汉大将军吕马通将一张马脸拉得愈发之长，捋着几茎稀稀拉拉的胡须说道。他身旁有十余人，中间一盏灯火，将一张张脸孔映得通红，衬托在夜晚的营帐上。每张脸上，都浮现出难得一见的笑容。想必是今日一仗，取下西楚霸王的首级，得胜的喜悦还没消失的缘故吧。
“是吗？”
其中一张脸孔，鼻梁笔挺，目光锐利，嘴唇上浮出不屑的笑容，盯着吕马通的眉心应了一声。不知为什么，吕马通似乎有些狼狈。
“当然，项羽力大盖世。听说连涂山禹王庙的石鼎都能折断。今日一仗也是如此。一时之间，在下以为要性命不保。李佐被杀，王恒被杀。那气势，真个无敌。确实力大盖世。”
“呵呵。”
对方脸上依然不屑地笑着，鹰扬威武地点了点头。营帐外，寂然无声。远处，响起两三声号角，此外就连马的鼻息都听不到一丝。这时，不知从何处飘来枯叶的气味。
“然而，”吕马通环伺所有的面孔，煞有介事地眨了一下眼睛。“然而，确非英雄之器。证据，便是今日之战。楚军败退至乌江畔，仅剩二十八骑。面对敌军如林，虽战，亦无济于事。据闻乌江亭长曾驾舟前去接应，本可退至江东。倘项羽确为英雄之器，当忍辱渡江，待他日卷土重来。岂可因小失大，为区区面子而耿耿于怀！”
“照此说来，英雄之器者，乃工于算计之谓乎？”
众人随即异口同声笑将起来。然而，吕马通毫不气馁。手松开胡须，略挺一挺胸脯，不时瞥一眼那张鼻高目利的面孔，比手画脚，振振有词道。
“非也。非此意也。曾闻项羽其人，于今日开战之前，对二十八名部将说过：‘此天之亡我，非人力之不足也。以现有之兵力，必三胜汉军，当令诸君知之。’诚然，岂止三胜，实为九战九胜。但依在下之见，此乃怯懦之言。将自家之失败，归咎于天——老天岂不困惑至极！项羽此话，倘系渡过乌江，纠集江东健儿，再度逐鹿中原之后所说，则又另当别论。然而，事情恰恰相反。本可活得轰轰烈烈，却自蹈死路。在下谓项羽非英雄之器者，并非仅因其不工于算计。将成败委诸天命，以为搪塞，则万万不可。萧丞相这等饱学之士如何说，在下虽然不知，但窃以为，英雄者，决非此等人物。”
吕马通面带得色，环顾左右，一时缄口。众人也许认为言之有理，彼此轻轻点了点头，沉默不语。不料，唯有其中那张高鼻子面孔，眼中突然现出感动的神情。黑眸子热辣辣地闪闪发亮。
“当真？项羽说过此话？”
“据闻说过。”
吕马通将一张马脸上上下下大大点了两下。
“岂非怯懦？至少，非大丈夫之所为，窃以为，英雄者，乃敢于天斗之人也。”
“不错。”
“知天命，犹与天斗，方为英雄。”
“不错。”
“如此说来，项羽……”
刘邦抬起一双目光锐利的眼睛，凝神望着秋风中闪烁不定的灯火。隔了一会儿，自言自语似的徐徐说道：
“真一世之英雄也！”
【有网友点评】
此文逻辑很难看懂。
吕马童的观点：项羽失败后，认为是天命导致，所以放弃了继续战斗，并非英雄。
刘邦的话：知天命，犹与天斗，方为英雄。两者意见应该是完全相同的。项羽并没有和天命斗争，算不上英雄。
然而为什么刘邦最后一句会莫名其妙得出项羽是英雄这样的结论？逻辑上说不通。
【网友点评】总之芥川，或说很多日本作家～～的逻辑都有些怪。
但是吕马童的话确实代表了相当多人的观点，比如杜牧说的：胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
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