东汉许慎所著《说文解字》中有关于貘的记载，原文如下：《说文解字·第九下·豸部》：“貘：似熊而黄黑色，出蜀中。从豸，莫声。”唐代文豪白居易在《貘屏赞》中的记载——“貘者，象鼻、犀目、牛尾、虎足，生南方山谷中，’寝其皮辟瘟，图其形辟邪’”。
通俗来说，梦貘就是一种食梦兽，它会在夜里，从远山树林踏云而来到人身边。它喜好吃人噩梦，常常轻声鸣叫，哄人入睡。
壹
中州。
城南集市，来了一家租梦貘的老板。
远山林子里捕的梦貘，只要十匣金瓜子便可借得一只。豢养于家中卧室，夜能好眠。
中州人喜好吃食配饰，老板便顺着看官的意思，出了些据说有梦貘毛齿的药包配饰，据说也能包治各种噩梦失眠。
梦貘形貌如熊，皮毛黑黄，象鼻、犀目、牛尾、虎足。长相虽凶，性子却是懵懂单纯，老板伸出手来沿着它的额头抚摸一圈，它便仰头提足跟着手钻进了项圈。
围着看热闹的客人中，有一个裹在袍子里的男子已经站了快半刻。老板在他面前晃了好几回，男子终于开了口。
“老板好能耐，竟能捕到真的梦貘。”
客人退后一步，他身后的管事便双手捧了金子过来，盛金的木匣精美，均镶了上等的珍珠。
老板掂了掂，睨了对方一眼，叹了一口气。第一笔生意，都说中州人多钱财，怎么壳子精美，金子分量却差些。
客人将脸上的遮布掀开，露出充血通红的双眼，说是整年连日噩梦，又说若真能夜得好眠，定会再奉上厚礼答谢云云，末了再试探着添上一句“老板你怎么得到此祥兽？”。
如何能得此祥兽？老板摊开双手，五指之间尽是血痂沟壑，客人了然，以为金子花的十分值得。
爬山耗了些力，山林子远些，但要捕它其实也无甚艰辛。世人诸多噩梦，结成或怨或怒的气，梦貘以此为食自然会长相凶悍，但实则善良听话的很，喂饱了就行。
老板栓牢梦貘以后递与客人，交代虽得关在铁栏，但要细心相伴，莫要呵斥，更应全心信赖。另则无需投喂烟火食物，七日后还来老板自会照料。
客人面露畏惧，惶然接过又递还回来。
“再加十金，愿邀老板一同回家。”
贰
帷帐，燃了明灯。
老板垂眉低眼，盘腿坐在一旁的蒲团上，梦貘凑过来，依然是懵懂无知的模样，翻身张嘴，在老板身上蹭了蹭。
客人行至榻前，褪去外袍后松了一口气，苍白的双手捧过一盏茶低头饮了。
“辛苦老板了，我们这就开始吧。”
老板应声站起身，看着客人敛神闭目躺下后，拍了拍梦貘的额顶。
梦貘随即地发出低鸣，只教听到的人昏然欲睡。眼皮沉重了，像是这屋子化成了一张巨嘴，将人轻轻含住，被噙住的心神勾着身体顺喉而去。
塌上的人猛地一沉，额头滲出斗大的汗珠，口中发出低吟，客人入梦了。
梦之有形，如有一团气从四面八方撞入人的身体里，由一个操绳的恶灵拽着连结身体的气，操纵着人在梦中游走。
梦貘矮颈张嘴，俯身前去，开始缓慢地吃第一个梦。梦中的恶灵勾着客人的心火一路烧到头顶，梦貘有些迫不及待，追着游走的气，撕咬着纠结于人心中的疙瘩。
老板唏嘘一声，拢着手走到了窗边。
天黑了。
叁
突然一阵风，穿过回廊进了屋子，床边的灯盏闪了闪，倏得像是快被浇灭了。
“莫要灭灯！”客人猛地惊醒了。
梦貘正吃到兴头，追到最惊惧的梦魇，虎足攀上床幔。
“咕”梦貘停下吞咽，朝客人吐了一口气，又让他入梦了。
客人挣扎未起，含糊着又睡过去，逐渐呼吸变得顺长，梦境周边的气开始变得缓慢温和。
梦貘仔细地撕咬着，喉咙里发出搅动砂石一般的声音。
半晌之后。
榻上之人指尖动了动，醒了过来，表情有些痛苦。客人抬起左手捏了捏眉间，发神了片刻，起身坐起。
他取过矮几上的手帕擦去薄汗，细细回想，果然再忆不得有过什么噩梦，只是方才……。
“方才灯灭后那个梦不是我的。”
老板佯装没有听到，牵过梦貘关进铁笼。梦貘吸了这许多噩梦，身形也大了一圈，他扛起地上的麻绳又绕了三圈，确定捆结实了，回过头来看这客人仍坐在塌边。
客人微微皱眉，好物拿来租卖甚是可惜，但却不能强夺。
他怅然开口：“我看到，南海之外有一种鲛人，以其身炼油，一滴便可燃烧数日不灭。”
客人落脚下榻，一双雪白细腻的裸足轻轻踩入镶了金丝的鞋。
“又叫做泉客，水居如鱼。”老板摸了摸衣服上的搭扣，无奈开口：“您愿出多少金？”
“拿座城来换，如何？”
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