“犯人不肯招供，不知道有什么办法。”
“这好办，找一只大瓦罐，把犯人放进去烧煮，还能有什么不招的吗？”
“那请您自己进去吧。”
这段对话的主角是周兴和来俊臣，这件事还在历史上留下了一个著名的成语，请君入瓮。周兴和来俊臣是武则天时期两位恶名昭彰也臭名昭著的酷吏，酷吏政治是武则天统治前期的显著特征，不光是峻法苛刑，还大行告密之风，武则天就是要任用这一帮以杀人告密为乐的小人恶徒，来营造一种恐怖的氛围，让人人自危来堵住天下人的悠悠之口，压抑不轨之徒的稽越之心，不是因为武则天昏庸残暴，而是这一路实是坎坷，因为她是一个女人。
武则天并不是她的名字，而是尊号再冠以姓氏，后世人多以此称之，或者直接以武氏称之，至于她原本的姓名是什么，我们不得而知，我们只知道她原本是李世民的妃子，小姑娘十四岁便被选入宫中，临别之时母亲哭的死去活来，她却处之泰然，“此去面见圣上焉知祸福旦夕，何必哭哭啼啼。”果然是不同凡响。
因为武则天后来的经历身份，此后的历史便是语焉不详躲躲闪闪，而民间野史秘闻则是层出不穷花样百出，我们只能大致得出武则天在入宫以后被唐太宗封为正五品才人，赐号武媚，这也是武媚娘这个称呼的由来，而此后武则天在宫中的表现只能说是马马虎虎，在宫中波澜不惊的度过了十一年的光阴，唐太宗仙逝以后入感业寺剃度为尼为太宗皇帝祈福，时年二十五岁，若是寻常女子，恐怕就要将自己的青春一场交付于这青灯古佛之中，素衣淡茶何时可见天日，但显然武则天并非是寻常女子，她心中所想男子也未必可及，又怎能耐得住如此的寡淡生活，徒耗光阴，她早便留下了一步棋。
这步棋就是如今的圣上李治，两人应该是在李世民病榻前勾搭上的，也可能更早，但绝不会如李治后来所言，他身为太子之时侍奉先帝而与一众妃嫔从不曾有目光相遇，先帝嘉赏才将武氏赐予他，不然也不会有后来的感业寺相遇，也不必一见便相拥而泣，武媚娘果然手段了得，李治也果然旧情难忘。
李治绝对是武则天一生中最为重要的男人，若无李治她也难以达到日后的高度，这要多亏了李治在性格上的一些缺点，事实上李治之所以会坐上皇位，也是因为这些缺点，那帮元老派才会拥他上位，原因无他，方便控制。李治既不昏庸也不愚蠢，但却不自信，这也是可以理解的事，有如此一位强悍无匹的父亲，凡事都会形成惯性的依赖，而李世民也没有如何意识到这件事，有意无意的让自己的阴影笼罩了李治，这个缺点扩散一下便是优柔寡断稍显懦弱，正是李治的这个缺点，在武则天流露出她的英武决断之后，李治下意识的将依赖的对象转移到了武则天身上，才会在政治之上与武则天形成攻守联盟，当然也为了共同的利益，这也是武则天为何在李世民朝没有显山露水，在李治朝却风生水起，李世民是一个足够强大的人，所以他并不需要女人显示出强大的一点，他所需要的只是娇媚动人的小女人，李治的确是一块绝佳的跳板，当然他们之间未必就没有真感情。
不过事情却没有如此简单，武则天毕竟是先皇的女人，就算是李治有意但想要把武则天接进宫来也不是件容易事，这可真是名不正言不顺，就在李治一筹莫展之时，一个女人走了出来，一个谁也想不到的女人，王皇后。按道理来说武则天和她算是情敌关系，怎么样也不会轮到她来帮助武则天，但皇后的日子也并不好过，其实历来皇后都不会是受宠的那个，因为皇后与皇帝之间不需要爱情，他们之间只是门当户对，而皇后的选择标准也并非是身材相貌有多么出众，而是端庄大方贤良淑德，所以也很难产生欲望，此刻的王皇后便是因为一个萧淑妃而倍受冷落，于是王皇后便想出了一个昏招，引进武则天来扳倒萧淑妃，如此引虎驱狼真是愚蠢至极，萧淑妃最多与她争宠，武则天却会要了她的命，但不论怎么说武则天顺利重新走进了皇宫。
