唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日），秦王李世民发动了玄武门之变，杀死太子李建成和弟弟齐王李元吉及二人所有儿子。老爸李渊一生气，撒手不干了，回后宫专心致志的造小人。
位登九五后，李世民干得着实不坏。短短四年，便击倒了草原世界的霸主东突厥，不但找回了渭水之盟的面子，也成就了“天可汗”威名。
至贞观二十年（646年），李世民治下的唐帝国，已在漠北设安北都护府，在漠南设单于都护府，成了一个南至罗伏州（今越南河静）、北括玄阙州（后改名余吾州，今安加拉河地区）、西及安息州（今乌兹别克斯坦布哈拉）、东临哥勿州（今吉林通化）地阔万里的庞然大物。
一路走得顺风顺水的李世民，有没有烦心事呢？
当然有了！即便位列最顶级的君主，李世民也逃不开丈夫、父亲的标签。
令李世民这位“兴风狂啸者”踌躇烦恼的，也是家里的“小於菟”，关键他家里的“小於菟”不是一个，而是一群！
《答客诮》--鲁迅
“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？
知否兴风狂啸者，回眸时看小於菟。”
玄武门之变后两个月，唐高宗李渊禅让，李世民登基改元贞观，他马上立嫡长子李承乾为太子，时年仅八岁。
当时的李承乾聪明可爱，史书记载其“性聪敏”，“特敏惠”，“丰姿峻嶷、仁孝纯深”，被李世民和长孙皇后寄予厚望。
为了将李承乾打造成一个成功的君主，李世民特意遴选了众多牛人来教育他，李纲、房玄龄、魏征都曾做过太子太师。
而李承乾也表现的很出色，对老师极为尊重，李纲为师时已年过七旬，且不良于行。每次乘轿入宫，李承乾都亲自在殿前恭候，礼数甚周。李纲去世后，他还亲自主持为老师立碑纪念。
为了从小锻炼李承乾的执政能力，贞观四年，李世民便下令让太子在尚书省听讼（“宜令听讼”），逐渐接触治理帝国的规则，这时的李承乾不过12岁。
公元635年（贞观九年）五月，李渊病逝。居丧期间，李世民令太子监国权知军国大事，李承乾表现的“颇识大体”“颇能听断”。
一次，李世民有意考校儿子的治国的策略，结果李承乾挥挥洒洒写满了三页纸。李世民看后老怀大慰，拿着儿子的作品向群臣炫耀，“先论刑狱为重，深得经邦之要也。”
可以说，直到贞观十三年（639年）前的李承乾，都是李世民心中皇位继承的不二人选。
如果这时有人跟李世民说，他儿子有朝一日会向他学习，发动谋反干掉老爸和亲兄弟，李世民肯定会诛其九族。
但李承乾的人生在二十岁时，突然来了个180°的转折，从一个尊师重道、少年老成的储君，变成了性格癫狂、刻薄寡恩的太子。
我们甚至无从得知转变因何而来，唯一能够看到的证据就只有一只脚，李承乾的一只脚。
不知道从什么时候开始，李承乾的足疾越发严重，渐渐变得不良于行，但足疾本身，并没有让他的地位受到削弱，李世民甚至专门下令准许其在宫中乘轿。可弟弟们的迅速成长，成了他心中挥之不去的梦魇。
李世民和长孙皇后共有三个儿子，分别是李承乾（嫡长子）、魏王李泰（四子）和晋王李治（九子）。其中，嫡次子李泰才华横溢，“聪敏绝伦”，写得一手好书法，深得李世民喜爱。
尤其是，他主持编撰的《括地志》完成后，唐太宗如获至宝，不仅将这部著作收藏进了皇家的藏书阁秘府中，还接二连三地大肆赏赐李泰——先是赐“物万段”，紧接着又每月赏赐大量的财物，数量之多甚至超过了太子的规格。
而另一边，李世民却找了一大堆老学究来规范李承乾的行为举止，这些老臣就是上殿面君时都不太给李世民面子，更何况是对着一个毛头太子？
