楚天行在武宅之中呆了三日。这三日来，武元衡神龙见首不见尾，眼见便将要到了除夕，但武宅之中冷冷清清，只有一个老仆与楚天行面面相觑，全无过年的气氛。楚天行天性喜动不喜静，日日熬在此处，实在闷煞。若非云关道人有言在先，说广陵王回府之后便前来延请；楚天行又唯恐那老仆耳音不灵，耽误了大事，以他的性子，只怕早就大驾出门去逛长安城了。
这一日，楚天行正在武宅之中生闷气，忽的有“笃笃笃”击户之声。楚天行双目一亮，忙起身拉开房门。门外的却不是武元衡，亦不是云关道人。此人年岁尚轻，不过二十几岁年纪，面白无须，面孔圆润秀气，顾盼间竟略微有些女相。楚天行愕然道：“阁下是谁，到此何干？”
那人一拱手道：“敢问尊驾可是楚公讳天行？”
他一开口，楚天行更增惊疑。原来此人嗓音半粗半细，不男不女。再凝目细瞧，他的脖颈之上并无喉结。楚天行皱眉道：“阁下是谁？”
那人似是看穿了楚天行心中所想，微笑开口道：“楚君不须惊疑，在下吐突承璀，只是广陵王府一名家奴，与俱知事的宫苑宗毫无半点瓜葛。”
楚天行未置可否，倚住房门，抱臂问道：“敢问阁下来此何事？”
吐突承璀恭恭敬敬地一揖到底，这才开口道：“看来尊驾确是楚君无疑。在下奉广陵王之命，前来邀楚君前往一叙。”
楚天行问道：“云关道长呢？那日他说若有消息，定会亲自前来。”
吐突承璀道：“龙虎双卫等闲不与王爷相离，在下算是王爷亲信，总管广陵王府诸事宜，王爷差遣在下前来相邀，倒也不算失礼。”说罢从袖中取出一封书信，递上前去。
楚天行拆信观看，见信中所写大略是广陵王求贤若渴，特遣王府总管吐突承璀前来相邀云云，信纸末尾钤着一方小印，为“广陵王淳”四个篆体字。
楚天行看罢，收起信来，点了点头道：“请吐突总管稍为等候。”回府去向那老仆交待几句，再返身出来，对吐突承璀道：“请前头带路。”
两人一前一后，走了两三里路，楚天行忽然右手疾探，拿住吐突承璀肩井穴，厉声道：“此去不是王府方向，你究竟是谁？”
吐突承璀身无武功，被楚天行一把拿住，毫无反抗之力，只得苦笑道：“楚君忒煞多疑了，在下何曾说过是带楚君前去王府了？十六王宅耳目众多，岂是轻易去得的地方？”
楚天行尚自踌躇，迎面走来一人，笑吟吟地道：“吐突承璀，老子说让道长亲自去请吧，你却偏要拿大，吃亏了吧！”
来者面貌英武，只脸上一道伤疤斜过脸颊。此人不是他人，正是扬州修武馆的馆主洛明水。楚天行微微一愕，手上略松了松。
那吐突承璀虽然没有武功，却极为机灵，觉楚天行手上放松，连忙扭身逃脱了出去，躲在洛明水的身后，撇嘴道：“咱家还不是为王爷身份着想么？”
楚天行朝洛明水一拱手：“洛馆主，久违了。”
洛明水微一拱手，向身旁做了个请的动作。
楚天行转头看去，见洛明水所指的方向是一个平平无奇的宅子，上无匾额，看不出是谁家府邸。楚天行知洛明水也早入了广陵王府，他的身份不能假冒，便昂首跨了进去。
方入宅门，绕过影壁，一人朗声笑道：“楚三侠。”楚天行抬眼望去，见那人身形魁伟，满面虬髯，正是龙虎双卫中的“虎掌”关西雷狄，忙回礼道：“见过雷大侠。”旁边转出一人，唱喏道：“无上天尊！楚三侠可是到了。贫道原拟亲往相邀，但王爷的意思，贫道身份特殊，唯恐泄露行踪，反为不美。还望三侠见谅。”楚天行见正是云关道人，忙道：“好说好说，不敢劳动道长玉趾。”
