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在一个不知名的朝代,一个不知名的村庄,住了几十户人家。在村庄最偏僻的地方,住了阿兰和她的母亲。
阿兰和其他孩子一样,每天太阳初升的时候,就会到柳树湾下的茅草屋里,听老姜头讲故事。
她会把老姜头讲的每一个故事记在本子上,然后太阳落山时抱在怀里,一蹦一跶地往回走。如果那天的故事搞笑,她就会憋不住捂嘴笑。如果那天的故事悲伤,她就会愁眉不展。
一旦到了家门口,她就会把所有表情收起来,整个人都是冷冰冰的。
“今天先生教了哪些字?”
她那矮小的母亲听见开门的声音,就会从厨房端出几个馒头和一盘土豆。
阿兰只管一蹦一跶地去拿筷子,然后在水缸里涮一下,便坐在桌子前吃晚餐。
“是不是又开小差了?”
“还是说同学欺负你?”
“你得自己争口气,不然以后怎么办呢?”
阿兰每到这个时候就会把胸口的故事集捂得特别紧。母亲要是再说几句,她就会拿一个馒头,一蹦一哒地出门,坐在小河边的石头上吃。母亲仍然在桌子前训斥,但她已经听不见了。
冬天,空气又潮又冷。所有学生都挤在茅草屋里。
“什么东西这么臭?”有个男生问。
“像是泡菜坛里的味道。”另一个男生说。
“不对,是东西馊了。”有个男生把怀疑的目光盯向阿兰这里。
阿兰余光瞟了他们一眼,脸稍微有点红,但不动声色。
“桃花落地的时候,为什么会刮起一阵妖风?”
老姜头今天讲的是离这里几千里远的故事,大家都听得入迷,唯独阿兰心不在焉。
果然,她担心的事还是发生了。放学的时候,她听见几个男生在身后偷偷议论。
“她的脚从来不洗。”
“不对,是那个假脚已经发霉了。”
“怪不得,会不会长蛆哦。”
“啊,真恶心。”
她沿江边一蹦一跶地走着,表情和在家里一样冷。
晚上,她烧了热水,尽量让自己泡在浅浅的木盆中。母亲一边在门边洗衣服,一边责备她不知捡柴的辛苦。
她洗完后,也不叫母亲帮忙,就一只脚跳到凳子上穿衣服。那个有些破旧的小腿就放在凳子上,母亲在她洗澡的时候已经用抹布擦了一遍。
她闻了下,邹起了眉头,于是又舀了一瓢热水在木桶里,把假腿放进去痛痛快快地洗。
第二天,她起了个大早,在凌冽地江风中一蹦一哒地走着,像一只受了伤的水鸟。
茅草屋里的老姜头讲得口沫横飞,他今天讲得是一件所有人都没听过的乐器。
“海上的明月、山涧的泉水、旋转的车轮,世间你能想到的,它都能发出。”
阿兰听得入了神,她想到自己化作了一名天女,在浓墨重彩的仙界偏偏起舞,而村子就是九天下的一粒灰尘。
“你听见她今天走路的声音了吗?”
“啊?哈哈,你也注意到了。”
“像不像柱子他爹的快板?”
几个男生的谈话,她假装没听见,结果他们说得更大声了。
夕阳斜照,所有人都离开教室,老姜头要烧水做饭的时候,她才离去。
现在江边除了有一只受伤的水鸟,还有啪嗒啪嗒的节拍。
母亲早已把馒头和土豆放在了桌上,连筷子也摆好了。
“今天先生教了哪些字?”母亲如往常一样询问。
“妈妈,我的脚是找谁做的?”
“你那没良心的老爹做的。”
“那他去哪了呀?”
“不是跟你说了吗,很远很远的地方。”
母亲每次说起这些事就不耐烦。
“今天先生讲了一个故事。”
说出口后,阿兰对自己要跟母亲讲故事的想法感到惊讶。
“他说在离这里几万里远的地方,有一片海。那里的海面上飘着莫名其妙的东西,比如一匹木马、一把玉米、一颗大树。无边无垠的海面上,到处都是这些东西。没人知道它们从哪里来。直到一个勇士费尽千辛万苦来到那里,发现他儿时梦到的一条大鱼,大家才知道那片海是这个世界上盛放梦的地方。而世人天天在做梦,梦到的东西奇奇怪怪,那片海也就拥挤不堪了。要是再不去把梦里的东西捞出来,以后就不会有梦了。”
“老姜头真是越来越没良心了。我每个月给他那么多,就瞎编这些东西糊弄你们。”
阿兰今天主动洗了碗,很早就上床睡觉。母亲却睡不着,翻来覆去听隔壁屋的动静。
一夜无事。
早上,阿兰的床整齐平整,像从来没有人住过一样。江边也没有那个“啪嗒啪嗒”的声音。母亲发动村子里所有的人去找阿兰,但什么踪迹也没有。
“她有没有留下什么东西?”老姜头提醒到。
母亲想起了床头那册故事本。故事本里工工整整地记录着上千个故事。母亲哭泣着一个一个看,希望能看出什么线索。众人叹气又摇头,帮不了她,就都回家了。
夜晚,母亲读完最后一个故事,眼泪也流干了,却想起阿兰唯一给她讲的故事。那个故事好像并不在这本册子中。
母亲问老姜头,他却说从来没讲过那个故事。
“嗯,那一定是她自己想的。”老姜头若有所思,说:“这会不会是她在暗示什么?”
“是呀,她想说什么呢?”
母亲天天想那个故事,还让老姜头画了一幅画挂在家里。
“多希望她能到那个地方,我也就能在梦里看到她了。”
苍老的母亲睡前想。
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