摄影|Jill Burrow
2011年的夏天
“爸，我准备不读书了。我要去打工。”
“你想好了吗？”
“想好了，反正我数学那么差，也考不上大学的。”
那一晚，她拨通了父亲的电话，把这个决定告诉父亲。说完之后，她感到一身轻松。
她叫小葵，18岁，来自大山里普通家庭的农村女孩。在校学习成绩名列年级前十，就是有些偏科，数学差。
因为父亲不幸患了肝炎，花完了家里的所有积蓄去治疗。本来在农村的收入也很低，可以说几乎没什么收入，所以此时家里唯一的劳动力——母亲，成为了家里的“顶梁柱”。加上小葵的弟弟妹妹还很小，还在上小学，这样一来，一家五口人的生活重担全都压在了母亲一个人身上。
小葵的母亲这一年42岁，通过在广州的舅舅，去了人才市场找到了一份保姆的工作。
母亲刚去广州那会儿，在学校的小葵，会时不时接到母亲的电话，电话里母亲都是一边哭一边抱怨雇主对她怎么怎么不好，说在别人家做保姆就是受气，饭吃不饱，也不自由，还要被指指点点说你这没做好那没做好。
小葵没有出去打过工，面对母亲的倾诉，却提前感受到了打工的不容易。同时，她心里也会很难受，觉得自己帮不上什么忙，越是这样她就越感到内疚，她想：母亲也只是一个女人，为什么所有的压力都要被一个女人去担着？
此时准备读高三的小葵，面临各种考试费、资料费的来临，她更加不好开口跟母亲要钱。于是，小葵萌生了去打工的念头。她认为至少这样可以为家里减轻一些负担，也不会看到母亲因为工作如此委屈。所以她决定放弃继续读书的机会，去打工。
当她把决定告诉了父亲后，父亲也没说什么。小葵大概也知道了父亲的意思。一直以来，父亲受传统封建思想的影响，比较重男轻女，觉得女孩子没必要读那么多书。所以她说去打工，对父亲来说也算是松了一口气。
她以为这决定能够给她换来什么，确实换来了，那就是为家里分担。但是多年以后她只有为自己的决定感到无尽的后悔。
父亲联系了在深圳的姑姑家女儿，也就是小葵的表姐。在表姐的推荐下，小葵进了一家电子厂做普工。
面试的时候，是一位面相看起来不算太严肃的面试官，年龄大概在35岁左右，他问小葵为什么不读书了要出来打工。小葵胆怯地说到：“因为父亲生病了，家里需要钱......”
这是小葵第一次面试，面试之前表姐还嘱咐她，一定要跟面试官说自己可以吃苦，但是她全然忘记了。她也不记得面试官还问了其他什么问题，她只知道她急需要这份工作，只要能得到这份工作，就可以为家里减轻负担。如她所愿，她也顺利得到了这份工作。
所有人都会有自己的使命，而有时候使命感，是从一个人自然而然的懂事开始，又或是被他人强加的那一刻开始。
很快，小葵就顺利地办理了入职，也住进了厂里的宿舍。宿舍里还有其他两位女生，也是刚入职没几天，还与小葵同年。通过三个人的互相介绍才知道，阿秀来自江西，小梦来自湖北，她们分别在厂里不同的部门做着普工的工作。可能三个人都是新员工的缘故，也可能因为都是初次踏入这个社会，此时单纯的她们，很快就玩到了一块。
就这样，小葵也开始了打工生活。
当时深圳的城市规划还没有要求在市区的工厂撤到郊区去，所以上班的厂是在一座科技大厦里边，距离宿舍也不远，走15分钟左右路就可到。途中会经过一片林荫道，一个十字路口，还会经过一些商店、大厦，城市里的环境卫生被保持得不错。
她不会想到，就是这段每日走路去上班的日子，会在多年以后，成为她永远的回忆，被深深怀念的同时，也是一段耐人寻味又回不去的时光。
刚开始上班这段时间，小葵偶尔会想起读书的日子；想起与她打电话，在电话那头抽泣的母亲；也会想起那天离开家乡与父亲告别，她透过车窗望向父亲时看到的清瘦脸庞，还有内心五味杂陈的自己；会想起大巴已在去深圳的路上时，舅舅打电话来，说借钱给她读大学，她坚定拒绝时的自己；会想起好友后来说起班主任曾打电话过来，通过好友问小葵为什么不读书了的原因。
之所以打电话给好友，而不打电话给小葵本人，是因为小葵在学校填写个人资料的时候，小葵留了一个假的手机号码。
或许，一切事情的发生，早已被命运安排。
（未完待续......）
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