德国自20世纪以来一直是世界上数一数二的强国，尽管接连经历了两次世界大战的洗礼，现在又成为了欧洲大陆的领头羊，在世界舞台上发挥着重要作用。
殊不知，一百多年前的德国处于严重分裂的状态，然而到了1871年，最终由普鲁士王国统一了德意志地区，德国从此不再只是一个地理名词。
那么为什么是普鲁士而不是其他邦国来统一德意志呢？而非同样实力强盛的奥匈帝国。
一、教育因素
普鲁士王国建立了一套完善的行之有效的教育制度。
一是普鲁士将教育划分为初、中、高三等。初等设制四年，中等六年，高等即为大学。进入中、高等学校必须通过入学考试，从而打破了依据门弟而获得受敎育权利的陈规。
二是教育重在培养热爱祖国、崇尚个人自由、自身能够得到全面发展的人才。除此之外普鲁士王国严厉规定只有接受过培训的合格教师才能任教，这样一来师资水平显著提高了。
普鲁士还重点创办了一批新型高校，专注培养高素质人才。
柏林大学就是在1809年创办的。这间学校实行“学术自由”、“教学与科硏相结合”、“科学硏究领先”等等原则，并广泛网罗人才，聘请大批学术名流任教。
后来，这些以柏林大学为代表的普鲁士高校，最终为第二次工业革命爆发于德国做出不可磨灭的科学贡献，也客观上加速了普鲁士统一德国的进程。
法国人称普鲁士为一个“兵营加学校”的国家，其优良的教育制度可见一斑。科学技术是第一生产力，而教育是催生科技的唯一道路。
正是完善的教育制度让普鲁士软实力大增，为日后统一德国奠定了深厚基础。
二、经济因素
经济上，普鲁士领导德意志各邦建立统一的经济体制，为日后德意志帝国的建立打下经济基础。有两点是值得注意的，一为农奴制的废除，二为关税同盟的成立。
废除农奴制
虽然普鲁士的农奴制改革是不彻底的、自上而下的。普鲁士早在十九世纪初就立法在形式上废除了农奴制度。
不过由于容克贵族的阻挠一直收效甚微，最终在爆发了革命之后，容克贵族做出妥协，政府通过土地赎买的方式让农奴成为了自由民。
农奴制的废除为普鲁士的资本主义经济发展提供了充足的劳动力，加速了工业发展进程，让普鲁士成为了工业国家。另一方面，普鲁士废除农奴制的举措也深深影响了各邦国。
德意志各邦国正渐渐被“普鲁士化”了。容克贵族为了自身的利益而放弃农奴制度最终为普鲁士、德意志带来了生机。
关税同盟的建立
虽然目前不知道德意志关税同盟是如何兴起的，但无疑普鲁士是这个同盟的主要推动者。
关税同盟规定在加盟的德意志邦国中废除所有境内关卡，取消消费税和国内关税，实行商品自由流通。
关税联盟一方面减低了各邦国的行政成本和行政效率，使得商品可以自由流通、实现了资源的最大流转和利用，从而使德意志各邦国的经济获得长足发展。
而从客观上来讲，联盟统一了德意志地区的度量衡和货币制度。德意志地区从此形成了一个真正具有国家意义的地区。
伴随着经济的发展，普鲁士依仗着自身优良的矿产资源和发达的经济体制，在德意志地区取得了经济上的领导地位。
而另一方面，奥地利此时仍然实行自给自足的经济，其工业品缺乏竞争力。因此奥地利实行保护关税政策，而没有参加关税同盟。这样一来奥地利在经济上就被排除出了德意志。
三、军事因素
不可否认的是，早期的普鲁士王国有些许军国主义的影子。
普鲁士实行义务征兵制度，并且从头到尾彻底地贯彻和实行这项制度。
一是，1814年，普鲁士修订的陆军法，强制规定年龄17至50岁的全体健康男性都有服兵役的义务，并将其写入宪法。
二是，陆军法还规定每个应征男子必须在常备军中服役三年，再在预备役服役四年，然后才能转入后备役，国家兵役制度严禁顶替包换。这意味着每个普鲁士符合应征规定的男子需要服兵役7年！
三是退伍后的后备军还需要承担绝大多数的卫戍任务和后方的勤务，这样一来普鲁士拥有了欧洲大陆上陆军比例最大的国家。
四、铁血宰相俾斯麦
有了人才、经济得到了发展，军事能力大大加强，这些所谓的硬件设施是普鲁士能够统一德国的先决条件，但是如果少了一个人，或许普鲁士要晚好几年才能统一德意志。
这个人便是有名的铁血宰相俾斯麦。
俾斯麦对内实行专制、缓解财政危机、完成军事改革。对外开展灵活外交，发动三场战争：普丹战争、普奥战争、普法战争最终实现了将奥利地排除在外的所谓的“小德意志”的统一。
俾斯麦是整个德意志统一大业的真正意义上的实行者，正是他的铁血政策与灵活的外交手腕加速了普鲁士的统一大业。
然而统一后的德国民族自豪感和国家野心得到了极大的膨胀，正一步步陷入跟英法两个欧洲强国争夺利益的泥潭。
经过两次世界大战，其国家又再次分裂，人民遭受了极大的苦难，这与其统一时期确定的军国主义道路不无关系。
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