于是，正处于青春期的李承乾身边，时时刻刻围着的都是于志宁、李百药、杜正伦、孔颖达、张玄素、房玄龄、魏征这帮老头，把他喷的头晕脑胀。
可能在李世民心里，对两个儿子有明确的定位。
身为国之储君的李承乾，将来要将整个国家扛在肩上，所以必须要谨言慎行，做事百般考虑。
而李泰则可能是李世民心里，用来彰显王室文化造诣的样本，完全用不着这么紧张，吟诗作对、风花雪夜便挺好。
但问题是，年轻的李承乾感受不到老爸的苦心，他能看到的只有老爸对弟弟无限溺爱，而他觉得这是自己地位不保的前兆。
到最后，老臣们的直言劝谏起到了完全相反的作用，“谏诤逾切，承乾不能纳”。心理逆反的李承乾开始对这一切产生了仇恨，居然想派刺客杀了老师张玄素。（“玄素谏之，承乾不纳，乃遣刺客将加屠害”）
但这时，李世民依旧没有易储的打算。
李承乾因男宠被杀闹情绪，连续几个月不上朝。大臣拐着弯对李世民说：“太子国本也，伏愿深思远虑，以安天下之情”。
李世民也只是说：“你的意思我知道了，太子虽然脚有毛病，但依然是嫡长子，怎能废嫡立庶呢？”（“上曰：我识卿意。我儿虽患脚，犹是长嫡，岂可舍嫡立庶乎。”）
可惜，李承乾却没有感受到老爸的良苦用心，在斜路上越走越远。
他又找了几个刺客，准备干掉对自己威胁最大的弟弟李泰，也算李泰运气好，刺客又没得手。（“又尝召刺客张师政、纥干承基，深礼赐之，令杀魏王泰，不克而止”）。
连续两次刺杀失败，让李承乾感到刺客不太靠谱了，成本高收益低，很不划算。不如干脆来一票大的，把老爸和弟弟一勺都烩了，毕其功于一役。
陈国公侯君集
他开始暗中联络汉王李元昌（李渊第七子）、城阳公主的老公杜荷、陈国公侯君集等人，但这个玄武门之变的复刻版很快就露馅了。
他的侍卫纥干承基因为犯别的案子被抓，为了保住自己的小命，将李承乾谋反的计划和盘托出。
阴谋败露后，李世民也很为难，虽然儿子罪在不赦，但毕竟是亲生儿子，实在不忍心一杀了之。
他将这个难题带到了朝堂上，扔给诸位大臣参议。
大臣们都是混成了精的人物，谋逆之罪按律杀李承乾自己都是轻的，当诛九族。但九族之一的老爸，在龙椅上坐着呢，谁敢这么说？！
最后憋得实在没招儿，通事舍人来济出来打圆场：“陛下上不失作慈父，下得尽天年，即为善矣。”
李世民一看有台阶，马上表示这个意见好，就按你们大家的意思办。
于是，在大臣们的“一致要求下”，参与第二次玄武门之变的罪犯，汉王李元昌被赐令自尽，杜荷、侯君集被杀，太子李承乾被废为庶人。（“废承乾为庶人，徙黔州；元昌赐令自尽，侯君集等咸伏诛。”）
而给了李世民台阶的来济，很快就得到了重用，官职不断升迁，不久就考功员外郎，次年升为中书舍人。
太子被废后，魏王李泰变得炙手可热，身边迅速聚集起了一票政治人物，宰相刘洎、岑文本、房遗爱、杜如晦之弟杜楚客、柴绍之子柴令武都是其入幕之宾。
嫡次子李泰也觉得太子之位手拿把攥了，因为同为嫡子的弟弟晋王李治，和自己根本不在一个层面上。
自己才华横溢、誉满朝野，深得老爸李世民喜爱，而李治呢，则一直都是个唯唯诺诺的打酱油角色，看不出有什么才能。
为了尽快搞定储君的地位，李泰居然开始和李世民玩起了心眼。
他找了个机会，趴在李世民怀里说道：“如果我继承大统，百年之后将杀了自己的独子，传位给弟弟晋王李治”。（“臣唯有一子，臣百年之后，当为陛下杀之，传国晋王。”）
李世民刚听此言，心里非常宽慰，但越想越不是滋味。这时，一直站在李治背后的褚遂良，默默补了一刀。
他悠悠的说道：“魏王李泰掌权后，为天下之主，怎可能杀自己爱子将皇位传给晋王李治？！早前，陛下立李承乾为太子，却又专宠李泰，礼数甚至超过了太子，导致良莠嫡庶不分。现在既然想立李泰，那就赶紧给李治找个安身之计，保全他的性命。”
