泥瓦匠/杨光举

泥瓦匠/杨光举

巍巍荆山脚下，一排排低矮的老房，一律泥土筑就，一律粉墙黛瓦。数个偌大的砖瓦窑镶抵在田野坡阶的腹地，打那路过，远远便能望见窑堡上空袅袅腾腾的青烟。

窑堡附近，有村民手脚不停地忙碌着，有的和泥，有的制作砖瓦。

做砖瓦对泥土很有讲究，以粘性最好的白酸土最好。春二三月，常常干旱不雨，是制造砖瓦的好时机。人们都知道，砖瓦是泥土的复制品，先制坯，再烧窑，方变成盖房的建筑材料。

泥瓦匠光着膀子，穿着一件破破烂烂的棉花坎肩，哼哧哼哧地背着泥土，汗珠赶趟儿似的从额头上滴下来。一背一背背到土场上，挨次倒下，高度保持在二尺左右。土背够了，洒进去足量的水，不可太湿，亦不可太干。

泥瓦匠拉着一头毛色乌黄的健硕黄牛，吆喝着，跋涉在泥淖中，孜孜不倦地盘踏着做砖瓦的泥坯。偌大的泥堆像个小山包，黄泥灰土干湿参半，又黏又韧地搅纠成一大坨，不断地揉和，使之相互浑融。泥瓦匠牵着牛绳，跟黄牛一道，在里面不厌其烦地兜踩着圈子，无需过甚的斥喝，黄牛与村民心有默契，任劳任怨。

女人捏着个拙朴的葫芦勺，在泥圈外不停地往里头掺水，绕着圈子浇。她在牛前人后不断地挥洒，挥出一帘清亮的水花。黄牛有时会掉转过头，一脸茫然的望着洒水的女人。

泥瓦匠像秒针，黄牛像分针，就着泥团这块大磁场，一前一后抬脚“戚嚓啪嗒”地踩踏着，针摆样的运绕。泥瓦匠大脚每提起一步，都拽着泥浆，很是吃力，噗叭有声，有时还会溅起一身泥花。转着转着，上百圈下来，泥瓦匠渐渐有点招架不住，头开始发晕。他好想停下脚来，放会肩，可又不忍扫了黄牛干得起劲的兴头，于是只好硬着头皮在黄牛面前带路。

缓缓地，大半天踏下来，制作砖瓦的泥巴终于和好。湿韧的泥团表皮光亮，细婉，如发酵后掺了红蔗糖被厨师揉好的大面团。

泥踩好了，用铁板铣收堆，再用玉米秸秆笘严防风干，就可制坯。制砖有砖模，制瓦有瓦桶。

制瓦必得先摊一堵泥墙，下宽上窄，约一页瓦的长度。泥墙长度大约二个瓦罐周长，高度齐人胸。制瓦坯实是制瓦罐，一个瓦罐可分解出四页瓦。制瓦罐就离不开瓦桶，瓦桶是由若干个二三公分宽的竹片结构成一个竹筒，高度略长于一页瓦，相临的二个竹片还留有手把，竹筒可合可开，才能制出瓦罐来。

在泥墙附近一个磨台高的基座上，安装一木盘，木盘中央安装一直径略小于瓦模直径的圆柱，制坯开始。泥瓦匠先把瓦桶张开成圆筒，然后把瓦布蘸水套上瓦桶，再套到圆柱上，就前去泥墙边，用一特制木弓在泥墙上横拉过去，切下的泥片厚度和瓦页相当，取下泥片的一半拿来围在瓦桶上，扔掉多余的泥体，然后拿来二个弧形的竹扇子蘸上水拍打准瓦罐，只听到啪啪啪不绝于耳的声音传来，使瓦罐泥体均匀实在，又以一个与瓦页等高的泥拉拉切割掉多余泥体，最后用一铁抹蘸水把瓦罐刮光，一个瓦罐就制成功了！

这时就有一个泥瓦匠学徒上前取下瓦桶，给底部粘上草木灰，提到早已平整好的土场上蹲下，双手收起瓦桶，再用一只手捏住瓦布，向下一送，向上一拉，瓦布就卸下了，再给瓦布蘸上水，套到张开的瓦桶上，前去提取第二个瓦罐。不等学徒到来，泥瓦匠早已按照制瓦罐的程序把第二个瓦罐制作好了，单等瓦工前来提取。

制瓦还有一道重要的工序，给瓦罐拉槽子。为使瓦罐好开瓦，当瓦罐凝固一二天后，瓦工便要给瓦罐拉槽子。当瓦桶脱离瓦罐后，瓦罐内壁便已留下四页瓦的印痕，使瓦工拉槽有章可循。拉过槽的瓦罐很容易开瓦。泥瓦匠把开成的瓦码成摞，再把瓦摞码成瓦墙，才好笘存好包管。

