几天前听说同事大明的父亲不幸病逝，初听到这个消息，我感觉很震惊。在我的印象中，老人的身体一直很好，70多岁的人了，身材魁梧结实，满面红光，不曾想说走就走了。早晨刚刚下了夜班，我决定顺道去他们家随礼凭吊。
远远望去，一只充气的“灵棚”已经搭起，大明家门前布幡招展，一群人影在那里晃动。见我过来大明很快迎上，说，今日禁响，不能作揖，也不能放鞭呢！我自然只能入乡随俗了，两个人便简单地寒暄了几句。从大明那里我了解到，老人患的是胰腺癌，从发病到离世不过5个多月时间。癌症患者晚期疼痛是一种折磨，为减轻老父的痛苦，大明让医生给父亲打了几支吗啡。然而这病情实在太凶险，尽管医生做了最大努力，老人终究还是撒手人寰。
眼前的一切是那样熟悉，红砖青瓦的房屋，宽敞的水泥地坪，并不陌生的乡亲的面孔，一切恍如30年前的样子。那时候我还是一个刚踏出校门的毛头小伙，在附近的一家工厂里上班。大明年长我几岁，是我们的班长。在一群年轻人中，大明的技术算是最过硬的。大明兄弟三人，最小的是个妹妹，他是家里的长子。他文化程度不高，很早就辍了学，在工厂里给人当学徒，学习专业技能。
大明之所以能从农村里进到工厂上班，主要还是因了他父亲的关系。那时候他父亲在村里当干部，人脉不错，思思谋谋的父亲就把他送进了工厂里学技术。他父亲给我的印象是威严而又温和的一个男人，剪着短发，目光犀利，声音洪亮，身上的肌肉块块饱绽。中年男人在村民中有一定的威望，吐口唾沫是个钉，说话办事说一不二。
大明的身上多少有一点他父亲的影子，尽管读书不多，但他善于思考，特别喜欢钻研，爱好捯饬电器一些小零件。在一群年轻人中，大明很快崭露头角，车间里的一些别人处理不了的复杂的故障，他一去就能手到病除，令老师傅也刮目相看。每年年底大修的时候，车间往往有一批安装的任务，每到这时候，也正是年轻人长见识学技术的大好时机。
车间里新上班的年轻人多，根据传统，主任主张以老带新，每个学徒都要拜一位师傅，这样更利于业务水平的提高。大明毫无悬念地成了我的两位同事的“师傅”。作为新人，另一位老师傅也成了我的师傅。事实上，大家在一起工作，耳濡目染，从大明身上，我也学到了不少东西。
临近春节的日子，师傅和大明各自带着自己的徒弟到农村里实践，到周边的农村给人家安装水电。对于这一类活儿，我们其实并不感到新鲜，有时反而因为做义务工而感到厌倦。这种重复性的工作对训练一个人的手脚更有挑战。既然入了行，我们也笃定了人生的目标，努力让自己成为一个训练有素的人，对于未来的岁月，大家满怀了憧憬。
大明的妹妹凤溪是位漂亮的姑娘，那时也正处在开花一般的年纪。腮疑新荔，鼻腻鹅脂，两湾秋水，顾盼生辉。同事阿周情窦初开，对凤溪姑娘一往情深。无奈凤溪心中早有意属，阿周难入姑娘法眼。落花有意，流水无情，阿周只不过是剃头的挑子——一头热罢了。这后来也成了我们调侃阿周的一桩糗事。
那些年工作虽然有些忙碌，但日子平静而温暖。时光悠悠三十载，昔日的青葱少年，如今也已早生华发，睹物思人，更让人感慨岁月的无情。
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