灰姑娘

很久很久以前，在童话大陆角落的一个王国里，上演着如今我们耳熟能详的故事，它告诉我们，善良和坚持、仁慈而正直带来的奇迹。

序章

清晨的罗宾镇，四周森林里灰青色的薄雾带着微微的湿气笼罩了小镇，在初春还带着浓浓寒意的早上，一切都显得安静而寂寥。

一辆黝黑的四轮马车正疾驰在镇外的石板路上，木制的车轮发出不堪重负的吱嘎声，但这并没有让那不体恤马儿的车夫有半分减速的念头，这个身形粗壮的家伙只是把罩在身上的黑色斗篷裹得更紧了点，闷不作声地扬起手中的马鞭。

大约半刻钟后，他们便到达了目的地，马儿长长地嘶鸣了一声，停在了小镇北面的一幢三层的住宅前。如果能有人骑着什么生物从空中俯瞰，就能发现这是整个小镇上规模最大，楼层最高的房子，除了三层住房外，还有一个外形尖尖的的阁楼，以及一片面积不小的花园。然而这个本应体现着富足与幸福的建筑，如今却充满着不安的氛围。

车夫下车打开马车后座的侧门，正要弯腰去抽搁在车肚底下的脚蹬，车上的人已经等不及了。一个男人一跃而下，一脸沉重地推开了大门。门内站着镇上唯一的医生杜宾先生，以及一位脸色苍白、身形瘦弱的金发少女。

“爸爸！”她扑进男人的怀抱，仰头望着他，眼神悲伤而无助，哽咽着说不出话来，“妈妈她……”

紧而有力地拥抱了女儿一下，男人很快站直了身体，改为安抚般按着她的肩膀，转而望向身旁一直沉默的医生：“她怎么样？”

站得笔直，甚至微微有些僵硬的医生面无表情地摇头，一字一顿地开口：“情况很，不好，时间……不多了。”

“抱歉。”男人露出歉意的神情，他这才注意到平时一直与医生形影不离，平日充当“代言人”的助手，此刻却并不在杜宾先生旁边。

年轻的医生摇头示意自己并不在意，再次开口：“快……去。”

二楼的卧室里，厚重的窗帘阻挡了淡淡的晨光，烛台上摇曳的烛火经过一夜的燃烧，已经快要燃尽，房间里闷热而混杂着种种味道。

男人伸手掀开床边的重重幔帐——清瘦的金发女人虚弱地躺在被子里，她似乎感觉到了他的到来，半闭而无神的双眼在看到男人的瞬间再次有了光彩。

“肖恩。”她微笑着伸手握住男人的手，平静地道，“你来了。”

肖恩微不可查地叹息了一声，紧紧地回握住她，眼神温柔：“我回来了。”

女人的目光移向不知何时站在丈夫身后惊恐而柔弱的女儿，抬起另一只手呼唤对方。

“瑞拉。”

少女俯下身，用双手抱住母亲，依偎在她的怀抱里无声流泪。对一个12岁的孩子来说，母亲即将离去的事实足以让她的世界从此失去色彩。然而这是一场无法停止的悲伤道别，即使再为女儿担忧，女人的脸上仍然不可避免的渐渐蒙上死气，她只能留恋地注视着女儿，并为她送上最终的叮嘱与祝福。

“瑞拉，我的小宝贝，记住，仁慈、善良与美德，会让你获得幸福……”女人说到这里，声音已经低得几乎听不到，她的目光转向身旁的男人，嘴唇微启。肖恩俯身凑近，才勉强听到她用微弱的声音道：“不管你是谁，请代替我和肖恩爱她，守护她……”这一刻，她的目光亮得惊人，然而这光芒稍纵即逝，女人的手无力地垂下，陷入永远的长眠之中。

男人微微一愣，嘴角带上一抹自嘲的笑意，但随即又转化成一位丧失爱妻的丈夫应有的悲痛与隐忍——并非不痛苦，而是不能让自己的脆弱增加女儿的不安，并不是真能坚强面对一切，而是要始终挺直脊背，成为女儿依靠的大树——他完美地扮演了这一角色，直到令人疲惫的丧礼结束，最后一捧黝黑的泥土混杂着白色花瓣洒下之时。

男人一身黑衣，笔直地立在众人之前，他的背影看上去沉稳而坚定，就如同他紧紧握住女儿的手，支撑着这个无助的孩子面对一切的感觉一样。

小镇的居民们看着眼前这沉重中带着温馨的一幕，都发出了释然的轻叹，有这样一位父亲，即使母亲不在身边，这孩子也能好好长大吧。

在他们看不到的地方，男人神色肃穆，低声承诺：“直到我离开这个世界为止，我将作为肖恩.汉克承担他应有的责任与义务，抚养这个孩子，让她成为如你所愿的人。”

“爸爸？”少女听不清他的话，抬头疑惑地看向父亲，泪水并没有给她的眼睛蒙上阴霾，反而像是洗净了铅华的蓝色宝石一般，清澈明亮。

肖恩低头，温柔地拍拍她的头：“瑞拉，从今而后我们要相依为命了。”