【原文】 （略）
［白话文］
太初元年（公元前104年）
冬，十月，皇上行幸泰山。十一月一日凌晨，冬至，皇上在明堂祭祀上帝，又东行到海边，考核各方士入海秋神仙的成果，发现没有一个人的话应验。但皇上增派更多人继续入海，希望能遇到神仙。
十一月二十二日，柏梁台发生火灾。
十二月一日，皇上亲自到高里山祭祀后土，又到渤海边遥祭蓬莱仙岛，希望有朝一日能到达蓬莱仙廷。春，皇上回到长安，因为柏梁台火灾之故，在甘泉宫接受诸侯朝见及接受赋税账簿。又在甘泉修筑各封国宾馆。 越人勇之说：“越地风俗，如果遭遇火灾，重新起屋，一定建得更大，以压服灾星。”于是建造建章宫，规划设计为“千门万户”，东有凤阙，高二十余丈；西有唐中，有方圆数十里的虎圈，豢养老虎；其北再挖掘人工湖，命名为太液池，湖中有渐台，高二十余丈，还有蓬莱、方丈、瀛洲、壶梁，模拟海中神山、鬼鱼形状；其南有玉堂、壁门及大鸟雕像。立神明台、井干楼，都高五十丈，用辇道相连。
［点评］
这个越人的建议正合好大喜功的汉武帝的心思，正好有了大兴土木的理由，太液池中的蓬莱、方丈、瀛洲等高台也满足了渴求神仙的心愿。只可惜了多少民脂民膏。
大中大夫公孙卿、太史令司马迁等说：“历法太乱了，应该修改正朔（正朔，就是元旦）。” 皇上诏见兒宽和博士赐等一起研究，认为应该恢复夏历的正朔、夏，五月，又下诏请公孙卿、壶遂、司马迁等共同制定汉《太初历》，以正月为岁首，以黄色为汉朝象征，以五为吉祥数字，重新拟定官职名称，制定皇家和政府所用音乐，制定宗庙祭祀和政府礼仪，定为典章，垂之后世云云。
［点评］
西汉的《太初历》它是我国古代历史上第一部完整而且有明确文字记载的历法，在天文学发展历史上具有划时代的意义，也是当时世界上最先进的历法。其法规定一回归年为一年，一朔望月为一月，所以又称“八十一分律历”。以夏历的正月为岁首。太初历第一次把二十四节气编入历法，以没有中气的月份为闰月。它还首次记录了五星运行的周期。
在《论语》里，孔子建议用夏历，就是因为夏历、殷历、周历，正月都不一样。夏历，就是我们现在用的阴历。然而，改朝换代就改历法，商朝改正朔，把正月往前面提前了一个月，以阴历的十二月为正月。到了周朝，又改正朔，把正月再提前一个月，以阴历十一月为正月。所以夏商周三朝，春夏秋冬的开始时间都不一样，各差一个月。夏历现在叫阴历，又叫农历，为什么呢，它是最适合农业生产的。正月就差不多春天来了，该准备播种了，符合春种秋收的节奏。所以孔子说应该恢复夏历。不过等秦始皇统一天下，他要和前朝找不同，把正月再提前了一个月，到阴历十月，春夏秋冬全乱了。 最后谁听了孔子的意见呢？汉武帝。到了汉朝，汉武帝，就是这一年，公元前104年，恢复了夏历的正朔，以夏历正月为正月，这才一直沿用到我们今天。我们过的春节，正月初一，就是夏历的正月初一，汉武帝按孔子的意见办了。所以他把这一年的年号也改为太初元年。
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