“熬”冻记

    年节里,家家户户都会备上些年货准备些吃食。

    我这个不折不扣的北方人，对于年少记忆中的年货，多与面食有关。比如：将面团通过揉、捏、搓、拉、绕，再用工具将面团剪、压、排、扎制作出来的惟妙惟肖形态各异的花馍馍。虎、兔、鱼、蛙、龙、鸟、龟这些寓意着年年有余或健康长寿的大自然生灵们，经过北方浓厚年味儿的耐心熬制后便栩栩如生地撒着欢儿携手走向了春天。

      我还是地地道道的四川人，生于斯长于斯钟情于斯。岁月流转，不经意间已在德阳这片土地“熬”到了中年时光。这个南方小城的年味儿由于史上移民的缘故，在保留原住民的年节民俗传统时，或多或少与北方的年味儿深度的交融在了一起。在德阳这个内心及具包容的城市，甚至于舌尖上也从来都不曾拒绝过那些来自东西南北各种美味佳肴的浸润。

      过节了，这些与书法对联、绵竹年画齐齐构筑了“家和万事兴”的味道！

      记得小时候，对农历新年的翘首期盼远超学习成绩的提高与个头的生长。那是不仅有穿新衣裤拿压岁钱的天真无邪童真童趣，还有从忙活着年货操持着年夜饭的老娘身后悄悄地猛抓一块腊肉香肠或猪皮冻便跑开的调皮捣蛋呢！延续着念想，成家后，在我的年夜餐里，念念不忘必不可少的便是娘曾经教会我熬制的清凉滑爽的年节美食——猪皮冻。小年伊始，我便开始有选择性地采买那些皮下脂肪较少而真皮层稍厚的肉皮。零零碎碎的小皮是弃之不用的，拾掇起来太费精力，一定是较长较宽的整皮。猪皮冻的制作过程是一个工序繁杂的过程，也是考验耐心与味蕾来“熬时间”的过程。美食当用心，只为了品尝念想中那来自北方最淳厚的年的味道。当冷空气助力它收缩凝冻的那一刻，过年团圆的喜庆感也便瞬间从四面八方欢快地聚合于家里了。将一块块肉皮子放入滚开的锅里焯水，加入料酒姜片去腥去污，近八分熟时捞出来仔细地夹去毛根。洗净再入滚锅，趁着热乎劲儿，翻转开来平铺于案板，将皮下的筋、膜、囊及脂肪反反复复的刮去。这可是手上要有些刀功和稍带巧劲儿才可以做好的步骤呢。而这一步，更是熬制晶莹剔透、质感滑润、软嫩鲜香且不油腻的猪皮冻最最重要的一步。焯水、夹毛、刮油、切条（丁）后、再入锅去油、再反复洗净。随后，将花椒、桂皮、干辣椒与切好的肉条（丁）置入锅内加入4倍的水，就开始大火转小火地熬着！

        可这一个“熬”字里面却包含着多少殷切与漫长的等待和此物此景一辈子的哲理呢？熬时间短了,稚嫩而不成冻；熬时间长了，老硬而少弹性。可见，熬猪皮冻的火候和时间之“度”，是极难把控的。起初,肉条也只闲适地斜躺在锅底部,享受着那片刻的清凉世界；随着水温逐渐升高,它们便相互开始了挤兑、抱怨、推推搡搡,各不相让；随后，翻滚的开水不断地与它们缠绕裹挟碰撞着，所有的肉皮子都在锅内咕嘟咕嘟地感叹煎熬中的命运之事。时间分分秒秒地熬了过去，当源源不断释放出来的胶原蛋白物质与水亲密地融合在了一起，肉皮子们也不再如入锅前那样个性鲜明，倔强板硬，个个都饱含着汤汁呈现出温润软糯之态。慢火熬煮的肉皮子，竟熬出了升华之后的胶原凝冻！

        顿悟，这与人一生的境遇竟然及其相似呢！不禁感叹着，我们每个人年轻时的成长过程、机遇的把握、被磨炼程度、心境的变化、乃至知天命以后的归于平凡、淡定从容、修心养性，一直到耳顺之后的心慈面善、终成“正果”不都是经过岁月的“熬、煮”才能达到的吗？

        一个人从最初不谙世事的懵懂少年，到垂垂老矣的耄耋老者，时间的熬煮必能使其增智，岁月的锤炼必能使其坚韧。生活于世，曲折坎坷的逆境与一帆风顺的顺境总是长期并存，而不如意之事却占十之八九。怎么办？只能慢慢“熬”着，别无选择 ！“熬”，在这里绝不是悲观懈怠，更不是轻言放弃了进取之心，而是天将降大任于斯人前的“苦其心志，劳其筋骨”。“熬”着固然艰辛不易，何不把它当做历练与提升的过程？熬出来的肉皮有凝炼的质感；而能够“熬”出来的人却有淬炼坚笃的意志！

人生本就是熔炉，生活权当是苦旅，

熬的多了，心愈坚韧；

熬的久了，人愈沉稳！

熬，其实是一种修行！