脆甜的荸荠

在超市闲逛，看见了块茎类蔬菜的那一排跟土豆、萝卜摆在一起的荸荠，标价是“2.58元”，看起来真是很便宜啊。我对这种带有泥土芳香的家乡美食本来就有一股亲切的感觉，加上价格的诱人，立即毫不犹豫地扯下一个超市保鲜袋，装了有大半袋子，称量的时候一看才七块多钱。

荸荠看起来很新鲜，有的上面还沾有未洗净的新鲜的田泥。我对泥土的感觉是敏感的，那熟悉的田间的泥巴在别人的眼里也许是一种未洗净的脏污，但在我的眼里却是一种久违的亲切，一种来自家乡的天然的亲和，虽然我并不知道超市里的荸荠是产于何处。

荸荠是生长在水田里的，一般是与水稻为邻的，稻子收完以后，到了冬天，满目萧条的田野里某个角落还瑟缩着一些枯干的空心的茎秆，那就是等待被收获的荸荠的叶子。

老家人说，阴历腊月是它的最佳收获期，据说此时水田里的荸荠球茎外表渐渐转为红褐色，而且皮薄味道最甜，是含糖量最高的时候，也就是说此时是食用荸荠的最佳时期。

从超市回家， 我迫不及待地拿起几个荸荠，在水龙头下冲洗干净，用削皮刀削去表皮，张嘴就咬了一口，一丝凉凉的脆甜的感觉，儿时的味道在那一瞬间被找回来了。

那些时候，老家的荸荠种植面积都不大，家家户户只会在靠近水沟边的田角种植一些，或者干脆就种在自家以前的自留地里，整块田的种植着。其实那块自留地的面积也就半分地的样子，因为后来儿女都成家立业，小孩子变多了，种些自产的水果可以在冬季随时满足孩子的口福。

荸荠是可以当水果吃的，嘴馋的时候根本顾不上剥皮，洗干净表皮上的泥巴，用拇指甲抠去荸荠屁股后面的硬壳，荸荠就囫囵到了嘴里。没咀嚼几下，嘴里刚有点甜味，还没来得及回味，嘴里的东西已经滑到了喉咙里，紧接着又一粒荸荠被送进了嘴里。

我们老家也叫它“土栗子”，土里的栗子，大概是这个意思吧。荸荠嚼起来确是有股与栗子一样粉糯的味道，也许这就是叫它“土栗子”的含义吧。

腊月，是挖荸荠最多的时候，各家的自留地里时常能看见或蹲着或站着的人影，站着的是拿着铁锹在翻地的人，蹲着的是在翻开的那锹土里寻找着荸荠身影的人。

铁锹翻起的泥土块不宜过大，翻开的土块半锹宽左右，一般种荸荠的水田里土质是比较肥沃松软的，翻开的土块会自然地裂开，囫囵的荸荠清晰可见。蹲着拾捡的人会把土疙瘩捏碎，把荸荠拾到箩筐里。

荸荠是不能施用化肥的，因为用了化肥的荸荠吃起来味道很淡，水分多且不甜。所以荸荠田里只能施用农家肥，人们会把粪缸里的粪尿挑到种有荸荠的水田里，用粪瓢均匀地泼撒开。一些稻场上的草屑，灶台里的稻草灰都是很好的农家肥。

正月是最后一次挖荸荠的时候，田里剩下的荸荠已经收缩成田角的一小块了，大块的面积经过数次的翻掘，已经变成了高低不平的泥土，上面零落着大小不等的脚印。

这些荸荠是给在正月上门的姑爷留着的，姑爷们会在中午的酒后，就着和煦的暖阳，带着孩子或是媳妇，拿着工具去自留地里去翻耕那最后的“土栗子”。

荸荠不光能生吃，削皮后的荸荠是可以做菜吃的。我们那里惯常的做法是，腊肉切成薄片下锅爆炒片刻，下入青蒜，再放荸荠片，稍许翻炒即可出锅，是一道很清新的解酒菜。

最近一些年，好像难得在老家看见荸荠了，思念的亲切仍在心里。