二人将楚天行引至院中二层小楼前，雷狄拱手道：“三侠请，王爷与高将军已经久等了。”
楼上忽有人高声道：“倘老夫耳音不差，是琅琊山的楚三侠到了么？”声音苍老豪放。楚天行大喜，一边拾级上楼，一边朗声笑道：“高将军别来无恙否？”
二楼正中两人一坐一立，立的那个鬓边苍白，正是高崇文。他原本苍凉深邃的眼神如今变得豪壮有力，顾盼间又有了昔日执掌千军万马的丰采。见楚天行走上楼来，高崇文上前一把捉住楚天行双手，朗声大笑：“当日若无楚三侠，高某早成刀下之鬼。高某深居王府之中，以为此生再无机会报三侠大德，不料今日却还有缘再见，委实幸甚，幸甚！”说罢还要下拜。
楚天行急忙托住高崇文：“高老将军洪福齐天，命中有仙人护佑。修武馆一战，不过是上天假楚某之手，高将军万万不可多礼。”
高崇文尚未回答，但听座中人笑道：“楚三侠，你来得妙极，妙极啊。”那人面貌英俊，眉目清朗，薄唇含笑，正是广陵王本人。
楚天行长揖道：“天行见过广陵王殿下。”
广陵王随意地一摆手，淡淡地道：“今日不是朝廷奏对，无非三两知己好友，对坐薄酌，畅论平生，楚三侠一口一个广陵王，那便生分得紧了。不知楚三侠今年贵庚？”
楚天行道：“在下虚岁三十又五。”
广陵王点了点头，诚挚地道：“三侠大我八岁，当得叫一声楚兄；楚兄若不嫌弃，叫我一声李淳兄弟罢了。”
楚天行心头一暖，拱手笑道：“那便恭敬不如从命了。李淳兄弟，愚兄不知你在长安竟如此烦忧，还厚颜前来相扰，真是抱歉得紧。”
李淳摇头道：“不必说客气话，楚兄来，我是求之不得。来，我们坐下详谈。”
三人当下分主宾落座。李淳首先开口道：“楚兄来意，云关道长已转告小弟，谷掌门与楚兄一片盛情，小弟在此多谢了。不过如今朝中局势，楚三侠可略知一二？”未等楚天行开口，忽截口道，“是了，元衡公国之股肱，见楚兄专程前来助阵，想必大喜过望，定已一五一十告知楚兄。”
楚天行点头道：“兄弟说得不差，不过楚某一介浪子武夫，这朝堂之上的大事，虽然自问绝不惜力，但只怕力有不逮。”
李淳嘿然道：“楚兄过谦，如今兄弟身边，便只缺楚兄这样得力的人。”便也不再客套，忽将面前两盘烤肉对面而置，指点道：“如今朝中分为两派，宫苑宗要拥立舒王，咱们呢，则是拥立太子，以兄之见，谁的胜算为高？”
楚天行面露尴尬之色，歉然摇头道：“这朝堂上的事，愚兄实在一窍不通，还请贤弟赐教。”
李淳以手支颐，边想边说：“小弟与府中近侍多日筹谋，以为此事关窍，在于三点。”
“其一曰‘名’。名者，名正言顺、师出有名之名也。此物虽然虚无缥缈，却着实大大有用。就仿佛你我进食所用的箸，《礼记》云：羹之有菜者用梜，梜者箸也。我等用箸拣菜，那就叫名正言顺，倘用手捞、用剑穿，虽然一样能吃，却不免引旁人注目非议。所以说名正方能言顺，言顺方能服人，人心一定，天下太平。太子居储位已久，朝野归心；舒王昔日虽有功于社稷，但威望不足以服众。这一点，是咱们占了先手。”
