载沣，生于1883年，是道光帝的孙子，咸丰帝的侄子，同治帝的堂弟，光緖帝的异母弟弟，末代皇帝溥仪的生父。宣统年间大清帝国实际上的最高统治者之一。
1908年11月14日，光绪帝驾崩。因为光绪无后，以载沣长子溥仪入嗣大统，是为宣统帝。12月2日，二十五岁的醇亲王载沣作为溥仪的生父，被慈禧任命为监国摄政王，代理朝政。
摄政王载沣像
对于这项任命，一些国外的观察家这样说：
“老佛爷”的这项任命是她一生中最后的也是最大的失策。这对清王朝，对中国和中国人民也是一个极大的不幸。慈禧完全没有意识到，选择一个具有一流才干的摄政王对帝国是一件性命攸关的事。
醇亲王太年轻了，根本不可能引导中华帝国这艘航船安然渡过惊涛骇浪。载沣当摄政王的任命正式公布以后，立即招来朝野舆论的抨击，把这看作是一个病妇对大清朝作出的不负责任的决定。当时流传着一种说法：“清朝从摄政王开始，也将到摄政王结束。”
溥仪的洋老师庄士敦这样描述他所认识的清朝末代摄政王载沣：
醇亲王是一个和蔼可亲的人，对人不怀恶意，不思报复，容易接近。他热衷于看戏，而对国内外重大的政治事务没有兴趣。他只信任一两个能熟练地讲满语的亲贵王公（载泽是其中的一个）。他是一个好心人，办事平和，慢吞吞的，不讲效率，像他那么平和的人的确难找。他不想负责，不愿管事，不具才干、威望和勇气，在身心两个方面都缺乏激情，又没有主意，摇摆不定，容易轻信人。他成为摄政王后，周围那些拍马屁的人使他朝令夕改，难免做出错误的决定。在同他的接触中，我深深地感到，他实在不是当摄政王的合适人选。
但是，摄政王载沣还是成了汪精卫的暗杀目标。
年轻时的汪精卫
1909年，汪精卫等人从日本回国，准备暗杀清室要员。12月，他和陈璧君等人由香港前往北京，在琉璃厂火神庙夹道组织秘密机关，以开设照相馆为掩护，又在东北园租赁一个房间作为活动场所。最初选择的暗杀对象是庆亲王奕劻，但因其戒备森严，未能得手。随后试图刺杀从欧洲考察海军归国的载洵、载涛。他们携带盛炸药的铁壶在东站等待，但因戴红顶花翎的人太多，无法辨认而未能下手。最后决定刺杀摄政王载沣。
1910年2月21日，汪精卫等人在北京后海北岸的银锭桥埋设炸弹，敷设电线，发现电线太短。第二天添购电线，晚上12时下桥。喻培伦发现有人蹲在桥上搜查，黄复生也发现有三名密探持灯笼下桥寻觅，“良久乃出”，他们察觉已经暴露，匆匆赶回东北园，连夜召开紧急会议。他们决定喻培伦赴东京购买炸药，陈璧君赴南洋筹款，汪精卫和黄复生留守北京，等炸药到后再谋行刺。
这时朝廷已经出动了大量密探，4月16日，汪精卫与黄复生被捕。
肃亲王善耆负责审理汪精卫。他同情革命党，他对汪精卫非常照顾。在他的运作下，汪精卫和黄复生两人被判了终身监禁。在11月6日，清廷大赦政治犯，两人被释放。
1910年，在大清银行发行的兑换券上，印制了载沣的肖像。
大清银行兑换券拾元券
1911年12月6日，在袁世凯的进言下，隆裕太后命载沣辞去了摄政王职位。
1934年，载沣赴东北满洲国，月余后返回北平。
1951年2月3日，载沣去世，享年68岁。
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