤的也是功夫。”
少年不禁有些心驰神往：“这功夫好生厉害，我能学吗？”
楚天行一怔：“你想学功夫？”
少年双目炯然放光，连连点头道：“是啊！学了厉害的功夫，一个人就能打曹胖子他们一群，就再也不用怕他们，也不会被人瞧不起了！”
楚天行哑然失笑，摇了摇头道：“倘若你将他们打了，差役们来抓你，你一个人再厉害，也敌不过他们一群啊。”
少年愣了一会儿，挠头道：“那我可以跑啊！”
楚天行微笑道：“小兄弟，功夫再好，终究不能管尽天下不平事。你应当同你表兄一道去上私塾，好好研读圣人之学，将来拜官封爵，守牧地方，自然可以惩恶扬善，造福一方了。”
那少年仰起脸来，犹豫了一阵，似懂非懂地问道：“你是说做官吗？可是曹胖子的爹不就是个官吗？他不是也读过圣人书的吗？他为什么又不惩恶扬善了？”见楚天行拔步要走，连忙亦步亦趋地跟上，边说：“况且，我姨父也不让我上私塾，说我是粗野人的种，将来不会有出息，何必化那个冤枉钱。大爷，我不想叫人瞧不起，我要同你学功夫！”说到最后几句时，声音激愤，眼圈已经红了。
楚天行一惊，低头看时，那孩子已是泫然欲泣，但眸中目光却是异常坚决。楚天行心地良善，最见不得妇人孩童哭泣，不由心中一软，拉着这少年坐到路边，问道：“孩子，你叫什么名字？”
那少年见他口气软了下来，忙擦了擦眼睛，一字一句地道：“我叫岳穆清！岳是五岳的岳，穆是肃穆的穆，清是清风的清。”
楚天行轻轻念道：“岳穆清，岳穆清。嗯，这名字好听得很。”
少年岳穆清对楚天行已渐渐生出亲近之心，当下摇头晃脑地说道：“诗云：吉甫作颂，穆如清风。这名字是阿娘给我取的。”
楚天行心想，寻常百姓哪能读过诗经？便道：“想必你娘定是位大家闺秀，怎的你姨父却说你爷娘粗野？”
岳穆清瞪着双大眼睛，可答不上来了。
楚天行见他天真憨直，心中更添一份喜爱，沉吟道：“孩子，我与你两度相遇，也算有缘。实话同你说，我乃琅琊剑庄楚天行，此来扬州是要寻一个要紧的人，眼下大事未了，却哪有心思收个小徒弟回去？”
岳穆清全未听过琅琊剑庄的名头，忽闪着眼睛想了半天，又说：“楚大爷，你要找的人是谁？我自小长在扬州，兴许可以帮你？”
楚天行听他这样说，心中不由生出一线指望，便将怀中画卷取出摊开，指给岳穆清看。这原本不过是碰碰运气的事，千难料万难料，岳穆清一见画中人，立刻用手指死死点住，一叠声地道：“这人我见过，这人我见过！”
楚天行大喜之下几乎失态，将岳穆清牢牢抓住，连声催问道：“你见过？你在哪里见过？现下他又在何处？”
岳穆清拿手指了半晌，脸上却呆住了，只是连连挠头：“在哪里见过的呢？在哪里见过的呢？”他仰头望天呆呆出神，眉头蹙成一座山峰。
楚天行见他迟迟想不起来，希望渐渐落空，只得收起画卷，叹了口气说：“穆清小友，你若一时思虑不及，也便罢了。回去倘想起来时，千万来江都驿知会我一声。”
岳穆清没听到他的话，兀自呆呆出神：“我见过这个人，是哪里见过的呢？……”
楚天行正待劝说，忽的面前跑来一人，探头探脑地喊：“呆木头，你怎么在这里？”
楚天行抬起头来，见来人脸颊瘦长，眉眼犀利——正是那日与岳穆清在一处的年长少年。岳穆清回转神来，见了对方，喜道：“阿兄！”转头对楚天行道：“这便是我表兄赵云旗。”
