昨天立春，意味着一年四季轮回真正的伊始。而今天又到了腊月二十三，预示着春节已经拉开帷幕。
人们习惯上把腊月二十三后到正月初一前这几天称之为小年。小年，中国传统节日，即传统的祀灶日。小年期间，人们的主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。祭灶在我国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。
小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。。
祭灶是小年的主要习俗，源于古人拜火习俗。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食。祭灶在我国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。祭灶，是小年这一天重要的活动，扫尘把旧的灶神画像揭下的同时，也都要"请"回来一张新的灶王像。在中国民间诸神中，灶神是个非常重要的居家神，掌管着人间衣食与祸福大权，人们自然而然对之产生敬畏感和依赖心理。
小年里，还有一项重要的事情要做，那就是彻底打扫家里的卫生。北方，称“扫房”。这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除。小年的前几天，家家打扫房屋，意为不让灶王爷把土带走。当时它是先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
当然，腊月二十三这一天，农村里有好多养猪的人家，选择在这一天杀猪。城里的年集上也在这一天热闹起来，各种各样的年货品类都赶着趟儿涌向大街小巷，城里立马就呈现出过年的喜庆氛围。
又到了一年的腊月二十三，人们翘首以盼，开始迎接新春的到来，开始一年最幸福最温暖的团聚！
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