“其二曰‘时’。时者时机之时。这便仿佛烧肉的火候，早了，生腥难以下咽；晚了，焦黑不可食用。如今陛下龙体欠安，但龙威犹在，此时陡然起事，那便等同谋逆；但倘有一日龙驭上宾，哪一派先封锁消息，关闭宫门，然后传下‘遗诏’，拥立新君，另一派是听从，还是不听从？宫苑宗执掌宫禁，不过本王却也有重要眼线，这一点，便算是打个平手吧。”
“其三曰‘力’。力者气力之力。此乃是最要紧的，便如同盘中之食，一餐之美尽在于此，否则不论器具如何华丽，火候如何高明，食材不佳，一切尽付流水。宫苑宗派中高手不少，那倒还在其次。最要紧的是，京畿十余万神策军，尽在宦官手中。届时就算咱们在长安城中占尽上风，大军一围，只怕连一只鸟都飞不出去，天下谁来认你这光杆皇帝？”
楚天行听罢，皱起眉头，忧心忡忡地道：“如此说来，咱们倒是落了下风了。”
李淳点点头，手上把玩一双竹箸，颇具玩味地道：“看起来，确实如此。”
楚天行长眉一轩，凝视广陵王道：“贤弟似有深意？”
李淳笑了笑，与高崇文对视一眼，方才道：“小弟私下与宫苑宗大当家俱文珍订下协议，答应太子登基之后，不但目前知内侍省事官职不变，还要加封他为国公、开府仪同三司，这权阉已经接受了。”
有唐一代，以宦官之身而加封国公，至此唯有肃宗朝大宦官李辅国（受封郕国公）一人而已。开府仪同三司，即府邸规格与三公相同，为文散官的最高官阶，此前宦官之中得此衔者也只高力士、鱼朝恩等区区数人。楚天行虽不知这封赏有如此之重，但看李淳与高崇文神情，料来必然不凡，当下问道：“既然这权阉已经接受了封赏，王爷何必还要担心宫苑宗作祟？还有，这权阉权位越来越重，不怕来日愈加难制么？”
李淳哈哈大笑，目中满是赞许之意。高崇文在一边微笑捋须，答道：“楚三侠虽是江湖中人，可是眼光端的毒辣，一眼便看到了要紧之处。”
李淳接口道：“楚三侠问得好。这俱文珍是宫苑宗的大当家，但宫苑宗并不只有俱文珍一人而已。宫苑宗中最重要有三人，俱文珍、杨志廉、第五守亮，后二人分别是左右神策军护军中尉，神策军兵权便掌握在这两人手中。”说到此处，李淳压低声音，双目灼灼发光，“这一次，咱们要来个分而治之。捧起俱文珍，可保宫中不乱；除掉杨志廉、第五守亮，可以夺其兵权。兵权到手，就是给俱文珍一个大到天边的封赏，想要拿回来，岂非易如反掌？！”
楚天行一击桌面，拊掌道：“端的好计谋！”
李淳神秘一笑，缓缓道：“计虽好计，俱文珍却也不是笨伯。这几日，我听说杨志廉、第五守亮二人不在长安城内，却去京畿劳军，而且看样子，还不打算马上回来。俱文珍的如意算盘打得噼啪乱响，如果太子声势不足，他便推出舒王，到时挟天子以令诸侯，谁敢不服；如果太子继位之势不可阻挡，他便逼迫太子立刻封赏，来一个位极人臣，使得天下人知有俱知事，而不知有皇上。倘若太子有一丝犹豫，一个暗号出去，十余万刀戟兵临城下，长安城何人与抗？”
楚天行叹气道：“贤弟，你这一会儿飞到天上，一会儿掉在地下，为兄愚钝，委实难以索解。说到底，咱们究竟有没有胜算？”
李淳笑笑，双手分别握住高崇文和楚天行的手，朗声道：“这胜算，便要仰赖诸位了。”
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