从前，佛陀在祇园精舍说法时，有一天，佛陀和比丘僧众入舍卫城乞食，城外路边有一所粪坑，举城屎尿等不净物，尽在其中。有一只老猪母以及诸小猪，共睡在不净坑中。
佛陀见了之后，即现微笑，由四十齿中的四牙，放出大光明，遍照三千大千世界，周及十方，其光明回转，绕佛身三匝，即从胸上入。
诸佛之法：
佛陀若欲宣说地狱事，佛光即从足下入；
欲说旁生（畜生）事，光从膊入；
欲说饿鬼事，光从髀入；
欲说人事，光从脐入；
欲说诸天事，光从胸入；
欲说声闻事，光从口入；
欲说缘觉事，光从眉间相入；
欲说诸佛、菩萨事，光从顶入。
阿难尊者看见佛陀光明从胸而入，于是知道佛陀欲说诸天事，实时长跪禀告世尊，请问其意。
佛陀告诉阿难说：「过去无数劫时，有一个长者，没有男孩，只有一个女儿，姿容端正殊妙，聪明辩慧，父母非常爱顾她。此女长大时，便说一首偈请问父母说：『一切驶水流，世间苦乐事；本从何处出，何时当休息？』。
其父母听了大为赞叹，然而不知以何言解答此偈。长者女希望能了解这偈的意义，却不得答覆，于是心生大忧愁，不思饮食。父母见女如此忧愁，非常恐惧，实时为她设大斋会，请了很多婆罗门及多智长老，来受供养。供毕之时，长者女即于众会中，说此前偈以问众人，大众均默然无能答覆。
长者看见无人能答覆此偈，即以七宝盛满一大盘，宣令说：『能答此偈者，这盘七宝就用以供养他。』这时，有一个婆罗门，相貌虽然庄严，但是却没有什么智慧德学，只是为了贪图珍宝，便站起来回答说：『我能答覆。』长者女即说偈问此外道。然而此外道哪里懂得偈义，只是随便应付说：『此事都无所有。』。无所有是『空』的异名，长者女思惟之后，获得无所有定。她很高兴说：『此真大师，益我不少。』其后，长者女命终即上生无所有处天（无色界的第三天）。经过四十劫，天寿享尽即下堕畜生道为猪。」。
佛陀又说：「那时候说偈问外道的长者女，就是现在这只老猪母。此女本说偈问时，如能遇见明师，即可得道。可是，她修学外道禅定，没有智慧，因此天福享尽，宿业现前，定报既终，即堕于恶道。」。
【事见《杂譬喻经》】
诗曰：
「学道须研教理先，明师指导莫差偏；
了生脱死非容易，妄信盲从大可怜！」。
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