制砖的工序与制瓦大致相似，只是模具稍有差异，铲的泥量要多出几倍。砖模是由木板制作的一个木槽子，二个砖长，中间隔开，砖模两端各有一个手把，可供人端拿。因为制砖坯迅捷，这样的砖模必备二个。制砖坯不用摊泥巴墙，只需二个泥瓦匠蹲在泥堆前，双手扒下一摊泥巴，用力摔进砖模里，夯紧踏实，然后用一木弓刮拉砖模上不均匀的泥巴，填漏补缺，再把砖模翻转过来，粘上草木灰，端到早已准备好的土场上，扣下砖坯，立马呈现出二块砖坯来，有棱有角，光滑美观。砖工还要用砖模轻按一下，以稳人心！

制好砖瓦坯，就可烧窑了！

烧窑必得先篐好窑。我们村子就有一面现成的砖瓦窑。因为烧过的窑要渗水，祖先们就处心积虑的把窑篐在另一个水塘边。我们曾经常去池塘边玩，看到一个沧桑的砖瓦窑，一个裸露在地面上的半圆体，有窑唇窑眼，窑内地面以下为方形，三面篐有通向地面的烟囱，窑体地面以上还要用砖来收口，留下一米多的窑眼，从这里装窑出窑。窑的一侧开有窑道，是一个从地面到窑底拐了个弯的漫坡，供烧窑人上下走动和积存燃料。

要烧窑必得先装窑。人们又一背一背地把砖瓦坯运到窑上来，把一个高大的木梯子从窑眼放进窑内，装窑人从木梯爬下去。装窑至少要有三四人，窑上之人不间断地向窑内传递砖瓦坯，装窑人不间断地排装着。我们一伙小闲人儿来看装窑，被大人们吆喝着超远超远，掉到窑内没人管，我们想看稀奇，又怕危险，只能超得远远的。这样的工作得进行一整天，一窑货才能装好。然后用麦秸泥封严窑眼，烧毕窑还要渗窑哩！

窑装好就来烧。窑体上开有二个烧火眼，由二人来烧窑，柴火被塞进窑道里，烧起来更方便。我们还想看烧窑，窑工一把一把地向火门”填柴禾，挺有意思的，我们就偷偷地从窑道向下溜，看到人怎么不拉风箱柴禾就着火了，但想近前看个痛快，也不能如愿以偿。

窑得烧个三天三夜不间断。烧窑的秘笈全在掌握火候，要时时留心，处处在意。火候过大砖瓦坯要烧炸，火候不到半生不熟，销售没人要，一窑货要报废。烧窑就得有看窑的（实是看火的），这人有专门的看窑经验，烧窑的一半命运掌握在他手里，挣的是大钱！

日期一到就停火封窑，渗窑。给窑口注入适量的水，为砖瓦降温。窑主人指派专人负责渗窑，定期添水，历时半月之久。窑渗到了，就 挑开窑，再降温，就可以出窑了。

烧出的是清一色青砖灰瓦，从未出过红砖和红瓦。这或许是土质和窑内温度的原因。那时，那些烧窑人，自家率先盖起了两层朴素大方的青砖瓦房。令村庄清一色的土木结构房舍逊色几分，着实让乡亲们羡慕了好一阵。

有时，逢周三下午劳动课，学生由平素的砍柴换成了背砖背瓦。由老师指领着，每人分好需挑任务。那些砖，买主已事先跟学校估好价，然后由学生背到马路边。年幼的我们肩背一个小背篓，长长的队伍晃晃荡荡，去往庄下。窑外边灰不溜秋，路边的杂草蒙着厚厚的灰尘。小路泥泞湿滑，场地坡阶窄小。伙伴们背着碍手碍脚的背篓，挪来让去，有的空背篓返下来，有的正背着砖瓦迈上阶坡。同学们每次挑四至八块砖不等，依个人力气。一路要经过许多村民门前，几百米的村庄小径，学生们歇肩的歇肩，向前的向前。众人如同蚂蚁搬家，走走停停，忙忙碌碌，成为乡村一道奇特的景观。

时代飞速向前，乡村一些先富起来的村民，纷纷盖起了窗明几净的红砖平房。那些笨拙粗重的青砖青瓦慢慢的被硬朗干练的小巧红砖瓦所取代。加之交通闭塞，庄下组那些砖窑渐渐自行停歇。乡村年轻一代纷纷涌入了打工的洪流。

如今，那些废弃的窑已杂草齐腰，四周残砖遍地，连同那一排排未能烧制的半成品，来不及投胎便冷遭抛弃。旷野那一座座灰洞洞的窑，如今早已残破灰颓，了无生气，透着旷古的荒凉与苍颓。它们寂寂地匍伏在乡村田野间，似眺望，更像守望……山风拂过，窑洞回荡着呜呜的低吟，似乎向人们诉说着曾经的坚强与不屈……