赵云旗瞥了楚天行一眼，哼了一声：“呆木头，你怎的跑到这里来了？我下了学，娘说你出来许久也不见回去，唤我出来找你。你怎和这外乡佬在一起？他欺侮你了么？”
岳穆清脸一红，慌忙道：“阿兄，我又被曹胖子那伙人堵个正着，亏得这位楚大爷出手帮忙。楚大爷是琅琊剑庄的大侠，功夫好生厉害，可惜你没亲眼瞧见！”
“琅琊剑庄？”赵云旗的眼睛一下子瞪大了，转过头来不可思议地上下打量楚天行，“琅琊山上的琅琊剑庄？你是诳人的吧？我听说琅琊剑庄的人个个厉害得不得了，能口吐飞剑，千里之外取人首级，你倒吐一个我瞧瞧？”
楚天行对这位少爷观感平平，直起身来，懒洋洋地道：“你怕是听说书先生说的，口吐飞剑的神仙人物，楚某至今无缘得见。”站起来朝岳穆清道，“穆清小友，楚某这便别过了。”
岳穆清忽道：“且慢，楚大爷，你这画卷让云旗表兄看看，他兴许认得。”赵云旗愣道：“什么画卷？”楚天行皱着眉头横了他一眼，想了想方才将手中画卷一展，对赵云旗道：“小兄弟，你认得这画中之人么？”
赵云旗接过画卷来，随意地看了一眼，口中啧啧连声：“嗨，我道什么了不得的事，这不是修武馆的老拳师吗？木头，半年前我带你去爬过他们的墙，你记不得了？那几个大块头练得好好的，从内堂出来个老头，把那馆主好一顿教训。我当时对你说，不知这老家伙什么来头，馆主竟不敢开了他。”
岳穆清恍然大悟道：“不错，不错！我想起来了，我就是在修武馆见到这个老头的。这老头平日里大门不出，二门不迈，本地人也不认得他。他鼻子又高，模样又凶，和画中人像得不得了。就是他，决计错不了！”
楚天行闻言大喜，立起身来踱了几步，几乎要忘形大笑。崇文修武，这高崇文老将军躲在修武馆中，倒是合辙对仗！这馆名起得大有深意！便对岳、赵二少年道：“你们既识得这修武馆的所在，可否带我前去？”
赵云旗一撇嘴：“小爷急着回家，恕不奉陪。”他见楚天行对自己态度冷淡，心中不满，拉起岳穆清要走。岳穆清心中一千一万个不愿，但他素来唯表兄马首是瞻，当下只能目视楚天行，望他出言解围。
楚天行察言观色，知道这赵云旗是个贪耍好事的，当下便道：“小兄弟，你也不问问我去那儿做什么的？”
赵云旗闻言果然停步，上下打量了楚天行一番，眼珠子骨碌碌一转，问道：“对啊，你去找那老头做什么？”
楚天行嘴角微微吊起，却又正色道：“你不是不知道那老头是什么来头么？我便告诉你，他是江湖上鼎鼎有名的一号人物，功夫的好手，使剑的名家，号称‘裂天剑’王雄的便是！我此次专程来到扬州，就是为了寻到了他，和他一较高下。赢了他，我便是江湖第一剑客了！”
赵云旗眼睛倏然睁大，“嚯”的长出了一口气：“‘裂天剑’，把天都刺裂了，这老头好大的口气！原来你是来挑战他的？”
楚天行顺口胡诌了“裂天剑”王雄这么个名字，见赵云旗果然轻易入毂，腹中连连暗笑，脸上却是一本正经，只微一点头：“正是！”
岳穆清顿时显出一副仰慕之色：“楚大爷，没想到你空手功夫这么厉害，剑法更了不起！”转头对赵云旗说：“阿兄，我们带楚大爷去吧？”
赵云旗乐得眉眼都挤在了一处：“那还等什么！”冲楚天行点点头，摆手道：“我们走！”
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