“婕妤，你这弄得什么呀？太难喝了，端走，端走！”武帝对着另一个挂着幔帳的房间喊道。
“钩弋夫人”飘了出来，走近武帝，笑道：“这是真正的千年老参熬的汤啊。我就说嘛，人越老越难伺候，你说是不？”那眼神里的幽怨，是武帝喜欢的。
“真的太难喝，再加些糖好不好？”武帝央道。
太子刘据冤死之后 ，武帝越发萎靡。“钩弋夫人”打发走了武帝身边的仕女，她要亲自照顾武帝的饮食起居。
一个再刚强的男人，内心也有柔软的部分。武帝生性桀骜，睥睨天下。年富力强时，硬是凭着前无古人的刚性，开创了千古帝业，为大汉打下了一片天下。他拥有难以计数的后宫佳丽，但是那只能满足生理上的饥渴，却不能满足情感的需要。武帝自幼在皇宫里长大，对于人间烟火很陌生。他清楚，自己的情感世界里缺少什么，可是又不明白到底缺少什么。
直到步入晚年，武帝才明白，他缺少的，就是平民拥有的、相依为命的夫妻感情。尤其在太子刘据冤死之后，卑鄙和背叛无处不在，悲哀笼罩了他，这种感受愈发强烈。他曾经在一次朝会上提议：解散后宫，还宫女以自由，我只要赵婕妤一人即可。但是遭到了大臣们的一致反对，那是秦的律制，不能废除，大约是国家宪法不容侵犯的意思。
“钩弋夫人”是个天性善良的民间女子，她的世界简单而透明。当她明白所谓后宫不过是一座冷宫，一座监狱的时候，心如死灰。她再无所求，只盼着儿子刘弗陵能平安长大。自然，她也明白，儿子能否平安长大，一切取决于武帝的态度。所以，她以无比的殷勤、周到讨取武帝的欢心，这份可怜的情愫，武帝是完全体察的到的。
看武帝把一碗参汤喝了，“钩弋夫人”笑了，道：“像小孩子似的，喜欢甜的。”又道：“过来，过来，坐到镜子那里，我给你梳头。”
武帝顺从地坐到镜子跟前。
可能是遗传的缘故，武帝67了也没有白发。他是个不怎么注重自身形象的人，任由满头黑发像瀑布一般飘来荡去。匈奴们和大汉的勇士们，都还记得武帝当年的样子：手握战刀，一马当先，长发飘飘……除了在隆重的正规场合，武帝还拒绝佩戴为他打造的“皇冕”。
“钩弋夫人”看了看镜子里的武帝，调侃道：“这哪里是个帝王啊？分明是一个威严的武士。”
武帝不置可否，沉思有顷，问“钩弋夫人”：“婕妤，你知道大王邑么？”
“大王邑？不知道啊。”
“那是一个好地方。当年，我做胶东王的时候去过那里，这个大王邑的名字，还是我取的呢。”
“钩弋夫人”并不知道武帝此时提到大王邑是什么意思，老年人都爱想些旧事吧，她想。
“大王邑东西南北有四条小河，常年流水不断，河水之清澈，见所未见。南走五里，就是洋河，洋河的对岸是艾山。那一带，堪称人间仙境啊。”
“陛下这是要故地重游么？要不要臣妾陪您一起去？”
“不，不。太远了。”武帝站了起来：“把佩剑给我找来，我要去东宫。”
东宫？太子刘据死后，东宫一直是空着的，“钩弋夫人”疑惑起来，武帝去那里干嘛？
武帝理解“钩弋夫人”的疑惑，解释道：“弗陵明天就要搬进去了，我要看看张世安他们安排的怎样。”
“钩弋夫人”大惊，颤声问道：“陛下，您是说，弗陵是太子了？”
“怎么？不行么？”武帝愤怒起来。禁止后宫干政，是武帝为西汉立的规矩。可是，他的愤怒倒不是因为“钩弋夫人”的过问，而是立刘弗陵为太子这件事，遭到了朝中各种势力的挑衅和反对。选立太子，关系到谁来接管江山的问题，是朝廷的最高利益所在，哪一方也不肯退让。这等于对武帝的权威发出挑战，放在武帝的鼎盛时期，谁敢说半个不字？明明是欺负武帝年迈嘛，武帝如何不愤怒？
“钩弋夫人”跪倒在地，满眼泪花：“陛下，万万不可。弗陵年幼，尚不懂事，如何挑得起千斤重担？”皇宫里向来“母以子贵”，儿子做了太子，母亲就有成为太后的可能，那是无上的尊崇。然而，“钩弋夫人”在宫里的生活经历告诉她，这里的人心格外冷酷，刘弗陵做了太子，会成为攻击目标，在一个朝纲混乱、群狼环伺的环境里，那是非常恐怖的，她宁愿儿子平安长大，也不愿意要这个太子。
武帝道：“这个不用担心，我已经交代给张世安、霍光等大臣，他们会尽心辅佐。我还要告诉你，弗陵去了东宫，你不能去，你要永远离开他。”
“陛下，弗陵不能离开我呀，他太小了。”想到无辜的儿子将要遭受种种磨难，自己又不在身边，“钩弋夫人”肝肠寸断，泣不成声。
武帝也很伤感，他回坐到床上，对“钩弋夫人”说道：“婕妤，过来，你听我说。你知道前朝的吕后么？”
看“钩弋夫人”点点头，武帝接着说道：“高祖殡天以后，吕后专权，这无可厚非，皇后嘛。但是，这个女人大权在握以后，极其残忍。她把原来有隙的戚夫人做成了人彘。什么是人彘？这是吕后发明的刑法。就是砍去四肢，挖掉眼睛，丟在茅房里任其痛苦的死去。”
听得“钩弋夫人”毛骨悚然。
“我要告诉你的是，人心，尤其是妇人之心，其残忍和狠毒令人吃惊。
“我禁止后宫干政，就是基于这样的考虑，一个不讲人性的政权，注定不行。你我相知多年，我知道你天性善良，即使为政，也能怀柔天下，然则，吾善尔恶，与其奈何？
“立弗陵为太子，实乃无奈之举。六子中唯有嫡长子刘据深得吾心，天不佑我。江山交给何人啊？真的无人可继大统。弗陵虽小，聪慧有加，立他为太子，也算是我对你的报答罢。
“我时日无多，真不敢想象我死后朝廷会乱成什么样子。我不担心弗陵如何，他是名正言顺的太子，乱臣贼子们不敢把他怎样，我担心的是你啊。你会成为攻击目标，会不会再有吕后那样的人加害与你，都未可知啊。
“所以，我要早做打算。前面提到的大王邑，那里有可以倚重的忠厚之人，张世安会派人护送你到那里。我能做的，也就这些了。”
武帝苦笑着摇了摇头。
至此，“钩弋夫人”才明白武帝的为难之处和良苦用心。心里非常凄楚难过，复又跪下，喊了一句“陛下”，再无片言只语。
“未完待续”
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