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本期受访者:周禹同
伦敦大学学院计算机硕士
医疗人工智能创业者
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文/MG学长
图/周禹同
“医疗AI永远不是为了代替医生,而是要站在医生背后,作为助手帮他们把关、分析病例。”伦敦大学硕士毕业的周禹同,正在用他引以为傲的AI技术,努力地改变着医生的工作环境,乃至整个医疗行业的行业生态。
〡缘起〡
周禹同的从小的理想就是当一名医生,即使现在有了自己热爱的事业,他依然偶尔会做一些“如果当初”的假设,想象自己若是真的当上医生,会过上什么样的生活。
他的妈妈和姐姐都是医生,这样的家庭环境中长大,这或许是他对医生心生向往的原因之一,不过,这也成为家人劝阻他的理由:家里已经有两个医生了,不想再多一个人学医。
(医生 图片源自网络)或许家人只是不建议,并不是不允许,但他并不像很多同龄人一样固执己见,或因此大为光火,而是欣然接受了这个听上去有些无厘头的要求,把自己的高考志愿由医学改为了计算机。
“我的兴趣点很多,计算机虽然不是最理想,但在我心里也能排到第二、第三的位置。高中刚毕业的时候全无社会经验,听家里劝也没什么不好;等我们对世界的了解慢慢增加,可能会有新的价值排序。”
(计算机科学 图片源自网络)事实上,尽管放弃了学医,在此后的人生中,周禹同从未放弃过和医疗事业建立新的缘分。
〡选择〡
周禹同就这样在宁波诺丁汉大学开始了自己每天和代码打交道的程序员生活。在这个过程中,或许是出于对学科的了解和对时代的把握,他隐约地感觉到人工智能会是未来发展的趋势。
“人工智能超越了传统意义上在流程、工具上的优化,而是进展到了决策上的优化,身在其中的人能够预感到:它会带来一场前所未有的科技革命。”
(人工智能 图片源自网络)因此,在研究生申请的时候,周禹同没有选择继续去Advanced Computer Science领域深造,而是选择了侧重人工智能和机器学习的UCL计算机系,后者与17年最受瞩目的Alpha Go幕后团队DeepMind渊源颇深。
毕业后,周禹同回国加入了一个大数据与人工智能咨询公司,并在这个创业公司创立了医疗方向的新业务板块——“对我来说,做医生的理想是排第一位的,即使学的是其他种类的技能,我也希望把它应用到医疗相关的事业上。”
(医疗 图片源自网络)从求学到就业,周禹同一直都很清楚自己想要什么,很少会有迷茫的时期。
“我理解迷茫产生的机制,比如对自己未来的不确定性,比如自己的所学并没有运用到工作当中。但我一开始就选择了比较感兴趣的专业,又用自己的专业去做着自己更感兴趣的事业,这是我比很多人都幸运的地方,我很感激。这客观上也体现出了专业或者说行业选择的重要性吧。”
〡破局〡
事实上,真正的迷茫期往往容易在工作几年以后到来,从刚毕业的踌躇满志到在企业中进退维谷,是很多年轻人会面临的状况之一。这个时候,最能够帮助到我们的是工作以来的成长、积累的能力以及敢于破局的勇气。
在自己看好的行业,看好的创业公司工作了一年半以后,周禹同也遇到了不得不去打破的局面。
(图片源自网络)“我是那种无论是到公司工作还是自主创业,都会把它当成自己的事业一样尽心尽力的人。即使是在公司,我也是当成创业的方式在做的。我会积极地去找钱、人、方向,寻求利于公司的合作,但毕竟没有决策权,难免碰壁。另一方面,我会希望近可能地发挥自己的专业优势,学以致用;包括对人员管理、组织管理,也会看到一些问题,有一些自己的想法,希望把它们贯彻下来,这些事在既定的框架下都是很难实现的。”
当时医疗AI行业已经很火;而周禹同既有管理、业务方面的心得,又是难得的科班出身;因此受到了很多投资人的青睐和鼓舞。
(图片源自网络)为什么不能出来创业,建立一套自己心目中更为合理的新框架呢?
“我本来想着四十多岁创业是一个比较合适的时间点。这时已经有一定社会资源的积累和人脉的积累,也有一定的行业经验,在创业上会更顺畅。但创业是选择,不是阶段;对我来说已经到了那个时间点了,如果不立刻投身就会错过这个机会。很多事情就是这样,本来你有机会做成,但错过了就永远都做不成了。我确信那不是脑子一热后的决定,而是必然选择。”
〡出发〡
由于是在投资人的建议下开始创业的,周禹同在初始资金上并没有遇到很大的问题。他也没有试图寻找合伙人,到目前为止都是独立创业,“虽然经常会有一些很劳心的事情,但好处是不会出现一些内部纷争;这也是很多早期公司经营不下去的重要原因之一。”
对于如何挑选合伙人,周禹同有自己独到的理论:“合伙不能靠交情,朋友未必能共事。应当先一起做事,再考虑title;首先要相信我们做的事情,认同我们的合作模式、处事方式,才有可能真的合伙。因此我未来的合伙人更多可能会从团队内部产生。”
(工作团队 图片源自颐圣智能)在搭建员工队伍的时候,周禹同也遇到了一些困境。“对创业公司来讲,相对严峻的问题是没有企业品牌的形象,在招聘时可能处于劣势;不过坚持过来就好了。”
周禹同的公司为了克服这一状况,除了尽量提供好的待遇以外,还努力做到人文关怀,让员工可以人尽其才,切实地获得成长;同时用心经营企业文化,鼓励整个团队共同相信自己做的事情是对社会有价值的,对个人未来也是有价值的。
(工作环境 图片源自颐圣智能)通过不断地努力,他慢慢组建起自己的团队,“人少而精,优秀的人才我们一个也不想错过,但总的来说在招聘上还是比较谨慎,如果不是志同道合的小伙伴,我们宁可不招。”
因为他对理念的把关更加严格,“在医疗人工智能领域,充斥着很多伪需求和完全错误的观念,但它们因为市场的宣传、资本的导向而被大家所认识,我也不敢奢求凭一己之力扭转这个大方向,但是我可以在自己的小团队里面,做自己认为正确的事情。”
〡创举〡
“医疗AI永远不是为了代替医生,而是要站在医生背后,作为助手帮他们把关、分析病例。因为医疗是一个很复杂的问题,有很多非客观的因素,并不是靠AI就能解决的。”
其实,早在做本科毕业设计的时候,周禹同就有做临床决策系统的想法,只是由于工程量浩大,远远超出毕业设计所需要的时间精力投入而作罢。这个想法本身已经具备了现在的创业理念的雏形。
(图片源自网络)当他建立起自己的团队,终于能够开始把这个想法落地的时候,已经比这个想法的产生晚了很多年,但对于这个行业来说是不晚的。
“当我们公司的业务逐渐成型的时候,家里人是比我还要激动的。她们作为医疗工作者,更能理解这件事的意义。我们提供了一套医疗管理的方法论和工具,或者说是一套行业标准,帮助量化医生的专业性,从而降低患者对医生水平的不确定感,帮助判定整个诊断过程和决策是否是有缺失的,让一些本可以避免的医患纠纷消弭于无形。这对医疗行业本身来说,就是一项丰功伟绩。不管是从利于患者的角度,还是从医疗工作者家属的角度,对我个人而言也都是很有意义的。”
〡后记〡
如果你怀揣着真正的信念,就不必害怕错过,兜兜转转,总能够到达你初心向往的地方。
凡心所向,素履所往,生如逆旅,一苇以航。——七堇年《尘曲》
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