清河县是个山美水美人善的好地方，虽离京畿之地甚远，但好在一应政务还算齐全，管理起来比想象中要简单许多。
张衡璞来此担任县令一年有余，处理事情无不尽心尽力，虽说没赶上丰收的年月，但清河县的人们也是能吃饱穿暖，算得上功德一件。
这日，张县令如往常般处理一应事务，忽听县衙前方鼓声大振，这是有人击鼓鸣冤了。张县令急忙放下手中事务，又理了理衣冠。王师爷心领神会，传那击鼓之人上堂，且听一听那人有什么冤诉。
来人身高六尺，着粗布麻衫，面容干瘪无光，想来是个受苦的。
那人来到堂上，双膝发软，还未来到堂前，先跪了下来：“拜见青天大老爷，拜见青天大老爷……”
张县令呵住道：“来人秉明姓甚、冤情，且不可虚虚实实，如有欺瞒，必有重罚！”
那人哆嗦着身子道：“小的叫黄统，在乡下住。紧邻赵员外家，只因去年赵员外家一口才下的小猪撞破了栏杆，跑到小的家去，小的不敢扣留慌忙还与赵家。赵家说：一头小猪，有什好还的，况还回来，也不利市，押出六钱银子卖与即是。今年猪已长至一百余斤，不想错入赵家，小的慌忙去讨，赵家却说这猪本就是他家的，还需再拿几两银钱，小的哪里有钱，辩了几句，却被那看门小厮轰出门来，再不许上门。”
“那你说赵家将小猪卖与你家，可有凭证？”
“小的当初提议写个文书，可赵家说六钱的生意，有甚好写。小的只当赵家财厚，恐被赵家耻笑，便作罢了。”
“那你如何证明那小猪是你家的？”
“启禀老爷，那小猪腹部有一黑斑，寻常看不见的。”
听罢，张县令准了状子，叫人出了差，来到赵家。
不肖一盏茶的工夫，差人回到县衙，后面跟着一人。
“拜见县令大人，小的是赵家管事，本应我家老爷前来，只因老爷上月应邀参加族中喜事，至今未归，遂派我先行随差人拜见大人。”
张县令问赵管事可认识黄统，赵管事说是挨着赵家住的，算是旧相识。至于黄统所说那卖猪之事，赵管事则是大为所惊。他说赵家从未将什么小猪卖与黄统，那猪腹部确有黑斑，因黄统来赵家帮过几回忙，看见也是不稀奇的。后来黄统要来讨猪，赵管事只当是无赖，赶出门去。
二人在公堂上分辨起来，张县令呵住二人，又因事情一时难以分辨，将二人打发去，只待详细查问清楚再做打算。
二
且说将二人打发去之后，王师爷缓步上前道：“老爷，这赵员外家可不是一般的富户。”
原来这赵员外家中有兄弟二人，长兄前些年考中了进士，如今是在京中当差。一人得道，鸡犬升天，赵员外又做生意挣了些银钱，走到哪里都是座上宾。只是这赵员外虽有些银钱，名声确是不好听的，所作所为有时竟与那市井小人一致，去年还曾因利子钱与人争执，后来也是不了了之。
张县令听了缓缓点头，又嘱咐师爷那养猪打探一事务必悄悄进行，切不可让旁人知晓。
师爷、差人皆领命去了，不消两日的功夫，便将那打探之事报于县令。事实与那黄统所说并无二般，有诸亲邻可作证，况且赵员外家内人素来厌恶猪所带来的的恶臭之味，是不圈养猪的。原将那小猪打发去便是赵夫人的主意，如今看得那猪养得膘肥体壮，又想诈些银钱出来。
“这事若是这般判了，那赵员外体面上不好看，恐怕那位进士也会记恨于我。”
“老爷所虑极是。”
“只是那赵员外实在可恶，也不能轻饶了他，这可如何是好？”
“若能让那赵家自己说不要那猪最好不过了。”
“自己不要？师爷可是有了主意？”
王师爷随即在张县令耳边喃喃，张县令听了喜不自胜，当下拍手道：“甚好，甚好，就这般办了。”
