19世纪中叶，在明治维新前，日本的精英阶层提出了“脱亚入欧”的国策。此后，才有明治维新的成功，日本才得以从一个传统封建国家，演变为一个可以跟帝国主义列强与狼共舞的近现代强国。如此，问题来了：既然日本的国策是脱亚入欧，那么为什么日本的传统文化又得以完好的保存？
对这个问题，小编挖空心思，仍然百思不得其解，终于有一天想出了一个不靠谱的答案：文化的内核，在民族的精神血脉及文化基因之中，不是你想变就能变、想改就能改的。因而，人们无需担心自己的文化内核发生改变。虽然，能轻易发生改变的那些东西，也属于文化的范围；但是，那些只是文化的表层符号，而不是文化的内核。日本脱亚入欧与明治维新所导致的一系列结果，就是一个很好的例证。
现在，再来看中国近现转型的情况。有人认为，从太平天国到辛亥革命、再到文化大革命，中国传统文化受到了极大的摧残与破坏。其实，这只是以一种身临其境的视角体验历史，从而得出的认识判断。如果，我们跳出当事者的视角，再来审视中国历史，则会发现：从太平天国到辛亥革命、再到文化大革命，这样的社会折腾，仍然是中国历史更替、文化发展的普遍形式。这一情形，同样说明：文化的内核就像基因一样难以改变，并且它决定着文明的特质。
那么，我们为什么要讲文化自信，要讲继承与发扬传统文化？这是因为，我们的文明遭遇了外来文明的碰撞，受到外来文明的竞争、打压乃至侵略。比如，中华民族、大和民族、玛雅民族等等，如果各自在封闭的环境中发展演化，或者在不同的平行宇宙世界里存续，那么，我们根本无需倡导文化自信、发扬传统文化等等这些东西。就是俗话讲的：没有比较，就没有伤害。
其实，我们的文明的走向，有时并非是由我们传统的文化决定，而是我们的对手或敌人在影响和改变着我们的文明的走向。比如，我们的对手或敌人使用了科学技术文明，从而变得强大起来，并且因为强大而成为我们的对手与敌人。面对这种情势，我们在逻辑上，可能有两种选择：一是我们会同样使用科学技术文明，让自己变得与对手一样强大；二是我们会回避科学技术的运用，从而走向科学技术文明的反面。
这两种选择路径，在现实世界中，都有很好的例证。例如：日本大和民族，选择的显然是前者；而阿拉伯世界的伊斯兰民族，选择的可能是后果。另外，我们中华民族的选择，大约也是前者。然而，我们的选择远没有日本那绝决与坚定，并且即使到了如今，我们仍然处于犹豫与摇摆之中。因而，我们的现代化转型不如日本迅速，效果也不如他们那么显著。
我们在对待文化问题上，有个最大的误区，就是认为科学技术是西方的东西；因而，我们喜欢用玄学巫术等落后的文化符号，来突出显示自己的特异性及优越感。其实，我们忽略了一个最根本的事实，中国在走向近现代化的过程中，从洋务运动开始，到新中国成立及改革开放，正是抛弃了传统文化糟粕，学习采用科学技术文明，才最终迎来中华民族走向伟大复兴。换言之，在总体上，我们选择了与日本相同的路径，但没有日本那样来得干脆。
总而言之，所谓文化自信，绝不是用玄学与巫术，来愚昧自己和矮化自己；而是用科学技术，来强大自己和荣耀自己。
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