武则天在进宫以后也很配合的帮助王皇后扳倒了萧淑妃，不过武则天显然并不打算止步于此，下一个是皇后，不得不说武则天对于宫中的明争暗斗很有心得，她和自持身份的王皇后不同，她很愿意去拉拢一些人，宫女。宫女地位低下但却最能搬弄是非，不容小觑，但却往往被人们所忽略轻视，就像大臣很多都是败于宦官一样，妃嫔也大多败于婢女，有了这样的助力武则天自然是如鱼得水，但皇后终归是不同于一般妃嫔，皇后乃是国母，这就不仅是后宫之事还要牵扯到前朝，想要扳倒皇后，必须搞定大臣。
支持皇后的是以长孙无忌为首的一干元老重臣，这些人都是太宗皇帝时的老臣，都要算是李治的长辈，在朝中的势力盘根错节，就连李治都是靠着他们的拥护才得以上位，等到李治登临帝位时，这些人已然可以和皇权相抗衡，甚至要压过皇帝一头，这就令李治很不舒服了，而也正是他们的咄咄紧逼，才给了武则天以干政的机会，如今换后之事难以得到他们的首肯，武则天离后位便就遥遥无期，但就在此时又有一个人出来帮了武则天一把。
李绩，原本应该叫徐世绩，被高祖皇帝赐予李姓，于是更名为李绩，李绩与太宗皇帝感情深厚，可以说是死心塌地为太宗皇帝干了大半辈子，但如今这些情分却荡然无存，贞观二十四年，李绩突然被降职外调，一个月后却又被召回京师，而且官进一品，看似如儿戏般的决定太宗皇帝却是用心良苦，因为在李绩被外调之时，太宗皇帝已是命不久矣，所以他必须为李治打算，他明白李治对于自己留下的这帮老臣恩德不够难以驾驭，于是他便将李绩外调，再让李治继位后将李绩升职召回，如此一来便是李治对于李绩的恩德，李绩也当感恩戴德，太宗皇帝还特意叮嘱李治，如果李绩听到外调的命令后即可上路你就用他，但如果李绩迟迟不肯动身，你就杀了他。李绩心里当然看的透彻，接到调令立马动身，但太宗皇帝却也弄巧成拙，毁掉了往日的情分，辛辛苦苦大半辈子换来的却是无端的猜忌和试探，如何能都不寒心啊。
李绩被召回后不久又被拜为司空，与官至太尉的长孙无忌平起平坐，但此时的李绩只想保全自身，什么宫廷争斗江山社稷，这些浑水李绩已经不想再趟了，李绩与元老派已是离心离德，所以当李治来询问换后之事时，李绩说了一句话，“陛下的家事何必过问别人。”这可真是一语点破梦中人，是啊，朕的家事，你们一帮老头子瞎掺乎什么，李治有了底气也变的硬气起来。
永徽六年，武则天三十一岁，这一年她登上后位母仪天下，在后宫她已经登上了可以达到的顶峰，但在不知不觉之间，她已经把手伸到了前朝，此时她和高宗李治还是站在同一战线的，因为有共同的敌人，以长孙无忌为代表的元老派几乎已经到了把持朝政的地步，满朝文武莫不以其马首是瞻，只有武则天的狠辣与高宗的权力相结合才有胜算，朝堂上的事还要在朝堂上解决，首先要扶植自己的势力，既然满朝文武以长孙无忌为首，那便只能任用小人，小人没什么原则可言，所图的不过是一个利字，这样的人最易拉拢也最好用，小人未必没有能力，小人善于溜须拍马揣摩上意，也善于造谣告密制造事端，往往能够搅浑了一摊死水再来浑水摸鱼，君子瞧不起小人，却也斗不过小人。
