司马迁在《史记》中，对刘邦有过这样一段外貌描写：“ 高祖为人，隆准而龙颜。” 南北朝的《裴駰集解》一书中引三国时文颖的原话，说：“准，鼻也。”《后汉书》描写光武帝刘秀时，曾道：“身长七尺三寸，美须眉，大口，隆准。”唐朝的李贤注曰：“隆,高也。许负云:‘鼻头为准’。”许负同样是西汉人，也就是说在西汉的时候，“准”即是“鼻”的雅言，“隆准”在雅言里面，就是“高鼻头”的意思。如果不了解各个地方，各个时期的方言和官方话相关知识，没有看经史学家们的这个注释，很多人就读不懂古代的书籍，他们就不知道“准”还有“鼻头”这个意思。
子所雅言，诗、书、执礼，皆雅言也。
雅言，类似于今天说的普通话，清朝叫官话，孔子时代叫做雅言，官方口音，又叫正音。诗指的是《诗经》，书指的是《尚书》。执礼，就是主持仪礼，今天说的当司仪。《周礼》记载“大史”“小史”的赞礼职责，在朝廷举行祭祀、会同、朝觐等活动时，由大史、小史协同主持仪式。
雅言的说法从周公那里来的，周公的伟大贡献中，包括一本中国最早的词典，叫《尔雅》，尔，或作“迩”，接近的意思。雅，一个牙，一个佳，牙是用来咬文嚼字的。佳，指犬齿，古人视为发音的基准牙。尔雅，就是用词要接近准确，发音要接近标准。各地有各地的方言，以什么地方的发音为雅言呢，一般是以首都的发音为雅言。比如现在的普通话，是以北京语音为标准音，北方方言为基础方言。在周朝，就是以国都镐京的语音，也就是西安话为雅言了。明朝官话一直都是以南京的下江官话而不是北京话为正朔。朱棣迁都北京的时候，从南京以及附近一带带去了大量的人口，这就是明朝北京人的基础。所以明朝时期官话基本是江浙沪一带的吴音。
推广普通话，是历代王朝的重大政治工作，《周礼》规定，每隔七年，要各国诸侯的“象胥”，也就是外交人员、翻译官，要到镐京来统一培训一次，一是正音，二是君命文辞的统一翻译。每隔九年，瞽史，指乐官和史官，要来京培训一次，也是集中进行文字和读音，包括乐音的规范训练。给人正音，还要给乐器调音。“正于王朝，达于诸侯。”所以中国能维持统一国家到今天三千年之久，跟推广普通话也有很大关系。子所雅言，诗、书、执礼，皆雅言也。孔子是山东人，平时讲山东话，他什么时候讲普通话呢，读《诗经》、《尚书》的时候，他用普通话读。行礼仪，有正式礼仪活动的时候，他讲普通话。
到了秦始皇时期，面对各国不同的文字，又推行了“书同文”，统一各国文字。用简化的秦文“小篆”作为标准文字，废除西周以来的“大篆”和东方六国通行的“古文” 以及其他异体文字。并由丞相李斯和赵高等人领衔编写小篆字书，规定作为学童必读课本，想入仕者要通过考试及格才能担任官吏。 另一方面由于战国以来王权加强，官府事务纷繁，公文数量大增，这在实践中又产生了更为简化的字体——“秦隶”。这种书体在民间流行较早，1975年湖北云梦出土的一批秦 统一前夕的竹简，其字体就是用墨笔书写的秦隶。
后人评价秦始皇是一个拥有雄才大略的皇帝，统一了中国，开创了延续了两千年的中央集权制、郡县制，另外一个很重要的改革就是“书同文、车同轨、行同伦”，就是让全国统一思想。如南斯拉夫的塞尔维亚人与克罗地亚人，原来实际上是同一个民族，讲同一种语言，但因信仰不同的宗教(东正教与天主教)，采用不同的文字(基里尔文字与拉丁文字，基里尔文字即斯拉夫文字)，结果分裂成为两个不同的民族。彼此之间不能相互理解，就容易分裂。而中国作为一个统一的大帝国要用同一种文字，要用同一种度量衡，这样大家相遇时就可以互相沟通、互相理解了，这些实际上是维系和凝结一个国家最重要的东西。
但是，任何开创性都有代价，老百姓从不适应到适应往往有个过程。所以，回望封建王朝史有一个很有趣的现象，就是所有这些具有开创性的朝代，最后都出现了短命的现象。当年秦朝开创性地制定了很多开创性的制度，而且很多制度一直延续了上千年，但是秦朝却是特别短命的一个朝代，只有几十年就灭亡了。秦朝之后就是汉朝，汉朝实际上并没有什么开创性的东西，它其实整个继承了秦朝的这套衣钵，包括郡县制在内的这些东西，但是汉朝延续了好几百年。后面另一个开创性的朝代是隋朝，后面延续上千年的科举制、现在还在发挥作用的大运河等，都是出自隋朝，但同样隋朝是个昙花一现的朝代，而紧随其后的唐朝，却无疑是一个伟大的朝代，也是中华文明的巅峰时刻。
回到原文，正式礼仪活动要讲普通话，这是政治原则。就像香港一回归，香港官员宣誓就职，也必须用普通话，97年的时候，他们讲不好，用广东话笑称“普通话”是“刨冬瓜”，但也要认真刨。刨了十几年，现在都刨得不错了。祖国统一，文字要统一，发音也要统一。
这一点今天看来，意味深长，这是文化传播的关节点。
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