放勋家的小姑娘爱听故事，夏夜打麦场说书人的《珍珠塔》、《白马驼师》，道士老爷爷眯缝了双眼捋着稀疏白胡子讲“东西二十房发展史”，放明伯伯口中的各式《鬼打墙》能惊出人一身的鸡皮疙瘩……
在佘家庄，讲故事仿佛是男人们的天赋和专利，讲的人甭管道听途说还是亲身经历，总能叫小姑娘听得津津有味。
女人们则更喜欢聊些当下的家常里短，说起故事只有千篇一律的《出嫁》。
小姑娘常常迷惑:这些在她眼前高矮胖瘦、着装服饰、甚至音质声调各不相同的女人，在这属于她们的唯一故事里，那些或沧桑或纯真、或混浊或清澈的眼神都会流淌起蜜一般滋润，让人沉溺神往。
这种神往直接导致不论亲疏远近，但凡村里有出嫁的，放勋妈不得不领了小丫头去看……
开萍姑姑是佘家庄公认的好姑娘，捻麻(麻线)经(织)布、裁布缝衣……样样拿得出手(精通)。四道八方(四面八方)说媒的挤破了门，最后十里外的鞠家庄上的大户人家下了聘。
去年中秋前订了亲，聘礼下得厚实(丰厚)，小伙子也长得体面精神。男方家请去吃了订婚酒后，一众婆娘赞不绝口，“这家私(家里财物)放在咱佘家庄也找不出几个！”
“公婆年轻利落(能干)，嫁过去没苦日子过！”
“小俩个(小俩口)站一处般配！”……
长在田头地角的苎麻有1米开外就拿刀割下，剥下外皮，拿刮刀刮去外层青色表皮，留下灰白色纤维，是捻麻线的原料。
佘家庄的姑娘一旦成年从自家祖母(或母亲)那里必须学会的手艺就是捻麻(线)，捻出的麻线经(织)成夏布，裁剪后缝制成的蚊帐，是她们出嫁时的陪嫁。有考究的男方上门说亲，就先要看了姑娘捻麻的手艺。
每到黄昏，村上年龄相当，脾性相投的三三两两聚到一块，左腿搭上苎麻丝，右脚边放篾制小筐，左手拔丝，舌唇分丝，右手三指配合捻股成线，行云流水。技艺精湛的，一捻二寸，粗细均匀。
橘黄温柔的灯光下，抽丝时轻快地“唰唰"，捻麻时利落地“沙沙”，小姑娘觉得这是世上最“静谧的声音”，它能包裹熨贴住全身的每一粒细胞，让人松弛着想要入梦。
至于一顶夏布蚊帐需要几捻，要耗干多少灯油，没有人算过，反正在佘家庄，从没见哪户出嫁的姑娘会缺了夏布帐的……
被子用的棉花当妈的会早做思量，清明过后，找块朝阳的坡地，松了土、下足基肥，点种、间苗、修剪……
等到夏末初秋，隔天就去地里看着，吐了絮铃的及时采摘，晾晒得一口下去听得棉籽清脆响，伸手摸着弹力十足再拿干净塑料袋贮存……
攒足8床被子两条余腰儿(棉花在纺车上纺出棉线，经(织)成粗棉布，拿植物染料着藏青色做成的围裙，苏中平原女儿的陪嫁物，上灶下地，打包背娃)需得几年时间，掸去粱上灰尘，净了地面垢土，铺上清洗光亮的木板，才去请了弹棉花的师傅……
等到出嫁那天嫁妆才落了婆家的地，被子一条条数着进门，被子也是新媳妇的面子，每一份都是娘家母亲用汗珠子(水)帮忙赚来的！
过了来年八月十五，天气越发清朗凉爽起来，田里稻子黄得要冒出了油，秋风起来，逗得满村子银杏叶儿飞舞，红彤彤的柿子挂在枝头，紫莹莹的葡萄吊在架上，大道小径，“叮铃铃”响得最欢的是往来各家的媒人的二八大杠。
大到挑婚期选日子、小则礼担子往来规格，事无巨细，两头协调，那真是跑断了腿，磨破了嘴……
正日前一夜，娘俩睡一张床上说些体己话(悄悄话，私密话)，和衣而眠。刚过了子时，开萍妈轻手轻脚起了身，屋子里的嫁妆再一一盘点归整。
大灶煮了早饭，天才蒙蒙亮，紧房近亲里帮忙的女人们就来了，梳头打扮的、铺床捧被的、灶间掌勺的……
男人们则在晌午前鸣鞭放炮，接上男方来的迎亲队伍，坐下来先喝喜茶。村子里爱热闹的守在路口，绑上媒人，得了喜烟喜糖作笑(开玩笑)。
这边才喝了喜茶，双方管事的立刻统筹安排嫁妆装车，有计较议论的(意见不统一)，问了开萍妈拿主意。
这一天，佘家庄所有当爹的都闭了口，只管递烟送茶……接亲队伍赶在宾客到来前头一批吃了午饭出发，嫁妆得卡着吉时送到婆家。
开萍姑姑一身红嫁衣是自己做的，盖头上的鸳鸯戏水绣得活灵活现，放勋家小姑娘坐在一旁看着自家奶奶给她梳头，“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧； 三梳梳到头，多子又多寿；再梳梳到尾，举案又齐眉；二梳梳到尾，比翼共双飞；三梳梳到尾，永结同心佩，有头又有尾，此生共富贵。”
夜幕降临，外屋的宾朋喜宴吃得正酣，里屋小姑娘忍不住爬上桌拿了点心往嘴里送，另一只手捏了块递出去:“姑，吃！”
“乖，姑不吃，你吃！”
“午饭就没让你吃，你不饿？”
“饿，但不兴(能)吃，吃了要起夜(如厕)！”
“为什么不能起夜？”
“姑也不懂！……
门外雇的花轿班头催了三遍吉时，顶上盖头的开萍姑姑套上弟弟开建的大鞋搭上哥哥开国的背，这边开萍妈放下手头给人添饭的碗坐下来就哭，才上了轿的开萍拉了轿帘嘤嘤出了声就要下来，两个喜娘急忙拦住，“不作兴(不吉利)下来，今儿个让你妈数(哭着说)两句……”
月色如水，是母亲温柔的情怀，它内敛绵长，幽远深沉。小姑娘鼻头有些酸涩，“二奶奶为什么哭呢？”
“受得的苦，今儿作得(可以)哭！”
“平日里不能哭？”
“平日里不能哭！”
“开萍姑姑为什么哭？”
“今儿放声里哭(大声哭)，去了婆家，以后就不能哭……”
小姑娘终究没能明白，那些眼神里流淌的蜜一样的滋润，追忆的倒底是那片张扬的红还是那夜放肆的哭……
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