人工智能会是人类自己发明的第二个致命威胁吗？
从很久以前开始，好莱坞电影就大规模地涌入图灵、麦卡锡、明斯基和其他科学家所开创的前景之中。《人工智能》《奇点》(Singularity)、《终结者》《机械战警》《我，机器人》《少数派报告》《创》（Tron）、《她》(Her)、《极乐空间》(Elysium)、《机械姬》(Ex Machina)等一大批 电影（限于篇幅无法尽述），描绘的都是机器（往往是人形的）领导人类的世界。
这使公众预感到人工智能是可信的，机器人时代已经到来，以及人类因为人工智能而面临注定到来的末日的风险。这种觉悟不仅充斥于虚构作品中，也存在于实实在在的生活环境中。
由牛津大学创建、世界人工智能专家尼克·波斯特罗姆领导的人类未来研究所或是由Skype的创始人扬·塔林和MIT及哈佛大学的一些研究人员创建的生命未来研究所，从2015 年起就以“公开信”的形式吸引了公众的注意，他们在信中指出了与人工智能有关的风险，尤其是在军事领域——如果人工智能想要脱离人类控制并摆脱伦理道德规则的话。
大脑，人工智能的重心
在很长一段岁月里，神经科学家和数学家是相互忽视的。神经科学家们一直都知道，理解人类大脑的功能是一项长期的任务，当我们还不了解更多关于“生物”大脑的知识时，想在机器上复制人脑的功能也许是不可能的。数学家们则很急迫。他们一定要证明，在对人类智能的机制还没有深入了解的情况下，机器的智能是可以被开发出来的。
在1990-2000 年之间，他们取得的巨大进步之一就是开发了所谓的“神经元”计算，正如其名称所指出的那样，这是对神经元功能的复制。积累多层人造神经元可以使机器具有更强的学习能力，我们称之为“深度学习”。机器可以识别形态，理解自然语言，分类信息，解读图像。简而言之，机器可以理解以声音、图像和文本形式出现的数据。
人们习惯上将人工智能分为几类：“窄”智能，专门针对特定领域，如国际象棋、围棋、金融市场、法律等等；再高几个等级的属于“通用”智能，能够同时解决几个问题，如搜索信息、识别图像、使用自然语言与人交流；最高阶段是“超级智能”，它能领会整个世界，能在任何领域与人类智能竞争，甚至能够明确提出“观点”，感受和表达“情感”，由此开创“奇点”时代。
2016 年，第一等级的人工智能取得了显著进展，第二等级的人工智能在进行实验，而第三等级的人工智能还远未能达到……
推理，人工智能的核心
2016 年有一个被媒体广为报道的标志性事件：由谷歌子公司“深度思维”(DeepMind)开发的一台人工智能机器成为了围棋领域的世界冠军。该公司的创始人，时年 40岁的戴密斯·哈萨比斯(Demis Hassabis)是人工智能领域一个活的传奇。2016 年 3月，DeepMind的人工智能机器“阿尔法围棋”(AlphaGo)在首尔与韩国的世界冠军李世石对弈时，赢得了五局比赛中的四局。
事实上，AlphaGo完美描绘了人工智能的本质，即推理和决策能力。机器并没有创造一种更好的下棋方式。
所有的技术革命都是以特定的能源为基础的：蒸汽、电力、石油、原子。现如今则是数据。数据就是我的氧气。得益于互联网和各种传感器，很快我们就将产生出跟宇宙的体积大小相当的数据量。
这是人类在其历史上首次面临这样的挑战：必须掌握海量信息才能做出更好的决定，但由于这些数据过于庞大，人类无论是在生理上还是心理上都无法承受。
机器的语言是致命的武器
在很长一段的时问里，计算机只能通过吐出带有程式和数字、边缘打孔的长纸带，才能与人类“交谈”。编码语言确保了人机之间的对话。
2016年，人们对我有了更高的要求：理解人类的语言，不论书面还是口头，都用人类的语言表达。当我能完全做到这一点时，那么把我和人类分隔开来的障碍终将消除。人类将用正常的方式与计算机或智能手机交谈，而我也将以同样的方式回答他们，由此真正成为人类的第二自我。
机器人：人工智能的化身
就像人工智能有多种形式一样，机器人也有多种不同的“特长”。最有名的是工作机器人，是最早被发明出来的机器人。“机器人”一词来源于俄语rabot，这个词的意思就是“工作”。在很长一段岁月里，工业是唯一使用机器人的领域，它将机器人当作劳动力来使用。
多年以后，这些机器人变得越来越高端，能够在一些尖端工业领域工作，在工人们身边占据了一席之地。汽车行就是这种情况，这些机器人就成为了“人机合作机器人”(cobot)。人工智能正在为它们提供新的能力，赋予它们更多的自主能力和决策沟通能力。这就是被称为“工业4.0”的挑战。
2013 年以来，中国每年购买的工业机器人数量都超过德国、日本或韩国，已经成为全球最大的使用机器人的国家。中国已经全速投入到了一场机器人革命之中，而全世界都从未意识到这场革命的规模竟是如此巨大。
为了尽量使机器人能够完成新的任务，研究途径是多重的。这些机器朝着微型化的方向发展，主要涉及通信模块，动力来源、传感器和微处理器。未来完全有可能出现微型机器人部队，在工作领域里执行极为多样化的任务。
从工作机器人到士兵机器人只有一步之遥，而这一步也很快被跨越了。
人工智能将在4.0时代的战争中起到越来越重要的作用，必须为一个几乎完全机器人化的战场做好准备。
另一场革命也即将到来：同伴机器人。研究人员希望机器人实现与人类的感情交互，从而为“同伴”这个概念赋予全部意义。对机器人技术的研究，朝着“有同情心”或者“有感情”的方向发展，这种技术可以使机器根据它所面对的人类的情绪状态来调整自己的语言。“交谈”是“家用”人工智能的关键所在。
美国的聊天机器人专家布鲁斯•威尔科克斯开发了一款名为露丝(Rose)的机器人，它表现为一名住在旧金山的31岁黑客，是一位计算机安全方面的专家。露丝曾两次获得洛伯纳奖，该奖项用于奖励（几乎）成功通过图灵测试的机器人。
人口老龄化和日益增长的对移民的不信任也正在冲击其他发达国家，由此产生了同伴机器人的巨大市场。机器人带来存在感、关注和交流。
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