（“安有陛下百年之后，魏王执权为天下之主，而能杀其爱子，传国于晋王者乎？陛下昔立承乾为太子，而复宠爱魏王，礼数或有逾于承乾者，良由嫡庶不分，所以至此。殷鉴不远，足为龟镜。陛下今日既立魏王，伏愿陛下别安置晋王，始得安全耳。”）
其实李世民心里，太子人选并不只有李泰和李治，还有庶出的儿子吴王李恪。
李世民在感觉到李泰心思太深后，曾一度倾向于李治。但他始终担心李治性格太弱，做不了好皇帝，便询问长孙无忌：“你劝我立稚权（李治）为太子，稚奴懦弱，恐怕不能守的住国家，吴王李恪英武之风很像我，我想立他为太子，如何？”
（上疑太子仁弱，密谓长孙无忌曰：“公劝我立雉权，雉奴懦，恐不能守社稷，奈何！吴王恪英果类我，我欲立之，何如？”）
长孙无忌马上表示坚决反对，李世民不无揶揄的说道：“是因为李恪不是你外甥吧？！”（“公以恪非己之甥邪？”）
这话其实已是诛心之言了，但长孙无忌也是千年的老狐狸，没接话茬儿，而是淡淡说道：“太子仁厚，乃守成之君；如此重要的位置，怎么能随便改变？希望陛下深思熟虑。”
（“太子仁厚，真守文良主；储副至重，岂可数易？愿陛下熟思之。”）
贞观十七年（643年），下定了决心的李世民，带着李治驾临两仪殿，在长孙无忌、房玄龄、李勣等一干重臣面前，老戏骨着实秀了一把操作。
他先是满怀悲愤的回顾了，自己迫不得已干掉兄弟的历史，说到痛处拔出宝剑要抹脖子自杀。被大臣拦住后，李世民又眼泪吧擦的表示，绝对不能让黑历史重演。
大臣们赶紧出来表示，坚决拥护“历史不能重演”的伟大理论，坚决认为李治就是太子的最佳人选。
怎么突然就达成一致了呢？
这不废话吗？李治就在一边站着呢！
而故太子李承乾被废后，幽禁在黔州。一度大热的人选李泰，也被贬为东莱郡王，理由很有趣，“若立泰，则是太子之位可经营而得”。
应该这么说，李世民诛杀建成、元吉子嗣时下刀毫不手软，但对自己的亲生儿子还是很宽厚的，想各种办法给儿子留条活路。
之所以选了李治作为接班人，也并不是看中了他的治国能力，而是觉得李治性格绵软，能容得两位兄长，安全活到死。
对此，在两唐书和通鉴里说的非常明白，“泰立，则承乾与治皆不全；治立，则承乾与泰皆无恙矣。”
长孙无忌画像
只可惜，在英明的君主也管不了身后事，李世民倒是一心想着护佑子嗣周全，但给李治留下的两位托孤老臣长孙无忌和褚遂良，却变着法儿，要把诸王早早送去见老爸。
李治继位仅仅四年，高宗朝天字第一号大案爆发，长孙无忌马上抓住了这个机会，大肆清除异己。
荆王李元景（李世民六弟）、吴王李恪（李世民三子）、高阳公主（李世民爱女）、巴陵公主（唐太宗的七女，柴令武之妻）、武安郡公薛万彻（右武卫将军、驸马都尉）涉案被杀。
蜀王李愔（唐太宗六子）、江夏郡王李道宗（李渊的侄子）、安国公执失思力（驸马都尉、左骁卫大将军）、谯国公柴哲威（安西都护）、宇文节（宰相）均被流配，多死于流地。
而李世民寄希望保护诸子的接班人李治，只能哀求大臣，“朕兄弟不多，荆王是朕长叔，吴王是朕兄，虽犯国经，欲就公等乞叔及兄姊等命”。
当长孙无忌默不作声，兵部尚书崔敦礼以“陛下岂可屈法申恩”为由硬撅了回来后，李治只有默默流泪。
性格仁厚的李治确实没想过对兄弟下手，但他也没能力阻止别人下手。
天道有常，世事轮回，李世民屠尽兄弟子嗣时毫不手软，别人杀他儿子时，也一样毫不怜惜！
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