斯宾塞《社会学:社会的进化》【上】
在社会学领域，斯宾塞得出了相当不同的结论。
厚厚的几大卷本，是他最杰出的作品，经前后二十多年才出版完成。
它们涵盖了斯宾塞最喜爱的领域,展现了斯宾塞在启发性概括和政治哲学方面的特长。
从第一本《社会静力学》到最后的《社会学原理》，前后半个世纪，经济学和政府问题一直是斯宾塞的主要兴趣所在。
像柏拉图一样，斯宾塞以论述道德正义和政治正义开始，以道德正义和政治正义结束。
在对社会学的贡献方面，斯宾塞无人能敌，甚至包括社会学奠基人和“社会学”一词的创造者孔德。
在斯宾塞那本广受欢迎的社会学导论《社会学研究》(1873)中，斯宾塞用其雄辩的口才呼吁社会认可这一新兴学科，并推动该学科的发展。
斯宾塞认为，如果决定论在心理学上是正确的，那么社会现象中也必有因果法则存在,一个渴望探究人和社会的学生不会满足于李维那样的编年史，也不会满足于卡莱尔那样的传记史，他会将眼光投向人类历史，寻找那些能够将纷繁复杂的历史事实转变为科学图表式的基本发展脉络、因果关系和启发式关联。
正如生物学和人类学息息相关，历史学和社会学之间也有着千丝万缕的联系。
当然，要想配得上科学的头衔，社会学研究仍需解决成千上万的难题。
这门年轻的学科受到各种各样偏见的攻击，这些偏见不仅有个人的，还有来自教育、神学、经济、政治、民族、宗教等各个领域的。
此外，年轻的社会学还受到了自以为无所不知的不学无术者的骚扰。
“曾经有这样一个故事:一名法国人在英国待了三周后，计划写一本关于英国的书，三个月后，他发现自己并没有作好充分的准备;三年后，他得出结论，自己对英国一无所知。”
其实，这名法国人已经足够成熟，完全可以开始着手研究社会学。
一个人在成为物理学、化学或生物学领域的权威之前，需要经过毕生的研究，才能厚积薄发;而在社会和政治事务方面，任何一家杂货店的伙计都可以称为专家，他们知道解决办法，并要求被倾听。
在这一点上，斯宾塞所作的准备可以说是知识分子良知的典范。
他雇了三位秘书来协助收集资料，并将资料分类后进行横向、纵向排列，列出所有重要民族的家庭、教会、职业、政治和工业制度。
然后，斯宾塞自费将自己的成果结集出版，共八大卷，他希望其他研究人员能够证实或者修正自己的结论，但直至他去世，出版工作还没有全部完成，于是，斯宾塞留下一部分微薄的积蓄，用以完成自己未尽的事业。
如此，准备了七年之后,1876年,《社会学》第一卷面世，而最后一卷直到1896年才准备付梓。
当斯宾塞的其他东西成为古董收藏的对象时，三卷本《社会学》对每一位社会学研究者，仍是一笔价值不菲的财富。
然而，斯宾塞对这部著作最初的想法很符合他那典型的急于概括的习惯。
因为，他相信，社会是一个有机体，像人一样，拥有营养、循环、协调和生殖器官。
的确，在个人，意识是集中在部门的，在社会，各部门却会保留各自的意识和意志，而政府集权能缩小个体和社会间的这种差别。
“社会有机体和生物个体在以下几个方面具有共性:首先，社会会发展:在发展的过程中，变得日益复杂;在复杂化的过程中，社会的各个部分越来越彼此独立;相对于其组成单位个体生命，社会的寿命可以说是永无止境的……无论是社会，还是个体，两者的整体化以及伴随其间的异质化都是逐渐加强的。”
因此，社会的发展毫无障碍地实践了进化公式:政治单位的规模不断扩大，从家庭到国家、联盟;经济单位的规模不断扩大:从小型家庭作坊到垄断企业、企业联盟，人口单位的规模不断扩大,从村庄到小镇、城市一——这一切的一切显示了整体化的过程，而劳动的分工，职业和行业的倍增，城市和国家间、国家与国家间经济上的相互依赖程度日益加深，充分显示了社会凝聚力的加强以及社会分工的扩大。
且，这种异质整合原则同样适用于社会的各个领域，比如宗教、政府、科学和艺术。
最初，宗教是对诸多神祇和神灵的崇拜，在各个国家大同小异，但是，当某一个神居于中枢地位、掌握至高无上的权力时，其他神祇便退居其次，并根据各自的职责由高到低排列宗教的发展便由是展开。
且最初，神祇很可能来自人们的梦境以及关于鬼魂的说法。
因此，英文中 spirit(灵魂)一词不仅在过去,而且今天,还同时指代“鬼怪”和“神祇”。
原始思想认为，人在死后、睡觉时、恍惚中，鬼魂或者说灵魂会离开肉体，甚至人在打喷嚏时呼气的力度也会驱散灵魂，于是，“上帝保佑你”这类的保护性祝福便与这些危险行为紧密联系在一起。
此外，人们可以在倒影中看到自己的灵魂，而回声则被认为是灵魂发出的声音，所以，巴苏陀人拒绝在河边走路，因为他们生怕鳄鱼捕获、吞食他们的倒影。
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