北国边陲，烽烟四起，朝廷之上，告急文书如雪花一般飞舞。叶莹儿与谢常胜兵分两路，势如破竹，三月间，连克北国三州九城。
北明帝高坐殿前，正与众臣商议对策，忽有一人跪在殿上，道：“父皇，孩儿愿领兵出战，剿灭叛贼。”正是当朝太子，北明帝大喜道：“皇儿肯出战，叛贼必灭。”
太子出征一事，轰传两军，北国大军士气大振。此时叶莹儿与谢常胜已合兵一处，正在计议如何直捣北国都城，此事传来，谢常胜道：“听闻北明帝贤德明治，生有三子，长子能文善武，被立为当今太子；次子知礼懂仁，可惜不幸早亡；三子聪慧过人，亦是人中龙凤。今太子亲自领兵，可要好好地领教一番。”叶莹儿听闻“太子”二字，便想到五岁那年，自己随父上京，在御花园中，小太子曾说要“高头大马，华衣玉袍；锦绣山河，母仪天下”的迎娶自己，便不由得想到赵步尘，心中不禁一酸，恐怕这一世是再也不能见着他了。但随即心念一转，冷冷的道：“什么能文善武，不过是位高权重，纨绔子弟。”谢常胜道：“既然叶将军瞧不上这太子，可否将他让给在下，让在下试试他的手段。”叶莹儿道：“随你的便。”
二人正商议间，就有士兵入帐来报营外有将搦战，谢常胜心中一喜，提刀上马，引军出战。两阵对圆，谢常胜拍马出阵，手指对方将领，道：“你便是当朝太子吗？”那将并不答话，挺枪便刺，二将交锋，战三十余合，不分胜负。谢常胜大惊，暗道：“此将更胜叶云龙。”又斗二十合，谢常胜体力不支，手臂中枪。那将军中将士高声大呼，道：“太子英勇无双，生擒敌军主帅。”喊声震天，谢常胜心中害怕，拔马便回，北国军队士气大振，掩杀而至，谢常胜大败而回。
太子下令，活捉敌军主将者，赏金万两，封万户侯。但叶谢二将真乃将中能手，与太子对阵两月有余，各有胜败，高下难决。
一日，叶莹儿正与谢常胜在军中商议要事，一副将入帐来在谢长胜耳边低语几句，谢常胜先是一惊，但又立即镇定，挥手示意副将退下，一脸笑意，对叶莹儿道：“叶将军，令尊丧身，你可见其尸首？”叶莹儿不明其意，道：“谢将军怎么突然问起此事？”谢常胜道：“你可知道，令尊尚在人世？”叶莹儿大怒道：“谢将军为何出此戏言。”谢常胜冷冷的道：“叶将军你何必再装，你看！”言罢，从怀中掏出一信，信上写着“我灭南王，你杀常胜”八字，字体苍劲，确是叶云龙手笔。谢常胜喝道：“你父女二人狼子野心，设计陷我南国，现人赃并获，还有什么话好说。”叶莹儿望着这八个字，心中一阵迷茫，无言以对。谢常胜一声令下，手下两名士兵将她擒住。
叶莹儿手下将领听闻叶莹儿遭谢常胜擒住，心中愤怒不平，欲进大帐与谢常胜理论，谢军却多番阻挠，两军便在营内动上了手。谢叶大军，乱作一团，两军正乱斗间，忽闻四周喊声大作，竟是太子领兵杀到，谢叶大军阵脚已乱，士气低落，溃不成军，谢常胜在乱军中被踩成肉酱，叶莹儿被太子麾下一名先锋擒得，关在城内一见石屋之中。
叶莹儿坐在石屋中，抬头望着天上一轮皓月，泪雨如丝，口中念道：“只盼来世柴扉前，日日待君采杏归。”这时，石门忽然开了，两名士兵押进一人，正是叶云龙。叶莹儿大惊，道：“父亲，你···你没有死吗？”叶云龙满脸羞愧，哽咽道：“莹儿，爹···爹实在没脸见你啊。”叶莹儿略为沉吟，随即冷冷的道：“爹爹，你可知道，你骗得女儿好苦啊。”叶云龙道：“莹儿，爹实在是没有办法啊，当年我们叶家先祖与开国皇帝打下这一片江山，我先祖势力不及开国高祖，又深明鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理，便拒绝了一切封赏，领兵镇守南陲，远离朝纲。叶家祖训，不可废兵辍武，只待时机成熟，挥军北上，夺取帝位。此训传儿不传女，所以你并不知道。前几位皇帝文治武功，均至鼎盛，并非起事良机。本朝北明帝贤明，深感军事乃民之所累，所以放权削兵，自此国家兵力羸弱。已是起事最好时机。”叶莹儿道：“爹爹算定若是打起造反的旗号，女儿必定不能从，那时，你不但会失去我这个女儿，还会失去一员大将，是么？”叶云龙道：“你自幼忠义，我知道你宁可与我决裂，也不肯背叛国家。况且，要灭北国，非我一人之力所能为，我买通了南国谢常胜将军，答应他大事一成，便助他灭了南王，自立为帝。我二人计议之下，布了这个局，是为了挑起你对北国的仇恨。”叶莹儿静静的听完父亲的话，默默的低着头，并不说话。叶云龙又道：“莹儿，你怪爹爹吗？”叶莹儿还是没有说话，叶云龙看着她面容憔悴，双颊消瘦，知她这几个月所受的折磨简直非人所堪，不禁一阵悔意涌上心头，叹了口气，道：“叶云龙上愧对祖先，下愧对国家，更有愧于我的女儿，实是无颜再活在这个世上，今日得见爱女一面，此生无憾矣。”言罢，从袖中取出一把匕首，往喉咙刺去。叶莹儿大惊，不曾料到父亲竟会寻短，一把拉住他的手腕，道：“爹爹，我不怪你，不管怎样，你始终是我的爹爹，我不怪你。况且，我们叶家世代子孙敢作敢当，爹爹一念之差，铸成大错，就当面帝领罪，那时要杀要剐，坦然受之，才不枉是叶家儿郎，这时死的不明不白，如何有脸再见叶家祖先。”叶云龙听得女儿的一席话，瘫到在地，老泪纵横。叶莹儿将父亲扶起，轻声问道：“爹爹，这几月你一直躲在哪里，又是如何被擒住的。”叶云龙道：“当朝太子用兵如神，兵分两路，自己领一路堵住你们的进攻，另一路突袭南国。那时我躲在南国皇宫中，用武力胁迫南王，发号施令。可是南国军队全部北伐，国内空虚，只一个月，他们便擒住了南王，南王供出我的所在，又将我擒住。这支军队神出鬼没，行动迅捷，防不胜防。后来领兵将军命我写下‘我灭南王，你杀常胜’八字，用以离间你与谢将军，这必是太子之计。”
叶莹儿听完父亲的话，眼神迷离，神色凄厉，抬头望着一轮皓月，口中喃喃道：“我为什么要生在名震天下的叶家，我为什么要习得这一身武艺？我宁可自己只是一个农家小女。”说到这里，嘴角突然浮出一丝微笑，又道：“步尘哥哥，那天我在你怀中睡着，你可知道，莹儿从未如此安稳的睡过。你可知道，莹儿走的时候，偷偷吻了你。步尘哥哥，你···你可感受到了么？”言罢，静静的倚在墙头，清冷的月光照在她的脸上，说不尽的娇媚动人。
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