葛属豆科，多年生草本植物，藤长可达10米，缠绕他物，花紫红色。茎可编篮做绳，纤维可织葛布,根可制淀粉，又可供药用。如:《诗经》里经常出现的“葛屦”（葛制的鞋子，贫贱人家所穿用，一说夏天所穿用）；“葛屦履霜”（冬天穿夏季的鞋子，比喻非常俭啬）。
葛，我们通常叫它“葛藤”“葛麻藤”“野葛藤”。
儿时上学，每经“天坑弯”。天坑若球场大小，呈不规则圆形，春夏秋冬，目光所及，天坑及其周边郁郁葱葱，四季如春。走在边沿，冬暖夏凉。特别是夏天，当你一身臭汗接近天坑，会被带着弄烈的玫瑰花香的一阵凉风吹得满身收汗、沁人心脾；而在冬天，当大地银装素裹，树枝上都结了一簇簇冰凌的时候，天坑及其周围，竟然是热气腾腾。
天坑，似乎主要集中在卡斯特地区。在古代，卡斯特地形地貌的地区多是蛮荒之地，所以《诗经》里没有“天坑”的记载，倒是有大量关于“葛”的咏叹。可见，葛，对于那个时代的人们的重要性。
小时候，没有机会读《诗经》，初中时，在一册薄薄的历史教材中才说：《诗经》是古代的诗歌总集。
小时候，也认不得葛。只知道大人们经常讲到“吃葛粉”。但是，上学路上，天坑弯里，居然密密麻麻的长满那么多野葛藤。只是，眼前的葛藤和脑海中的葛、葛粉怎么也对不上号。
天天见葛藤、常常听葛藤、偶尔吃葛粉，就是认不得。
到了中年，在青年时代营养不良之后，忽然物质生活极大丰富了，便吃得血压高、血脂高、血糖高。这时，过去给我们卖肉的商人们开始卖葛保健品了，我才认识葛！
哇塞！葛不就是叶子像黄豆、开花像扁豆、藤子满山长的那玩意嘛？老家多得是，怎么还要掏钱买呢？可是，回去挖葛，自己还没那个勇气和能力了。一则名山有主，二则体力不支，三则山高路远不划算，四则从严管理没时间。
挖不了葛，偶尔也喝点葛粉解酒。闲暇时光，捧读《诗经》，那葛跃然纸上。
《诗经》中多次提到了葛，包括生产劳动对象的葛，具有比兴意义的葛，代表不同情感取向的葛，具有宗教色彩的葛，这是葛作为周民诗歌题材的思想意向。
《诗经》里作为劳动对象的葛，主要是用于织布、做鞋等与穿有关的活动。葛藤经过煮变成纤维，可以织布。棉花从阿拉伯传入中国大约是唐代的事情，在此之前先民多穿“葛衣”。《诗经》里姑娘们都是“采葛织布”待情郎、侍父母。蛮荒时代，“吃饱穿暖”是莫大的幸福，那份朴素的幸福感，是物流横流的今人体味不到的。
采荇（xing）、采薇多是少女，彼时春光正好，花花草草的甜蜜也填满时光了。轮到“采葛”织布，姑娘们都该要面临人生的磨砺了。
葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。 葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈是濩，为絺为绤，服之无斁。 言告师氏，言告言归。薄污我私，薄澣我衣。害澣害否，归宁父母。
据说，这是《诗经》里一首赞美织女的歌。大体来说，这首诗描述了一位女子采葛、煮葛，织布、作衣的劳动过程，和洗净衣服、准备请假回家探望双亲时的愉快心情。
在诗里面，我们没有感受到一丝一毫的苦涩之气，轻轻读来，男耕女织的欢喜自在隔着2000多年的风烟，扑面而来。
在先秦时代，人们生活的压力普遍不大，物质的欲望也不是很高，简单的生活，辛苦的劳作，在他们看来，依然幸福而满足，他们用朴素和单纯，开垦生命中最丰美的田园。
《诗经》里的织女，没有仙袂飘摇，没有珠光宝气。穿的是粗布衣裳，细织裙裾，没有后世绫罗绸帐的绮丽，也没有当今巧匠良工的精致，有的只是自己亲手缝制的温暖，留着田野葛曼的清香。
从葛麻到棉花、桑蚕，再到今天的毛纺、化纤，“穿暖”已经不是任何问题了。但是，人对于穿的纠葛却日益多了起来。
返璞归真！假设我们这个夏天开始穿葛布夏衣，那将是多么靓丽多么惬意啊！商人们注意了，这一定是个比卖葛粉更好的商机。
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