法国的莫泊桑、俄国的契诃夫和美国的欧·亨利是十九世纪享誉全球的三大短篇小说大师。即使在今天，他们的名字，只要是稍有点文化的人，也一定不会陌生。
何况在我们的语文课本里，有莫泊桑的《我的叔叔于勒》《项链》；有契诃夫的《变色龙》《套中人》《万卡》；有欧·亨利的《麦琪的礼物》《最后一片藤叶》，这些作品的入选，也增加了我们对这些大师的了解度。
作为伟大的短篇小说家，他们的作品就是短篇小说花园中最美丽的三朵鲜花。其作品艺术风格虽各有千秋，但在阅读他们的小说时，不难发现他们都是具有悲天悯人情怀的人，他们笔下那些可怜的小人物不幸的遭遇，让读者潸然泪下。
先来看看莫泊桑的《衣橱》吧。
《衣橱》讲的是一个妓女的悲惨故事。这个妓女和儿子住在一间狭小龌龊的房间里。当嫖客来时，她只能把已经十二岁的儿子关进衣橱里。
衣橱外的床上，母亲卖淫接客，痛苦地敷衍着那些嫖客；衣橱内的儿子，胆战心惊地蜷缩着蜷缩着。
这种让人尴尬的情景，既摧残着母亲的心灵，又摧残着儿子的心灵，也考验着读者的心理承受能力。
在小说️中，莫泊桑没有一句议论，但透过他客观、冷静、精细的描写，我们不难发现作者对笔下被污辱、被损害的这对母子命运的深深同情——他是一个宽厚仁慈的作家。
还有《穷鬼》和《修软垫椅的女人》，莫泊桑仍然用的是他冷静的笔触进行客观的描写，但主人公不幸的一生却让读者掩卷叹息流泪。
契诃夫的《苦恼》也是表现底层小人物的不幸遭遇的小说。
马车夫约纳相依为命的独生子病死了，他异常痛苦，可是迫于生计仍冒雪赶车上街。他辛苦了一整天，却连买燕麦喂马的钱也没有挣到。
约纳多么想找一个人倾诉自己的苦楚，但在光怪陆离、车水马龙的彼得堡，竟找不到一个人愿意听他诉说，他只能对着和他一样瘦弱、疲惫不堪的小母马诉说着。
契诃夫运用了对比的手法，有钱人的生活吃喝玩乐、挥金如土；穷苦人的生活只有泪水和悲伤。在这对比中，有作者对这不公道世界的憎恨和对底层人民苦难的深深同情。
最后我们来看看欧·亨利的小说。欧·亨利一生命运多舛，对底层人民的生活是那样地熟悉和同情。《供应家具的房间》描写的就是一对底层年轻人双双自杀的悲剧。
故事是这样的。有一个青年，为了寻找离家出走的爱人，五个月以来四处漂泊，并加入了房客的行列。
这天他租到了一间三楼的房间，然后在房间里仔细搜寻，希望能找到心上人曾经住过的蛛丝马迹，结果令他大失所望。他又反复向房东打听，问是否见过左眉毛旁边有一颗黑痣的姑娘，房东一再否定。青年的希望终于完全破灭，信心也丧失殆尽。他打开煤气，颓然地躺在床上。
与此同时，房东却在与其他太太们若无其事地闲谈，她们正在议论上星期三在三楼房间的床上，有一个左眉毛旁边有一颗黑痣的漂亮女孩用煤气自杀之事。
欧·亨利在小说中多处运用象征意味的黑色幽默来描述故事，让读者在苦涩地笑过之后更体会到了深切的悲凉。
社会生活是残酷的，那些生活在社会底层的人，拼命挣扎的结果只能是被社会的黑暗所吞噬。
读着莫泊桑、契诃夫、欧·亨利的小说，你会明白这样一个文学创作的道理：他们之所以能成为十九世纪最伟大的短篇小说家，不仅仅因为他们作品的思想性艺术性达到他们所处时代的高峰，更因为他们关注了他们的时代，关注了他们所处时代最应该关注的底层人民，他们都是最具人文情怀的大师。
莫泊桑、契诃夫和欧·亨利，他们都英年早逝，都是在四十几岁的壮年，生命戛然而止，然而，因为他们的作品，他们的生命又将万古长存。
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