翌日，张县令再传那黄统、赵家管事上堂，问了一些养猪细里，然毫不相干内容，二人虽听得云里雾里，也一一答了。
张县令听罢二人作答，沉吟半响道：“你二人对于养猪之事都是精通的，这猪自然也就养得膘肥体壮，看来今日又无从考证这猪到底是谁家所养。又是白白忙活了一场，唉！”
王师爷上前道：“大人切勿急躁，依卑职所见，这猪应当和人一样，先收押了，看看细里，也好慢慢盘问。”
“师爷所言有理，不知二位可有意见？”
两人哪敢有旁言，唯唯称诺去了。
三
自那张县令命人将那猪收押回牢房，已半月有余，不曾有任何动静。黄统来问过几回，皆是被差人打发去了，并未做它想，只当县令政务繁忙，耐心等得审案就是。
反而赵家慌了手脚，日日打探商议。这日，赵员外从外归来，赵管事将此事具陈于主家，赵员外听罢呵斥道：“你个糊涂的，怎不想得把那猪送与县令！”
“那猪也是不少银钱，小的不敢做主。”
“你也是个胆小的。只是那猪本不是我家，如今闹上了衙门，日后张县令必将调查清楚，不如趁此将那猪赠与县令，他自是不好再判，此事也就不了了之了。”
“那小人立马去办。”
“也罢，既我回来了，也该去拜会一下，你且退下吧。”
次日，赵员外又在铺子买了些干果，递了拜帖，从后门进入张县令家。
二人见面，先是寒暄客套一番，又吃了些茶水。张县令只是谈及风土人情，丝毫不提那猪的案子，赵员外纳不住性子道：“舍下近日因那猪一事，多是叨扰大人，让大人伤神了。”
“不碍事，只是实在是不好断啊！”
“大人何必如此，大人既贵为父母官，此地所产皆应归于您，一头猪，大人只管吃了便是。”
“这……恐是不妥，那黄统该是如何？”
“我去办即是，大人只管放心。”
二人商议定后续事宜，又吃了些茶水，欢喜而散。
将赵员外打发走后，张县令又差人悄悄去往黄统家，告诉黄统定会还他一个公道，黄统感激涕零自是不必细说。
又是几日的工夫，衙门当差之人皆领了猪肉，说是犒赏。门前也是血水不断。赵员外听罢，喜不自胜，只当是自己所言被县令所采用，自己和县令的关系也亲近了一层。
三日之后，张县令传了帖子，差赵员外过去。赵员外换了身精神衣服，快步去了。
来到衙门，还未等赵员外礼毕，张县令急吼吼道：“这可如何是好，衙门诸人吃了你的猪肉，先后得了急症！”
“有此等事？大人切勿同小人玩笑。”
“哪里还有心思开玩笑，怕是要有人命官司了，你快快说可喂了那猪什么，也好对症下药！”
“小人不知啊！”
“唉！你可害苦我也！如今可让我如何是好？你我之情比于兄弟，我怎舍让你入狱？”说罢，张县令掩面而泣。
“大人，大人，那猪本就是黄统的，与我不想干啊！”
“此话当真？”
“必然是真，大人大可问问诸邻。”
“只是如今再审，恐辱你赵家名声。眼下唯有写个凭书，我给你作证，那猪确实是黄统家，也好将这一应杂事撇干净。”
赵员外听了摁住喜色又与张县令假意客套了一番，加紧去办了。也就半日的工夫，那凭书就递到了张县令手里，张县令在公证人处写上自己的名字，这事也就了了。
赵员外办完了这桩事，心下也没有顾念，日日去酒楼吃酒。不多日就听说黄统将猪领回了家，又派人打探，方知其中内里。那张县令假意与自己交好，实际只为让自己写那凭证，哪有什么人命官司，不过是顾念着赵家长兄的颜面不好开堂审案罢了。
赵员外将此事打探明白后，又急又气，大病一场，也无处说理，自己本就是个没理的！
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