南山有台，北山有莱。乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无期。南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光。乐只君子，万寿无疆。南山有杞，北山有李。乐只君子，民之父母。乐只君子，德音不已。南山有栲，北山有杻。乐只君子，遐不眉寿。乐只君子，德音是茂。南山有枸，北山有楰。乐只君子，遐不黄耇。乐只君子，保艾尔后。《南山有台》
镐京的王室宫庭中，灯火辉煌，大大小小的臣子们齐聚在一起，按顺序分两班依次落坐。王命人奉上酒肴，殿内丝竹之响起，一大群宫女歌舞了一回，然后鱼贯退出。这时，王举起酒爵邀大家共饮，共祝君清臣贤。酒宴正浓，席间一老者，一身素衣，头发白了一半，虽眉目清秀，但眼间皱纹极深，只见他眯起两眼，似有所悟，忽而举起酒爵，面带微笑，对王礼过而曰：“臣今有歌一首，愿为王吟唱！”众人皆拍手则赞。只见他将爵中酒一饮而尽，而后仰面大声吟唱：“南山有台，北山有莱。乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无期......”
这是一首贵族内部小型宴会上唱的一种雅歌，是宾客们祝贺君子得贤臣而乐的歌辞。全诗五章,每章六句。君主得贤人辅助，既是君主的幸事，又是百姓的幸事，因而是值得大书大贺的，全诗多次重复“乐只君子”，从而突出了“得贤臣之乐”的主旨，更增添了诗文的特色。
全诗每章开头均以南山、北山的草木起兴，营造了一种树木茂盛的繁荣景象。这有着深刻的寓意，它隐寓着朝廷的贤臣，把他们喻为君主的“左右手”，用以来彰显君子的美德与贤良，祝福君子的寿命。其诗中民歌味极足。表达宾客们对主人的祝颂赞美之音。而贤臣对于君子而言，就象树木对人类，对社会乃至国家起着非常重要作用。我们知道，不管是古代或是现代，树木是人们赖以生存的物基础。不论是树木的果实可供人们食用，还是用树木作为房屋的栋梁，不管树木是作为日常生活所用家具，还是用树木燃起火堆，树木的一切对人们都有着重要的作用。
诗人在诗中写道：南山有台、有桑、有杞、有栲、有枸，北山有莱、有杨、有李、有杻、有楰，用树木来比喻国家拥有具备各种美德的君子及贤人。兴中有比。而每章中的“乐只君子，邦家之基；乐只君子，万寿无期”一方面说明君子及贤人对国家的重要性，另一方面也彰显了主人与宾客之间关系的亲密与和谐。从而使诗意生色，含蓄委婉，诗的韵律也和谐自然。兴语之后，即表功祝寿。前三章“邦家之基”、“邦家之光”、“民之父母”三句，言简意赅，以极少的笔墨为被颂者画像，从大处落笔，字字千金，为祝寿张本。歌功颂德祝寿也要看歌颂的言词是否得体，这不仅会影响宴会的气氛，也直接关系到诗的主旨意境。正因前面的歌功颂德表达的得体，后面的祝寿才显得有理有力。四、五两章用“遐不眉寿”、“遐不黄耇”两个反诘句表达祝愿：这样的贤能的君子怎能不长眉，显出长寿之相呢！这样的君子怎能不头无白发延年益寿呢！诗尾处，颂者仍不忘加“保艾尔后”一句。重子嗣，子嗣的繁荣昌盛是国人的传统，由祝福先辈长寿而引出对子嗣的祝福，使本诗的层次节奏达到高潮。
本诗的内容简单，结构精巧，五章首尾呼应，回环往复，语意间隔粘连，层次递进，选词用字，要言不烦，颇耐咀嚼，表现出诗人的匠心独运。作为宴饮祝贺之乐歌，其娱乐、祝愿、歌颂、庆贺的综合功能是显而易见。全诗以兴开句，以祝福子嗣结束，宾客亲朋在欢快赞美和谐的氛围中结束。
我们知道周朝为什么能得天下呢？因为天子有道有德，从而使天下人才归心，能得到人才，重用人才，天下才得以长治久安。周王朝存在的历史年代是岂今为止，最长的最久远的一个年代了。周文王时，他已经得到了三分之二的天下，仍然执诸侯之礼臣服殷商，这就是礼的精神的体现，是真正的政治道德。不具备道德是得不到人才的。
作为领导人，选用人才之时，不拘一格，这样才可以天下归心。有着这样的贤人辅佐，何愁霸业不成？何愁江山不稳？
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