余莲依

唐贞观年间，洛阳城里有一雅士，姓余行六，人称余六郎。其家境殷实，为人忠厚豁达，通文墨经略却疏远官场，在城外置办屋舍，只与性情相投的好友交游。

余六郎爱赏莲，亦爱养莲。他院中有一座莲池，建池引水翻整淤泥等一应事务，均是亲力亲为。每逢盛夏时节，池中碧叶田田，暗香浮动，他便约三五好友，于池边置酒烹茶，吟诗作赋。

余六郎结发妻早亡，膝下有一独女，名唤卿卿。余卿卿自幼聪慧乖巧，被其父视为掌上明珠，疼爱备至。

余卿卿长到十岁，余六郎娶了汪氏续弦。汪氏生得娇艳婀娜，性子却泼辣要强，不喜余六郎淡泊名利，常言语督促其求取功名。余六郎不以为然，又苦于汪氏时时相逼，便以照顾幼女无暇读书为由推拒。汪氏无计可施，不再提及此事，但暗地里却对余卿卿深为恼恨。

如此三年过去。

一日，余六郎应友人之邀至邙山猎鹿，两日后方归。刚进家门便有仆人报小姐染病。他焦急不已，忙去探视爱女。

踏进屋内，只见余卿卿僵坐在床头，两眼失神。余六郎探其额，惊觉其肌肤触手冰凉。又抚其肩呼其名，余卿卿不答不应，只痴痴望着父亲，从眼眶里流下一行泪来。

余六郎唤来管家询问缘由。原来他离家那日的傍晚，余卿卿见莲蓬成熟，清香扑鼻，便欲至莲池中采撷，待父亲归来烹粥食用。乳娘领着她走到莲池边，记起盛莲蓬用的竹篮尚在屋里，返身去取，再回来时便不见她的踪影。

乳娘焦急万分，唤来家仆们四下寻找，直至入夜后才在莲池边的泥滩上找到衣衫尽湿的余卿卿。

众人道是小姐等不来乳娘，一时心急，自己下池子去采莲，才会失足坠入池中，七手八脚将小姐扶回房中沐浴更衣。谁知余卿卿自上岸便面色发白，一言不发，像个木头人一般。

乳娘忙叫大夫来看，大夫只说小姐失足溺水，受了惊吓，开了些安神驱寒的药方。可是药服了两天一夜，余卿卿仍是未开口说过半句话，一脸木讷，只呆呆望着窗外出神。

余六郎看着盈盈垂泪的女儿，她那一双眼里似有千万般的痛楚，但任凭如何安抚、呼唤，女儿终是讲不出一个字来。

而后，余六郎在洛阳城内遍寻名医，上门的大夫络绎不绝。无奈群医使尽浑身解数，余卿卿仍是那日怔怔的模样。余六郎自己亦翻遍医书典籍，欲搜出个厉害方子救女儿，尝试数次，却仍是枉然。

数月过去，余卿卿的病殊无起色。平日里半步也不出闺阁，旁人同她讲话恍若未闻，连眼珠都不曾转转，只在余六郎面前，那双眼里方有神采。时而探究，时而欣喜，时而见父亲因她之事叹息蹙眉，眼中亦流露悲戚之色。

其时，洛阳城里有个出名的道士张真人，号称通了天眼，能降妖伏鬼，权贵们都趋之若鹜，奉为座上宾。

一日膳毕，汪氏对余六郎道：“卿卿许是被邪祟所魇，才致医道无解。不如明日请张真人来府中作法，或有所成。”余六郎为爱女的顽疾日夜忧心，听汪氏如此说，便点头应了。

次日正午，张真人一袭黄衫驾临。余六郎夫妇忙将他迎进正厅，殷勤招待。

用完茶饭，张真人轻捋须发，手摇拂尘，说道：“贵府妖气甚重，确有邪祟盘桓。”话毕，他走出厅来，闭目在院中踱步，左手捏一张符纸，口中念念有词。

蓦地，符纸在手中凭空燃烧起来。张真人把眼一瞪，大喝道：“妖孽就在南面屋中！快领我前去！”

汪氏惊呼道：“南面乃卿卿闺阁！”余六郎闻之大骇，连忙领张真人前往余卿卿屋里。

正坐在窗边的少女被来势汹汹闯入的道士吓得六神无主，见父亲亦在，便想朝他奔去。刚迈出几步，却被张真人的宝剑挡住去路。

“妖孽！还不乖乖跪下受死！”

余卿卿吓得花容失色，跌坐在地上，望着父亲，眼泪如断线的散珠纷纷滑落。

余六郎见女儿哀泣，想上前安抚，却被张真人拦住，慌忙道：“此乃我女卿卿，真人切莫伤她！”

张真人道：“万勿被其所惑。眼前乃是莲妖，绝非令千金也。”

余六郎目瞪口呆，踉跄退了几大步。余卿卿见父亲信了道士之言，慌了神，伸手欲留。张真人不由分说，举剑朝她的手臂砍去。

寒光闪过，一截物事落于地上，却非人臂，乃是一段白生生的莲藕。

余六郎吓得魂不附体，两腿一软便跪倒在地。

携仆从们赶来的汪氏见此情景，也骇出一身冷汗。见断臂的莲妖顶着余卿卿的模样，仍是落泪不语，她心一横，扶起丈夫颤声道：“卿卿那日落入莲池，定是被这莲妖所害。莲妖顶替了卿卿的形貌，欲害尽府中之人！夫君速请真人灭了这妖孽，为卿卿报仇！”

余六郎此时如五雷轰顶，悲痛难当，哪里听得进妻子的话。汪氏见丈夫不答，便兀自喝道：“来人！将这妖孽拉出去烧了！”

