长孙顺德,是唐太宗李世民皇后长孙氏的族叔。
在李渊晋阳起兵的时候,和刘弘基一起招募勇士,随后在追随李氏父子征战天下的过程中,屡建奇功;李渊称帝后,被拜为左骁卫大将军,封薛国公。
然而,虽然位列凌烟阁功臣,建功也不少,长孙顺德在历史中却名声甚小,是为什么呢?
长孙顺德,祖父长孙澄,北周秦州(今甘肃天水)刺史。父亲长孙恺,隋朝时官至开府。
长孙顺德在隋末时曾担任过一名小官右勋卫,为了躲避辽东之役,长孙顺德逃匿于太原。由于族侄女是太原留守李渊的儿媳,长孙顺德被李渊收留成为门客。
大业十三年(公元617年)初,刘武周杀死马邑太守王仁恭而起兵反隋,并且引突厥兵围攻太原。李渊趁机令李世民、刘文静等人在当地以抵御突厥为名大量招兵,很快就接近万人。李渊将这些兵交给李世民、刘弘基、刘文静和长孙顺德来管理。太原的副留守王威、高君雅,是炀帝的亲信,名义上是来协助李渊,实际是来监视李渊。他们见李渊招兵,本来就起了疑心。
李世民没有官职,长孙顺德、刘弘基、刘文静都是隋朝的罪犯,让这样一些人领重兵,使王威和高君雅更觉得李渊有“异志”。他们最初想趁晋祠祈雨的机会除掉李渊,但是消息走漏,李渊决定先发制人。
大业十三年(公元617年)五月十四日夜,李渊令李世民社伏兵于晋阳宫,严格控制出入。五月十五日,刘文静、长孙顺德、刘弘基将王威、高君雅抓获,囚禁起来。几天后,突厥正巧入侵太原。事平之后,所有人都相信王威、高君雅勾结突厥,于是李渊名正言顺的处死了二人,正式起兵。
李渊起兵后,任命长孙顺德为统军。长孙顺德随军讨平霍邑、击破临汾、攻克绛郡,皆有战功。不久,与刘文静在潼关攻打屈突通,每次作战都挫败屈突通军的锐气。等到屈突通将要逃奔洛阳时,长孙顺德将屈突通擒获,送到京师,于是略定陕县。
薛国公长孙顺德武德元年(公元618年),李渊称帝,建立唐朝,是为唐高祖,拜任长孙顺德为左骁卫大将军,封薛国公。
武德九年(公元626年),长孙顺德参与玄武门之变,与秦叔宝等人击讨李建成余党。八月,唐太宗李世民即位。十月十八日,赐封长孙顺德食邑一千二百户,并赐以宫女。唐太宗对长孙顺德比较信任,有时为了处理政事,就让他夜宿于中书省。
后来长孙顺德在监督奴仆时,发现数奴联合偷盗宫中财宝,依法应将这几个奴仆斩首示众。但是顺德接受了这些人给他的贿赂,他便将这件事压下来,放过这几个人。
这件丑闻终于暴露出来,被宫廷大臣及奴仆都知道了。
按理应该将长孙顺德下狱治罪,但是唐太宗思量再三,惋惜他的功劳,不忍心问罪,“遂于殿庭赐绢数十匹,以愧其心”。
大理寺少卿胡演向太宗提出:“顺德贪赃枉法,罪不可恕,怎么又赐给他丝绢呢?”
太宗回答说:“人生性灵,得绢甚于刑戮;如不知愧,一禽兽耳,杀之何益!”
贞观元年(公元627年)十二月,李孝常谋反,长孙顺德因与李孝常来往,受到牵连,取消原有官职。
唐太宗贞观二年(公元628年),唐太宗翻阅功臣图,看到长孙顺德画像时伤心怜悯他,于是派宇文士及前往看视长孙顺德,见到长孙顺德“颓然而醉”,有人议论他活到头了。
唐太宗不久后起用长孙顺德为泽州刺史,恢复其爵位和食邑。
长孙顺德重新任职之後,放下架子认真办事,严明纪律。原先,一些官吏接受了百姓的贿胳,长孙顺德一一追究,一个人也不放过,于是被人称为好官。前任刺史张长贵、赵士达都在本郡之内占有数十顷好田,长孙顺德一齐上报并且追回来分给贫穷农民。
不久,长孙顺德去世,唐太宗为其停止上朝,派人前去吊唁,追赠他为荆州都督,谥号襄。
贞观十三年(公元639年),追改封为邳国公。
贞观十七年(公元643年)二月二十八日,唐太宗李世民为纪念功臣,命人在凌烟阁绘长孙无忌、房玄龄等二十四功臣画像,长孙顺德名列第十五位。
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