小人的心机再加上皇帝的权力自然是无往不利，所向披靡，夺权成功是自然的事，但这夺来的权却没有落在高宗手里，高宗很郁闷，搞了半天，自己的处境好像没有什么变化，之前有大臣压制，如今却换成了皇后，李治是越来越看不清自己的这位皇后了，武则天对于政治的热衷让他感觉到了压力，这皇位坐的实在是窝囊，李治也不是没有做出过努力，李治甚至曾想过要再废后，在长孙无忌获罪的五年后，李治秘密召见宰相上官仪，让其起草废后诏书，可惜墨迹还未干，武则天便闻询赶来，刚才还硬气十足的高宗皇帝一见了老婆却立马弱了三分，不仅马上把自己撇的干净，还把上官仪推了出去，一纸废后诏书成了上官仪的教唆挑拨，可怜的上官仪被抄没全家，怕老婆也没这么怕的，这样的皇帝如何能不受制于人，而此时的武则天也已经从暗处走到了明面。
武则天的确是政治高手，她知道二圣的名头虽然叫着好听，但是自己一个皇后坐于朝堂之上始终是与祖宗之法不合，既然传统体制容不下自己，那就得搞出点新东西来，当她提出要找一些学士来编撰书籍时，没有人在意，在高宗皇帝和那些大臣看来这不过是个女人的心血来潮罢了，一些读书人而已，但当这些人出现在朝堂上的时候，这些人却笑不出来了，这些人因为入宫可以走只有后宫中人和王公皇族才能通过的北门而得名，这些北门学士不仅在进宫路线上绕过了宰相和百官办公的地方，就连职权也绕过了百官，武则天养这些人可不是只用来抄抄写写的，这些人还可以参政议政，后来更是光明正大的走进了政事堂，无论是名义上还是实际上都取代了宰相的地位，到了这时所有人才恍然大悟，武则天这是搞出了自己的一个小朝廷来为自己把持朝政，其实武则天这些时间里做的可不只是这一件事，之前的封禅大典更是为她造足了势。
武则天距离自己的目标是越来越近，高宗的身体却是每况愈下，三十三岁时，李治得了风眩病，目不能视，三十五岁得了风痹，四十六岁又患了疟疾，可真是屋漏偏逢连夜雨，这是就算李治心里不愿也不得不把政务交与武则天了，龙精虎猛的武则天则是来者不拒，走出两人共同执政的“二圣”时期后，武则天已经是独揽大权，此时的武则天已经是实际上的皇帝，但最难得一步却是名义上。
自从中国由母系氏族进入到父系社会，一直到最后一个封建王朝的覆亡，几千年的时间中国一直都是绝对的男权社会，寻常女子连抛头露面都是奢望，能够参与政事已是极为少见的事情，而武则天能够走到这一步，天下人已是做出了极大的让步，名义上的不同是最后一层面子，虽然是纸糊成的，但只要这层面子还在，众多的男同胞们就可以自欺欺人般的接受这一切，但要是撕去了这层脸面势必会引起极大的反弹，而想要完成这一切便只能杀人。
第一个死的是太子李弘，在李弘监国期间曾与武则天发生过严重的冲突，冲突也是不可避免的事，李弘仁爱孝悌，武则天却残酷冷漠，这样的两个人是无法妥协的，但也没有证据证明李弘是死于非命，更没有证据证明是武则天下的手，因为李弘的身体一直很不好，在去世之前就已经是病入膏肓，此时死亡也不算是暴毙，甚至可以说是寿终正寝了，不过武则天没有杀李弘可不代表她对自己的儿子会存有一丝仁慈之心。
李贤是在继任太子五年后被废掉的，在这期间，高宗的身体更加糟糕，这有些打乱了武则天的部署，毕竟自己如今临朝是因为高宗皇帝还在位才把不合理也变得合理，若是高宗皇帝不在了或者提前逊位了，那自己也就没有什么理由再赖在这里了，之前李弘还是太子的时候武则天还有一个备选方案，毕竟李弘的病病恹恹是像足了他爹，无论是当太子还是当皇帝，武则天都可以像应付高宗一样应付李弘，那时候自己监国仍是名正言顺，但李弘偏偏死了，继任的李贤可不如李弘这般好对付，李贤聪颖而且有朝中大臣的支持，朝中的大臣现在之所以会容忍自己，就是因为他们的期望在太子身上，只要高宗退位他们就会立即扶太子上位夺权，既然以男人得来的权力终究是靠不住，那不如自己来当皇帝，是的，武则天此时已经起了当皇帝的心思，所以李贤这个太子必须废掉。
