在这个时空里里，所有的货币交易是以时间为基准。当人们到了25岁之后，人生为期一年的倒计时便开始启动，即365天，8760小时，525600分钟，31536000秒，如果手腕的时间归零，那么就会失去生命。
因为时间也是流通的货币，因此一杯咖啡需要时间支付，交通住宿都需要支付时间，因此人们去工厂里工作、从时间银行贷款，或者与他人搏斗从而榨干另一个人。
男主角威尔是一个真实年龄28岁的帅小伙，她的妈妈已经活了50多岁了，然而外表始终是停留在25岁。他和妈妈因为工作不得不分离，两人相依为命，妈妈唯一的梦想是去富人区“格林威治”生活，这对于目前为生计奔波，生活在贫民区的人来说只是一个可望而不可及的梦。
某一天下班后，威尔与朋友在酒吧小聚，一个富翁炫耀着他手上的手表，那可是整整一百多年，要知道大多数人只有一年可以活，而我们的男主角威尔仅有两天。
正是这笔巨额财产，引来了时间强盗，强盗要与富豪决斗，谁都知道这是一场巧取豪夺。在男主角的帮助下，这位富翁成功地逃离危险。
他们在一个废弃的房间共同度过了一个平安夜晚，当男主角第二天醒来时，他发现那个人不见了，而自己的时间手表多了一个世纪！玻璃上面写着富翁给他的遗言“不要浪费我的时间。”
富翁已经活得太久太久了，他已对生命感到厌倦，于是他把时间给了出去，仅留了几个小时，坐在桥头静静地体味着生命的美好，感受时间的流逝直至最后一秒。
威尔喜出望外，他希望马上见到妈妈，他终于可以实现妈妈的愿望。于是他按照与妈妈的约定在公交站台手捧鲜花等候。
由于物价每天在上涨，妈妈付不起2小时的车费，而她的生命也仅剩最后一个半小时，母子一起奔跑希望可以在中间快点相遇，这样就可以传递时间解救妈妈，不幸的是，相遇前几秒钟妈妈的时间清零，死在了威尔怀里。
威尔有一个世纪的时间，可以带妈妈离开贫民区去格林威治圆梦了，然而，却因为几秒钟之差，他失去了这个世界上唯一的亲人，他伤心地独自一人踏上了通往格林威治时区的征程。
格林威治是另一个时空，这里的一切用时间支付都非常的昂贵。在这里，大家仿佛都不着急，慢慢的行走，慢慢的吃饭。男主角的珍惜时间、行动迅速，与这里的一切都格格不入，一眼就被识破是贫民区来的。
一个富家千金对威尔产生了好感，她在远处一直默默关注着这个特殊的男人。
威尔填饱肚子后来赌场，100年在贫民区虽然很多，但在格林威治的赌场仅为All in的赌金，威尔靠着他高超的赌技与勇气，赢得了1100年的时间。
与他对赌的男人正是富家千金的父亲，这位父亲佩服他的勇气，因此邀请威尔到家中参加晚宴。晚宴上妈妈妻子女儿看起来都是二十五岁的年纪，他人已经无法分清。
在晚宴上，时间守护者带着枪闯了进来，以谋杀罪名要逮捕威尔，并且清空了他手表上全部的时间只留下了一天。
男主角慌乱之中，挟持富家千金为人质，把她带上车飞驰而去。威尔虽然躲过了时间守护者的追捕，但在路上遇到了时间强盗的路障，车祸醒来时，两人手腕上的时间均所剩无几。富家千金慌了，因为她的手上从来都是十年，第一次她感受到了死亡离得这么近。
在威尔机智英勇的带领下，他们抢劫了一辆贵妇的车，获得了缓冲的时间。威尔带这位富家千金到了贫民区，因为他们的时间仅够在那里生活而已。
富家千金的爸爸非常的有钱，在贫民区拥有这几家银行。他们俩一起抢了爸爸的银行，分给了贫穷的人们，但很快就被通缉了。
他们用自己的方式躲避了时间守护者的追赶。
然而很快他们意识到，这样抢银行并不能从根源上解决问题。如果想彻底改变贫民区人们的生活，需要一大笔钱。富家千金和威尔于是假意归顺，回到格林威治找爸爸认错，最后借此劫持爸爸，从他那里偷走了100万年。
100万年，足矣改变贫民区所有人的生活！
因为每个人都有充足的时间，因此所有人不再工作，也不再急急忙忙的赶路，最后的镜头，人们浩浩荡荡的结队走向格林威治的方向………
细思极恐，电影道出了时间的奥秘，当我们工作用时间换钱时，真的是在卖命！
他们觉得我疯了，因为我不愿将我的时间换成金子；我觉得他们疯了，因为他们认为我的时间是有价的。———卡里·纪伯伦
“想得却不可得 你奈人生何
该舍的舍不得 只顾着跟往事瞎扯
等你发现时间是贼了
它早已偷光你的选择……”
———李宗盛《给自己的歌》
网友评论