仆从们在院中架起干柴，莲妖被张真人用符纸缚住，动弹不得，在众目睽睽之下被绑上柴堆。余六郎被汪氏搀扶着来到院中，见莲妖正望着自己嘤嘤哭泣，不停挣扎，模样可怜至极，他不忍卒睹，只得低下头来。

汪氏见此，暗自欣喜，忙与张真人道：“劳烦真人动手罢。”

张真人微微颔首，将雄黄酒浇于干柴之上，接过仆人递上的火把，点燃了柴堆。熊熊烈焰腾起，不出片刻便会将莲妖吞没。

霎时，仿若一池菡萏尽数盛开，院中弥漫起浓郁的莲香。

余六郎本自失魂落魄，嗅到这香气蓦然惊觉，只听到耳边一声少女的呼喊：“爹爹救我！”这声音绵软细碎，好似被人耗尽气力从天边传来，那人却不是余卿卿。

心上如同被鼓槌重重敲了一记，余六郎高呼道：“莫烧我儿。”甩手将汪氏撇倒，跌跌撞撞冲向火堆。

只见火势汹汹，余六郎急令仆人取水灭火，自己脱下外袍，用厚实的袍子将拦路的火焰扑打下去，快步跨到莲妖身边。他一面安慰道“莫怕”，一面要用手解那绳索。无奈那绳子已被火舌舔得滚烫，手刚触上便疼得缩回。他试了几次都是徒劳，心急如焚之下，泪水从眼眶里流了出来。

奇的是，那小小泪滴落到起火的干柴上，刚才嚣张的火焰竟瞬间被熄灭，烧得焦黑的柴像被清水泼过，滋滋地冒起袅袅白烟。

余六郎大喜，连忙解开绳索，将莲妖从柴堆上抱了下来。

众人皆愕然。张真人频频摇头，口中念着“造化”，转身向外走去。

汪氏怒气冲冲，走到余六郎面前诘问道：“夫君何故救此妖孽！卿卿何辜，被她害得葬身莲池！”

余六郎正不知如何答她，却见怀中那莲妖缓缓抬起仅剩的一臂，颤巍巍指向汪氏，如牙牙学语的孩童般说道：“爹爹……卿卿在池底……是后娘……”

汪氏吓得一脸煞白，忙道：“妖孽休要胡言乱语！”说着便要扑上去撕打莲妖。

余六郎却将她喝住，转头向莲妖问道：“卿卿为何在池底？你又为何化作她的模样？”

“卿卿在池底……快死了……后娘推了卿卿……回不去……爹爹会伤心……求你变作我的模样……陪伴爹爹……”

莲妖言语虽破碎凌乱，所表之意却了然。余六郎又惊又怒，唤来仆人去莲池查看。

不多时，仆人回报，在池底淤泥中发现了死去的余卿卿。

余六郎急忙奔去莲池边，仆从们已将女儿的尸身捞上了岸。他哀痛不已，走上前跪倒在女儿身边，只见她穿着他离家那日所见的粉色衣衫，直挺挺躺在地上，满身满脸皆是淤泥，右手紧握成拳。他心生疑窦，将女儿手指掰开来，只见手心里躺着一枚金戒指，正是汪氏之物。

余六郎大怒，唤来汪氏对质。汪氏一见那枚戒指，知事情败露，立时瘫倒，道出了实情。

原来，那日汪氏见卿卿独自在莲池边玩耍，心生邪念，便借故上前同卿卿说话，趁其不备将卿卿推向莲池。谁知慌乱中被卿卿拉了一把，将手上的金戒指撸了下来。后见莲妖化身的卿卿被仆人救起，本害怕她说出自己做的孽事，后见她不言不语如傻子一般，才放下心来。

此番驱妖，乃是汪氏托娘家人贿赂张真人，想借他之口污蔑痴傻的余卿卿身染邪祟，好让余六郎赶她出府永绝后患。哪知此卿卿非彼卿卿，一番纠缠还牵扯出了卿卿的死因来，真是报应！

余六郎一纸休书将汪氏休弃，把汪氏杀害女儿的种种写成诉状递至大理寺。证据确凿不容辩驳，大理寺判汪氏斩立决。

莲妖为卿卿之托，断了一臂，又受火刑。余六郎感念非常，将其义举告与众亲友所知，人皆赞叹。余六郎遂收莲妖为义女，取名余莲依，对其照顾有加，待之同卿卿无异。

三年后，一名紫衣青年登门造访，言其听闻莲依之事，心生仰慕，故向余六郎提亲，欲娶莲依为妻。

余六郎犹疑问道：“你可知莲依非人，乃是莲妖。此番求娶，你可当真？”

青年哈哈一笑，答道：“余公莫忧心，我乃洛水水君之子，亦非人，真身系一尾鲤鱼。鱼同莲，最是相配。”

余六郎大喜，唤来莲依，莲依见青年倜傥有礼，点头应下了婚事。

迎亲当日，莲依一身鲜红嫁衣，携青年拜别余六郎。青年奉茶一杯，向余六郎恭敬谢道：“莲依修行尚浅，不通人语，那日耗尽法力方能复述卿卿遗言，此番有话由我代为向岳父大人转告。”

“莲依自长在池中，便得岳父照顾。卿卿离世，莲依化作她的模样陪在岳父身边，不只是受卿卿所托之故，亦是莲依自己心念岳父，不忍岳父承受丧女之痛。后岳父救莲依于火中，更是大恩。莲依她说，此生无以为报，愿爹爹一生平安喜乐，永无烦忧。”

余六郎听罢深深动容，骑马随着迎亲的仪仗，直将莲依送到了洛水边。

而后直至余六郎八十六岁上高寿归西，他府上的莲池中，莲花四季常开不败，香远益清，众人皆以为洛阳奇景。