废掉了太子，接下来是废皇帝，废的当然不是高宗，此时的高宗已经在病痛中驾鹤西归了，高宗死时立了三条遗嘱:太子继位，丧事从简，大事难决者询问天后决断。高宗朝的第四位太子顺利继位，这个太子的数量也真是绝无仅有，继位的是更名为李哲的中宗，中宗可没有他两位哥哥的天资，怕老婆到是和他父亲有一拼，继位皇帝后干的第一件事竟然是任命他的老丈人当门下省的长官，遭到拒绝后甚至公开大骂说:“朕的天下，朕想给谁就给谁。”这样的皇帝还真是可笑，也不想想这天下真的是他的吗，很快太后的一纸废帝诏书便把他从梦境拉到了现实，可怜的中宗在皇帝的宝座上不过才两个月，就被贬到了一座废府之中，废掉了李哲，还有一个人就必须死，李贤，因为武则天准备好的跳板是小儿子李旦，所以剩下的李贤就很容易成为不轨之徒的一张王牌，只要他在一天就迟早会生出叛乱，况且恐怕李贤自己也很想做些谋逆之事，这样的人不能留。
李贤死了，但即使是死了也仍不免被拿出来用一下，叛乱的是徐敬业，这个人来头也是颇大，他的爷爷正是当年一语点醒李治的开国元勋李绩，徐敬业扬言李贤未死，而且就在扬州城中，当然是假的，不过这等事历史上也不算少，值得一提的是叛军起兵之时曾传檄天下，正是骆宾王所写的《讨武曌檄文》，文章写的是大气磅礴，可惜却是华而不实，也难掩这是一帮乌合之众，武则天几乎不费吹灰之力便将其击溃，哼，自己经营已久的天下，岂是随便什么人可以动摇的。
至于新继位的睿宗李旦，有三位哥哥的下场摆在前面，他很清楚这天下究竟是谁的，自己的皇位不也是母后给的吗，他也清楚武则天要的是什么，他已经时刻做好了让贤的准备，武则天也没有打算再遮遮掩掩了，中书省被改名为凤阁，门下省被改名为鸾台，谁都知道要变天了。很快不断的有地方出现祥瑞，官员的奏表，百姓的请愿更是纷踏而至，目的也很明确，造势。
公元690年，武则天登基称帝，在祥云锦簇之下，歌功颂德之中的武则天当是容光焕发的，但在其锦衣华服之下却是止不住的血腥，由圣母神皇到神圣皇帝，看看这一路，权谋，杀戮，小人，酷吏，满是肮脏和龌龊，无数人的鲜血和枯骨铺就了则天皇帝的登基之路。但这也是没有办法的事，女人称帝，中国几千年历史也就只此一例而已，武则天在称帝之路上遇到的阻力是别的帝王所无法比拟的，非常之事只能用非常之法，武则天是杀了很多人，但这并不代表其昏聩残暴，酷吏也好小人也罢，只是夺权所需而已，她很清楚什么时候该做什么，如今大权已握，也没有人敢再来质疑什么，所以她也不介意用这些人的命来为自己赢得人心，太平盛世是不需要酷吏的，这一点女皇很清楚，就让这些人最后再发挥一点余热，也没有人会同情他们，他们中的哪一个不是沾满了无辜人的血。
武则天开启了一个全新的时代，但这个时代却终将落幕，她始终都是一个异数中的异数，除她以外，再没有那个女子能更令全天下的男人为之低头，这只能是独属于她一人的时代，武则天为后世人只留下了一段传奇和一座无字之碑，碑文的空白给后世人留下了无限的猜想，世人都云这是武则天是非功过留后世人评说之意，我却认为并非如此，一座无字之碑只是无意，武则天争的是这一世之事，至于身后之事她不在乎也不会去想，一个无意之人又岂会花费心思去留下什么玄机奥妙，这才是大胸襟大气魄，多少帝王将相看不开的反倒是天下人的口水评论，武则天死后都要压过天下人一头，武则天，真乃千古第一奇女子也。
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